La Oficina para la Enseñanza Global del Mandarín fue inaugurada el 20 de septiembre en Taipei, marcando un importante paso en los esfuerzos gubernamentales por convertir a Taiwan en el destino principal para el aprendizaje del mencionado idioma.
Establecida por el Ministerio de Educación (MOE, siglas en inglés) y con su sede dentro del campus de la Universidad Nacional Normal de Taiwan (NTNU, siglas en inglés); esta oficina es parte de un proyecto de ocho años de duración que se lleva a cabo desde 2013, con el objetivo de mejorar y promover el entorno para el aprendizaje del mandarín en la nación. Esta meta se pretende alcanzar implementando medidas tales como la formación de instructores, el desarrollo de textos y materiales de enseñanza digital, y el establecimiento de una base de datos del idioma chino.
“Esta oficina estará al frente de la creación de estrategias publicitarias; la coordinación de los recursos del sector público y privado, y el fomento de la colaboración internacional; así como el diseño de campañas para la consolidación de marcas”, señaló Yang Ming-ling, directora general del Departamento de Educación Internacional y a través del Estrecho, durante la inauguración.
Según Yang, dicha oficina brindará asesoría en cuanto a políticas con base en el análisis de datos y los acontecimientos del mercado global. “También fungirá como una ventana de contacto, ayudando a enlazar a las instituciones locales de idiomas con las personas extranjeras que desean aprender”, agregó Yang.
El presidente de la NTNU, Chang Kuo-en, quien también ocupa el cargo de director de la Oficina, afirmó que el interés por aprender mandarín va en continuo aumento por toda la región, así como en los países occidentales. “Casi cuatro mil estudiantes se matricularon para aprender el idioma en la NTNU el año pasado, con la mitad de ellos procedente de Asia”, dijo Chang.
Las estadísticas del MOE muestran que 46 instituciones terciarias en Taiwan ofrecen clases o programas de aprendizaje del idioma mandarín. El año pasado, 18.645 estudiantes extranjeros vinieron al país para aprender la lengua, lo que equivale a un incremento del 20,09 por ciento en comparación con el año anterior. El MOE organizó también pruebas de aptitud en mandarín para 37.353 individuos en 26 países y territorios en 2015.
La posición de Taiwan como un centro global para el aprendizaje del mandarín fue reconocida en junio cuando la isla fue seleccionada para participar en el Programa de Becas para Idiomas Fundamentales del Departamento de Estado de Estados Unidos. Acorde con esa iniciativa, 20 estudiantes estadounidenses de pregrado y postgrado participaron en el curso intensivo de idioma y el programa de inmersión cultural de ocho semanas de duración ofrecidos por el Centro de Idiomas de la Universidad Nacional Cheng Kung, en la sureña ciudad de Tainan.