El ministro de Relaciones Exteriores de la República de China, John H. Chang, retornó a Taipei el 16 de los corrientes, tras de haber realizado una visita oficial a seis países aliados en Centroamérica y el Caribe con el propósito de reforzar el apoyo diplomático de éstos hacia Taiwan.
Chang recortó su gira, donde visitó Honduras, El Salvador, Panamá, Costa Rica, Santa Lucía y Granada, tras de ser notificado que debía retornar al país para votar en la crucial segunda lectura de las enmiendas constitucionales en la Asamblea Nacional. Chang es concurrentemente miembro de la Asamblea Nacional en representación del Kuomintang, partido gobernante.
Las visitas a otros países incluidos en el itinerario originalmente programado -San Vicente, el Commonwealth de Dominica, San Cristóbal y Nevis, República Dominicana y Belice- fueron aplazadas, indicó un funcionario de la Cancillería de la República de China que acompañaba al Canciller.
Después de una breve visita a Honduras y El Salvador, Chang y su comitiva arribaron a Panamá el 8 del mes en curso, donde se reunió con el presidente Ernesto Pérez Balladares y el canciller Ricardo Alberto Arias para discutir los detalles de la visita de estado que realizará el presidente Lee Teng-hui en septiembre próximo.
Chang firmó tres acuerdos con Arias, donde la República de China le extenderá un préstamo para promover el desarrollo de la pequeña y mediana empresa; enviará jóvenes profesionales para asistir en el desarrollo económico; y ayudará a empresas de los dos países a conformar lazos de cooperación o alianzas estratégicas.
El canciller Chang dijo que Pérez Balladares ha reafirmado un sólido compromiso con la República de China y da la bienvenida a Lee a la conferencia internacional sobre el Canal de Panamá, que se celebrará en septiembre.
"Aunque nos enfrentamos a cierta presión por parte de China continental, le aseguro que Panamá puede resistir toda clase de presiones y mantendremos nuestra relación de mucho tiempo con la República de China", le manifestó Pérez Balladares a Chang.
Al terminar su visita en Panamá, Chang partió hacia San José, Costa Rica en la tarde del 9 de los corrientes, donde hizo una parada de un día.
Poco después de su arribo, Chang firmó un acuerdo con su homólogo, Fernando Naranjo, en que la República de China ofrecerá a Costa Rica un crédito para mejorar y expandir las instalaciones portuarias en Limón.
Posteriormente, Chang sostuvo una larga entrevista con el presidente costarricense, José María Figueres, sobre asuntos de mutuo interés. Figueres manifestó en una conferencia de prensa el día 10 que Costa Rica continuará apoyando el esfuerzo de la República de China para participar en las Naciones Unidas. "No habrá cambios en nuestras relaciones en el futuro", añadió. Figueres también confirmó que visitará Taipei a mediados de agosto.
Seguidamente, Chang voló hacia Santa Lucía haciendo una parada de una noche en Puerto Rico. Al poco rato de llegar a la nación isleña del Caribe, Chang firmó un memorándum con George Odlum, ministro de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional de Santa Lucía, en el que la República de China se compromete a ayudar a desarrollar los recursos humanos de la isla.
El primer ministro Kenny Anthony se reunió con Chang y le manifestó que su país aprecia los lazos con la República de China y desea reforzar las relaciones bilaterales.
En la última parada de su abreviada gira, el Canciller de la República de China arribó en Granada el 12 del mes en curso.
En una recepción en su honor ofrecida por el embajador de la República de China, Hsu Chi-ming, el primer ministro granadino, Keith Mitchell, reafirmó el apoyo de su país a los esfuerzos de Taiwan para lograr un mayor reconocimiento en la comunidad internacional.
Mitchell dijo que su política permanecerá invariable mientras su Gobierno de coalición permanezca en el poder.
"Estoy convencido de que la República de China logrará finalmente su meta de mejorar su posición internacional, ya que la comunidad mundial no puede darse el lujo de cerrarse a un país significativo como la República de China", afirmó.
Mitchell dijo que Granada también desea forjar lazos comerciales con China continental. "Sin embargo, ésto no debe ocurrir a costo de nuestras tradicionales relaciones con cualquiera de nuestros viejos aliados", añadió.
Posteriormente, Chang fue notificado de que era necesaria su presencia en la Asamblea Nacional para una votación importante sobre las propuestas de enmienda constitucional. Poco después,partió rumbo a Taipei, aplazando el resto de su importante jornada para inicios de agosto.