La Fundación para los Intercambios a través del Estrecho de Taiwan (SEF, siglas en inglés), única organización privada comisionada por el Gobierno para que maneje dichos asuntos a través del Estrecho dada la ausencia de lazos oficiales entre Taiwan y China continental, celebró recientemente sus 18 años de existencia.
Un acto oficial de conmemoración se realizó en la sede de dicha institución en Taipei el 9 del presente mes en ocasión de este aniversario. A dicha ceremonia se hicieron presentes importantes autoridades, entre ellos la presidenta del Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés), Lai Shin-yuan; y el presidente de la SEF, P. K. Chiang.
En la ceremonia, la encargada del MAC reconoció los esfuerzos hechos por la SEF en sus 18 años de existencia, así como sus contribuciones al mantenimiento de la paz y estabilidad a través del Estrecho de Taiwan. A pesar de la complejidad de las relaciones a través del Estrecho, la SEF ha logrado significativas mejoras en las relaciones entre Taiwan y China continental, afirmó Lai.
En dicha ocasión, los encargados del MAC y SEF indicaron que todavía están esperando la aprobación por parte del Gobierno para proceder con las negociaciones con el fin de lograr un acuerdo marco para la cooperación económica con China continental.
Ninguna de las dos organizaciones han sido autorizadas hasta el presente para negociar dicho pacto en la tercera ronda de conversaciones a través del Estrecho, a pesar que el presidente Ma Ying-jeou manifestó el día 5 de los corrientes que espera que el acuerdo marco sea discutido en la venidera reunión.
La Administración del presidente Ma ha señalado en repetidas ocasiones que se debe firmar un acuerdo con China continental para mantener la competitividad económica de Taiwan en el mercado mundial y evitar la marginalización cuando China continental y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático formen un área de libre comercio en 2010.
Sin embargo, el Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés), principal grupo de oposición, se ha opuesto rotundamente al propuesto acuerdo, indistintamente de qué forma sea pactado o cuál sea su contenido. El DPP arguye que un pacto tal haría que la isla tenga mayor dependencia económica de la parte continental y pavimentaría el camino hacia una final unificación con China continental.
“El MAC y la SEF solamente realizarán negociaciones con China continental que sirvan a los mejores intereses del pueblo (en Taiwan)”, reiteró Lai en respuesta a las preocupaciones del DPP.
Además, el Gobierno se asegurará que la firma de cualquier posible futuro acuerdo o pacto económico a través del Estrecho no ponga en riesgo la dignidad o soberanía de Taiwan, aseguró la encargada del MAC.
A pesar de que el pacto económico no se encuentra en la agenda de la próxima ronda de negociaciones entre la SEF y su contraparte en China continental, la Asociación para las Relaciones a través del Estrecho de Taiwan, Lai señaló que no descarta que se discuta acerca de la firma de un acuerdo con Pekín durante la cuarta ronda de conversaciones a través del Estrecho, programada para el segundo semestre del presente año.
Es muy probable que el asunto sea incluido en las negociaciones si se logra un consenso en el país antes que ambos lados del Estrecho inicien las conversaciones al respecto, señaló Lai.
“El Gobierno necesita de la aprobación de la mayoría del pueblo y las empresas locales en torno al asunto antes de que se negocien los detalles del pacto con China continental”, explicó la encargada del MAC.
Por su parte, Chiang dijo que la SEF espera que el pacto sea discutido en la tercera ronda de conversaciones, sosteniendo que un acuerdo marco con China ayudaría a combatir el aletargamiento económico que sufre el país.
“No obstante, no se ha llegado a decisiones concretas en este asunto”, indicó Chiang, agregando que el nombre y contenido del propuesto pacto deberá ser previamente discutido entre el Ministerio de Economía y el MAC.
Con respecto a los asuntos que se tratarían en el propuesto acuerdo marco, Lai informó que con certeza incluirán los temas relacionados con aranceles, medidas no arancelarias, protección de las inversiones, prevención de la doble tributación, protección de los derechos de propiedad intelectual y la creación de un mecanismo para mediación de disputas.