En las últimas semanas, el primer ministro Sean C. Chen y el Gabinete que preside han estado siguiendo de cerca el problema del aumento de los precios al consumidor en Taiwan, como parte de los esfuerzos gubernamentales para combatir el espectro de la inflación y restaurar el ritmo normal del recobro económico de la isla.
Esos desafíos se agravan debido a la creciente presión demográfica en Taiwan. Al respecto, el primer ministro Chen colocó en la agenda política del Gobierno a los tres desafíos demográficos más urgentes que afectan al país. En una sesión semanal del Gabinete a inicios del presente mes, Chen reveló que su Administración explorará medidas para resolver tales retos, que incluyen una baja tasa de natalidad, una población que envejece y el lento influjo de inmigrantes profesionales.
En la citada reunión, el Ministerio del Interior presentó un informe acerca de esos tres problemas, que fueron calificados por dicho despacho como los tres mayores desafíos a que se enfrenta Taiwan. El asunto despertó muy entusiastas discusiones entre los miembros del Gabinete.
El Primer Ministro ordenó al viceprimer ministro, Jiang Yi-huah, a coordinar a los funcionarios del caso para preparar medidas con el fin de afrontar los problemas lo más antes posible, reveló el vocero de la Oficina de Información del Gobierno, Philip Y. M. Yang.
Se tiene programado que Jiang establezca un mecanismo intergubernamental para la coordinación política entre las diferentes agencias gubernamentales, tendiente a una discusión formal sobre el asunto en julio, añadió Yang.
La directora del Departamento del Registro Familiar del Ministerio del Interior, Hsieh Ai-ling, manifestó que el número de bebés nacidos en el primer trimestre del presente año mostró un aumento del 17 por ciento, comparado con el mismo período del año pasado. En este sentido, se espera que el número de recién nacidos durante este año alcance 230 mil personas.
El poco usual aumento se debe a que es el Año del Dragón dentro del Zodíaco Chino, explicó Hsieh. “Dada la tendencia de una baja tasa de matrimonios y que las parejas se casan más tarde, esperamos solamente un aumento de 1,8 millones de nuevos bebés durante la década”, manifestó ella.
Taiwan tuvo la más baja tasa de nacimientos del mundo en 2010, con sólo 166.886 recién nacidos, lo cual significa un promedio de 0,89 nacimiento por cada mujer en la isla.
Por otro lado, Taiwan llegó a la etapa de “sociedad que envejece” en 1993, cuando su población con edad por encima de los 65 años superó la marca del 7 por ciento de la población total. Para fines del año en curso, se calcula que esta población aumentará al 10,89 por ciento, o sea 2.528.249 personas, reveló Hsieh.
Siguiendo la definición de las Naciones Unidas de “sociedad senil” para aquellas poblaciones donde la proporción de personas mayores de 65 años de edad excede el 14 por ciento de la población total, es muy probable que Taiwan alcance ese estatus en 2017, señaló Hsieh; agregando que Taiwan será una “sociedad super senil” en 2025, cuando dicha proporción alcance 20 por ciento.
Otro asunto que debe ser tomado en cuenta es estimular la inmigración de profesionales y personas con habilidades, que ocupan una proporción sumamente baja del total de inmigrantes del país, que está principalmente integrado por personas que radican en el país por matrimonio.
Hasta fines del año pasado, la nación contó con 459.390 inmigrantes, de los cuales, 296.095 provienen de China continental; 12.440 de Hong Kong y Macao; y 150.855 de otros países. Sin embargo, solamente 22.037 de los inmigrantes son profesionales o trabajadores calificados, explicó ella.
En un evento separado, el ministro del Interior, Lee Hong-yuan, señaló el 6 de los corrientes que el Gobierno destinará un presupuesto de 6,84 millones de dólares estadounidenses para un proyecto destinado a ofrecer mejor atención y educación a los hijos de recientes inmigrantes.
Lee hizo la declaración durante una caminata familiar de 6 kilómetros donde participaron recientes inmigrantes y sus familias, como parte de una serie de eventos para conmemorar el Día Internacional de la Familia, que se celebró el día 15 de mayo. Según el Ministro, un total de 1.974 escuelas primarias califican para participar en el mencionado proyecto, que será inicialmente implementado en más de 300 escuelas durante su primer año.
El Proyecto Antorcha, a ser inaugurado en septiembre, será implementado en escuelas primarias donde haya 100 o más niños de inmigrantes, o donde tales alumnos ocupen más del 10 por ciento del total de los matriculados, explicó Lee.