El ex presidente de Estados Unidos, Gerald Ford, dijo que su país ve con agrado el mejoramiento de las relaciones entre Taipei y Pekín y señaló que, a su juicio, Taiwan ya no se enfrenta a la amenaza de una invasión por parte de China continental.
Ford hizo esta declaración en la conferencia de prensa que ofreció previamente a su partida, después de haber permanecido cinco días en la República de China, junto con su esposa, y bajo una invitación del gerente general del Formosa Plastics Group, Wang Yung-tzai.
Durante su estadía, el ex presidente norteamericano fue recibido por el presidente Lee Teng-hui, quien le agradeció el apoyo y asistencia que su Administración brindó a la República de China. Lee expresó que la ayuda económica y militar que Taipei recibió de EE. UU. en las décadas de los años '50 y '60 resultó ser uno de los principales factores del actual nivel de desarrollo del país.
Esta es la primera ocasión en que un ex presidente de Estados Unidos visita Taiwan. La última vez que Gerald Ford vino a la isla fue en agosto de 1953, cuando era miembro del Congreso estadounidense, y se entrevistó con el fallecido presidente Chiang Kai-shek.
En la rueda de prensa, Ford declaró que el presidente George Bush le había encargado transmitir un saludo personal al presidente Lee y expresar sus buenos deseos al pueblo de la República' de China. Aunque no reveló detalles del encuentro, el ex jefe de Estado norteamericano dijo que Lee le había pedido asegurar a la población de Taiwan que Estados Unidos seguirá apoyando sus esfuerzos económicos, políticos y diplomáticos.
Ford expresó que los esfuerzos de Taiwan hacia la liberalización política son "un paso en la dirección correcta aplaudida por todos los estadounidenses".
"Fue un buen intercambio de ideas. Estoy tremendamente impresionado con los logros económicos y políticos en Taiwan durante los últimos cuarenta años", puntualizó Ford, para luego agregar: "No hay dudas de que en los diez o quince años recientes, Taiwan ha emergido como una sociedad importante" .