Taiwan, situada sobre el extremo occidental del inmenso y azul Océano Pacífico, es una pequeña isla en la que las dos terceras partes de su territorio lo ocupan montañas y que no posee significativos recursos naturales. Los habitantes tienen que pagar 20 centavos de petróleo exportado por cada dólar de exportaciones y cuyo gobierno central tiene que invertir el 40% de su presupuesto en la defensa nacional para salvaguardar la isla de un posible ataque de los comunistas chinos al otro lado del Estrecho de Taiwan.
Sin embargo, en sólo 30 años, Taiwan ha llegado a convertirse económicamente en un pequeño gigante. Con su prodigiosa vitalidad y agresividad, se ha transformado de un país pobre en un país rico. Actualmente el producto nacional bruto de Taiwan lo ha hecho ocupar el trigésimonoveno lugar mundial. Constituye el décimocuarto país exportador más grande y el sexto socio comercial más importante de los Estados Unidos, más grande que Francia o Italia, cualquier otro país de América del Sur, Africa, del Occidente Europeo o del Asia (incluyendo al Japón). El nivel de vida en Taiwan es también el más alto que el pueblo chino ha podido disfrutar en 3.000 años.
El primer lugar mundial dentro de 20 áreas
Trabajando en la actualidad en un territorio comparativamente mucho menor en tamaño que el Continente ocupado por los comunistas, ha llegado a ocupar el primer lugar mundial dentro de las siguientes 20 áreas:
-Tasa de ahorro per-cápita: la proporción promedio de ahorro dentro de un período de 5 años, de 1978 a 1982 en Taiwan, fue del 31,8%, en comparación con el 24% del Japón, el 22% de Francia y el 16% de los Estados Unidos.
-Crecimiento en la tasa de subscripciones telefónicas: el crecimiento en la proporción promedio entre 1971 y 1981 fue del 24,8%, la más alta en el mundo en dicha década. El crecimiento en este tipo de subscripción, ha ido descendiendo al ir escalando la nación el rango de los países desarrollados. Se espera para 1989 una proporción del 5%.
-Desguace de barcos: 2.67 millones de toneladas de peso muerto de desperdicios de barcos, fueron desmanteladas en Taiwan durante 1983, convirtiéndose así en la primera nación desguazadora de barcos en el mundo. Uno de cada dos barcos en el mundo, son desmantelados en Taiwan.
-Industria de calzado: el año pasado Taiwan exportó 520 millones de pares de zapatos de toda clase. En promedio, durante 1983 una de cada nueve personas en el mundo, compró un par de zapatos nuevos hechos en Taiwan.
-Sombrillas y paraguas: el año pasado más de 11 millones de docenas de paraguas y sombrillas fueron embarcadas al extranjero desde Taiwan. Una de cada 40 personas en el mundo usan sombrillas o paraguas con la marca "Hecho en Taiwan".
-Bicicletas: durante 1983 Taiwan exportó más de cinco millones de bicicletas por el equivalente a US$220 millones.
-Ventiladores eléctricos: durante el mismo año Taiwan exportó 12 millones de ventiladores eléctricos, dando por resultado un total de US$230 millones de divisas para la nación.
-Raquetas para tenis: más de seis millones de unidades fueron exportadas durante 1983 y obtuvieron para la nación un total de US$100 millones de divisas. Dentro de los numerosos fabricantes de raquetas para tenis en Taiwan, la compañía Kunan, que utiliza la marca "Kennex" en todos sus productos, domina el 40% dentro de su participación en el mercado mundial.
-Máquinas para coser: el año pasado fueron exportadas 3.16 millones de unidades, ocupando el 80% del total mundial de exportaciones.
-Alcanfor: Un total de 350 toneladas métricas de alcanfor, por el equivalente a US$6.45 millones fueron exportadas por Taiwan durante 1983.
-Termos: Un total de 12 millones de termos, con un equivalente a US$35 millones fueron exportados en 1983.
-Glutamato monosódico: el año pasado se exportaron 21.000 toneladas métricas de glutamato monosódico, por un valor total de US$20 millones.
-Cadenas para bicicletas: durante 1983 fueron exportadas un total de 3.650,000 kilogramos de cadenas para bicicletas por el equivalente a US$5.6 millones.
-Tubos de llantas para bicicletas: Taiwan embarcó el año pasado, 80 millones de tubos de llantas para bicicletas, por un valor de US$80 millones.
-Frenos para bicicletas: el año pasado se exportaron 5.840.000 kilogramos por el equivalente a US$14 millones.
-Micromotores para juguetes: durante 1983 Taiwan exportó 240 millones de mini-motores, ocupando en esta forma más del 70% del mercado mundial.
-Barrenos o taladros de presión: durante el año pasado fueron exportados por Taiwan aproximadamente 559.000 barrenos o taladros de presión, ocupando el 40% del mercado mundial.
-Silicios rectificadores de plástico de un amperio: del total mundial de 5 billones, 3 billones fueron hechos en Taiwan.
-Artículos plásticos y de imitación de cuero.
-Aparatos telefónicos: la nación exportó durante 1983 el equivalente a US$247.643,600 en aparatos telefónicos.
¿Qué es lo que les atrae a los compradores extranjeros?
Existen muchas razones para el éxito de Taiwan en el comercio mundial. Su bajo costo fue una de ellas, pero no es esa la atracción principal para los compradores actuales. Generalmente hablando, los compradores del extranjero que llegan acá, saben que en Taiwan pueden adquirir productos de muy buena calidad y a precios mucho más bajos que en otros países.
Muchos artículos hechos en Taiwan, como raquetas para tenis "Kennex", aparatos de televisión "Proton" y bicicletas marca "Giant", se encuentran actualmente dentro de los artículos de más alta calidad en el mercado mundial, pero la mayoría de ellos son estimados por ser en promedio del 20 al 30% más baratos que productos similares de otros países.
Otro de los méritos de los proveedores de Taiwan que son elogiados por los compradores extranjeros, es su rápido servicio. Los compradores de sombrillas, paraguas y calzado pueden visitar una fábrica por la mañana, obtener muestras por la tarde y regresar el mismo día a sus respectivos países, luego de haber efectuado sus pedidos y de haber convenido las fechas de entrega de la mercadería. La mayoría de compradores se muestran gratamente impresionados por la eficiencia de los fabricantes de Taiwan.
Nuevas estrategias relacionadas con el reciente desarrollo del mercado mundial son aplicadas también para guiar a los exportadores. Por ejemplo, una tercera parte de los 49 miembros del personal de la fábrica Giant Mfg. Ltd., productora de bicicletas, son ingenieros e investigadores. Dicha compañía nunca ha vacilado cuando es necesaria la investigación para reducir los costos y aumentar la productividad. Posteriormente Giant invirtió US$1 millón en la construcción de un almacén de depósito automático en el cual son manejados más de 10.000 variedades de repuestos, bajo el control de computadoras.