El Teatro Nacional de Taichung da prioridad al arte de esta ciudad en el centro de Taiwan.
En los últimos dos años, la pandemia de coronavirus ha impactado fuertemente a los artistas y centros de artes escénicas debido a las restricciones para salvaguardar la salud, lo que ha provocado la cancelación de eventos. Sin embargo, para Sunny Yang hubo un resquicio de esperanza, ya que la coreógrafa, bailarina y cantante fue una de los tres artistas seleccionados por el Teatro Nacional de Taichung (NTT, siglas en inglés) a fin de participar en su programa de residencias para artistas de 2022.
“El brote de COVID-19 me obligó a tomar las cosas con calma y contemplar mi siguiente paso”, afirmó Yang, añadiendo que “la residencia en el NTT llegó en el momento y el lugar adecuados”. Tras obtener un máster en coreografía, enseñó en escuelas durante 13 años y en 2015 fundó conjuntamente Les Petites Choses Production, cuyo objetivo es formar a bailarines profesionales e introducir al público en general a diferentes estilos de danza a través de presentaciones, participación y talleres. La propia Yang actúa con frecuencia en festivales, musicales y otros eventos, y trabaja como coreógrafa de acción para espectáculos escénicos.
Espacio de formación
Inaugurado en 2016, el NTT es el principal espacio para espectáculos a nivel nacional en el centro de Taiwan. A través de su hardware y software, el NTT proporciona un fuerte apoyo a los artistas residentes durante su proceso creativo. “Una de las principales razones por las que solicité una residencia en el NTT es su increíble arquitectura con grandes áreas abiertas al público”, señaló Yang. “Este diseño está en consonancia con la misión de nuestra compañía de ofrecer un acceso equitativo y educación a la gente común”, explica Yang. El programa de residencias para artistas le permitió ampliar el compromiso de su compañía con la comunidad desde el norte hasta el centro de Taiwan. “Los beneficios de la residencia en el NTT son enormes debido a la disponibilidad de diversas formas de apoyo, ya sea administrativo, financiero o técnico, así como por sus espacios públicos hechos para el uso creativo e imaginativo”, indicó Yang.
El complejo del NTT cuenta con una plaza exterior, una galería, un jardín en la azotea, tiendas y restaurantes, que ofrecen espacios públicos acogedores. (Foto de Chen Mei-ling)
La directora artística y general del NTT, Joyce Chiou, manifestó que el programa de residencias para artistas está diseñado a fin de fomentar el crecimiento creativo, intelectual y profesional de artistas tanto establecidos como emergentes de diversas disciplinas. Los artistas residentes tienen acceso a equipos, espacio de trabajo y generoso apoyo del personal, así como un estipendio y una subvención mensuales para una nueva producción.
Durante su estancia, se filman documentales que exploran el proceso creativo y se estrenan para su promoción nacional e internacional, un inusual y valioso registro de la interacción entre el artista y el lugar. “El programa de residencia fomenta la innovación a través de la experimentación con diferentes estilos y técnicas”, apuntó Chiou, agregando que “le permite trabajar en un nuevo entorno, lejos de las restricciones y presiones de su vida cotidiana”. Durante el proceso, los artistas invitados deben conectarse con las comunidades locales mediante la realización de actuaciones, organizando talleres o visitando escuelas para dar conferencias.
La vida del teatro
La arquitectura del NTT es atractiva tanto para los artistas como los visitantes. Diseñado por el japonés Toyo Ito, ganador de un Premio Pritzker de Arquitectura, la estructura cuenta con habitaciones tipo cueva, paredes curvas, superficies de cristal y orificios de ventilación para dejar entrar la luz natural y el aire y optimizar la acústica. El edificio de seis plantas consta de un gran teatro con 2.007 asientos, otra sala con 794 plazas y un teatro de caja negra para unas 200 personas. Cuenta con una galería, un jardín en la azotea, tiendas y restaurantes, así como una plaza y praderas al aire libre.
