En la entrevista publicada en la edición más reciente de la revista semanal Defense News, el ministro Tang señaló: “Mi preocupación es que si China continental decide tomar medidas militares (contra Taiwan), lo hará paso a paso. Pero, también creemos que el uso de la fuerza sería el último recurso, ya que se preocupa acerca de la presión internacional y el crecimiento económico”.
Tang indicó que existen muchas opciones para Pekín, tales como la toma de islas que se encuentran cerca de Taiwan, seguida por ataques de misiles para paralizar los sistemas de transporte, como forma de advertencia para obligar a Taiwan a negociar.
Incluso si China continental lleva a cabo un bloqueo económico contra Taiwan, ésto no resultaría beneficioso para Pekín ya que el comercio entre los dos lados está muy estrechamente vinculado, indicó Tang. Esto también reduciría las inversiones extranjeras en China continental, añadió.
Dejando aparte el asunto de las armas nucleares, Tang manifestó que tiene confianza de que el PLA no podrá llevar a cabo una invasión total en Taiwan. Pero indicó que a largo plazo, si la economía de China continental continúa creciendo, lo cual sustenta el fortalecimiento militar de Pekín, aumentará la presión militar contra la isla. Sin embargo, en los próximos años, persistirá la brecha militar entre los dos lados a menos que “empeore nuestra situación económica”, puntualizó el Ministro.
Tang admitió que la defensa con misiles balísticos actualmente constituye la máxima prioridad de Taiwan, a pesar de que el Ministerio de Defensa Nacional todavía se encuentra coordinando diferentes opiniones dentro del Gobierno de la República de China. “El establecimiento de un sistema de defensa de baja altitud es viable ahora, y todavía tenemos tiempo para evaluar los sistemas para defensa a elevada altitud”, señaló.
Como Taiwan es una isla altamente industrializada, si China continental usa misiles u otras fuerzas convencionales para atacarla, el resultado será un severo daño a la economía de la isla. “Por lo tanto, tenemos que hacer las inversiones necesarias para contrarrestar las presiones de los misiles, misiles cruceros y la tecnología de satélites del PLA”, explicó el Ministro de Defensa.
Tang continuó señalando que Taiwan está procurando obtener los sistemas de Capacidad Avanzada Patriot y de radares Aegis para la defensa de misiles a baja altitud. Pero añadió que aún resulta prematuro indicar si Taiwan adoptará los destructores de clase Aegis DDG-51, así como sistemas anti-misiles.
El Ministro reveló a Defense News que Estados Unidos se ha comprometido a estudiar qué tipo de sistema avanzado de radar de alerta previa será ofrecido a Taiwan.
La tensión entre los dos lados del Estrecho de Taiwan recrudeció a consecuencia de la reacción de China continental a las declaraciones del presidente Lee Teng-hui en julio, en las que define las relaciones entre los dos lados del Estrecho como una “relación especial de estado a estado”.
Pekín considera que esa declaración es equivalente a declarar la independencia de Taiwan. De su parte, Taiwan ha tratado de aliviar las tensiones explicando que la definición es solamente para poder entablar un diálogo con China continental sobre una base de igualdad.
Al respecto, el presidente del Consejo para los Asuntos de China Continental, Su Chi, manifestó el 31 del mes pasado que Taiwan sigue dando una sincera bienvenida a la proyectada visita de Wang Daohan, principal negociador de China continental para los asuntos de Taiwan, a la isla en otoño.