Los Centros para el Control de las Enfermedades (CDC, siglas en inglés) han desarrollado un kit de prueba producido localmente para un diagnóstico rápido y efectivo de la fiebre Tsutsugamushi o tifus de los matorrales, una enfermedad infecciosa transmitida por ácaros, anunció recientemente dicha agencia.
Según el subdirector general de los CDC, Chuang Jen-hsiang, el nuevo dispositivo puede analizar 96 muestras en cuatro horas, mientras que el sistema de diagnóstico de infección existente solo puede examinar 60 muestras en el mismo período de tiempo y requiere personal altamente capacitado para administrar la prueba e interpretar los resultados.
El nuevo kit de prueba puede detectar una amplia gama de cepas del tifus de los matorrales, explicó Chuang.
El dispositivo no solo puede detectar casos de tifus de los matorrales en Taiwan, sino que también puede usarse para diagnosticar esta enfermedad en Tailandia, Sri Lanka, Malasia y Australia, según los CDC, citando resultados de investigación del U.S. Naval Health Researh Center, donde se realizaron pruebas del kit el pasado junio.
Los investigadores tardaron tres años para diseñar y desarrollar el nuevo dispositivo, que el 30 de julio recibió una patente, apuntan los CDC.
El tifus de los matorrales es una enfermedad infecciosa febril aguda transmitida por la picadura de ácaros que viven en roedores infectados. Los pacientes presentan un cuadro de fiebre alta, dolor de cabeza intenso y costras o manchas negras parecidas a quemaduras de cigarrillos. Sin tratamiento, la mortalidad de la enfermedad puede llegar al 60 por ciento.
El trabajo de investigación fue publicado en la revista The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene en marzo.