El teatro multiusos tiene flexibilidad para albergar espectáculos que van desde la danza y la ópera hasta la música y los títeres. (Foto cortesía del Teatro Nacional de Taichung)
“El concepto arquitectónico de Ito incorpora los elementos esenciales para la vida, es decir, el aire, la luz y el agua, y queremos hacernos eco de ello y convertir la estética en una parte integral del día”, comentó Chiou. “El NTT es un lugar que a la gente le encanta visitar, ya sea para ver espectáculos, participar en actividades o disfrutar de su tiempo de ocio”, indicó Chiou. Al proporcionar espacios públicos acogedores y accesibles, el centro se relaciona con la comunidad local, agregó Chiou. El teatro multiusos está diseñado para albergar una variedad de espectáculos, desde la danza y la ópera hasta la música y las marionetas. También funge como un lugar para albergar exhibiciones, giras guiadas, conferencias y talleres a lo largo del año para todos los públicos.
Objetivos de divulgación
Diseñado por Toyo Ito, el NTT cuenta con espacios tipo cueva, paredes curvas y superficies de cristal. (Foto de Chen Mei-ling)
Chiou señaló que la educación artística es una de las misiones principales del NTT y, gracias el patrocino del sector empresarial, el teatro colaboró con más de 200 escuelas primarias y secundarias, con la participación de unos 100.000 estudiantes, para despertar su interés y comprensión acerca de la relación entre el arte y la tecnología. Las instalaciones promueven activamente el uso de nuevos medios de comunicación en las exposiciones y producciones escénicas con el uso de inteligencia artificial, realidad aumentada y realidad virtual, a fin de ofrecer experiencias inmersivas para el público.
Otro artista residente es Chou Man-nung, directora, dramaturga y practicante interdisciplinaria que crea espectáculos digitales. “El énfasis del NTT en proyectos artísticos inspirados en la tecnología fue un factor que me motivó a solicitar el ingreso en su programa de residencias para artistas”, afirmó Chou. “Estoy agradecida por el apoyo integral que he recibido durante todas las etapas, desde la creación a la presentación hasta la promoción durante mi residencia”, agregó Chou. La artista reveló que el departamento técnico del NTT le proporcionó apoyo durante todo el proceso de producción, atendiendo sus necesidades y respetando sus ideas, y así ella aprendió a integrar la tecnología para incrementar el impacto del espectáculo y el arte visual. Su nueva obra Detective deduction (Deducción detectivesca), fue presentada en el teatro del NTT del 3 al 7 de agosto.
Al igual que Yang, Chou dijo que el dramatismo de los espacios interiores y exteriores del NTT la inspiraron a tener mayor flexibilidad conceptual y en su exploración. El edificio del NTT en sí mismo es fuente de inspiración, me invita a pensar en cómo relacionar mi trabajo con esta estructura, cómo ser más accesible y si hay algo que impulse el compromiso y la participación de la comunidad”, añadió Chou.
Chou, quien también es originario de Taipei, consideró que la residencia en el NTT era una gran oportunidad para explorar Taichung y se ha vinculado cada vez más a la ciudad a través de la interacción con sus habitantes en conferencias y talleres. “La residencia en el NTT ha sido una experiencia agradable y gratificante en cuanto a la absoluta libertad creativa y el acercamiento a nuevos públicos”, afirmó Chou, añadiendo que lo que diferencia al programa de residencias para artistas del NTT de otros centros de arte escénico es que la selección se realiza mediante un proceso inclusivo y equitativo, en lugar de por invitación.
Desde su apertura, el NTT se ha convertido en un refugio para residentes y visitantes y es ahora el punto de referencia cultural más emblemático de la ciudad gracias a su diseño vanguardista, su conveniente ubicación y sus amplios espacios abiertos. Laura Chang, una residente de Taichung que recientemente disfrutó de una emocionante actuación prácticamente a la puerta de su casa en el NTT, declaró que “nuestra ciudad cuenta por fin con un centro de artes escénicas de primer nivel internacional que se centra por igual en la calidad y la conveniencia para el público. Estas instalaciones de categoría mundial atraerán a nuestra ciudad a artistas, músicos, cantantes y grupos de teatro famosos. Además, es un lugar agradable para aprender algo nuevo, dar un paseo o mirar tiendas artísticas durante el fin de semana”, afirmó Chang.