El robustecimiento de la economía y la mejora de las relaciones con China continental y otros países son las prioridades en la agenda gubernamental.
Ante la recesión económica que enfrenta el mundo, los gobiernos de muchos países han tomado medidas específicas para impulsar sus economías. Una de las medidas más utilizadas, y que se considera muy efectiva, es la inversión en proyectos de infraestructura. En Taiwan también se sigue este camino. “La mayoría de los miembros de G20 están siguiendo esta estrategia. Es la dirección general que se sigue en el mundo para resolver la actual crisi económica”, dijo Ma Ying-jeou, presidente de la República de China.
Ya desde la época de campaña electoral, el plan “12 proyectos de construcción i-Taiwan” era parte de la plataforma electoral del presidente Ma Ying-jeou. Ahora, la administración trabaja arduamente para poner el plan en marcha, para lo que se ha destinado un fondo de NT$600.000 millones (US$17.600 millones).
Cuando la crisis financiera cobró auge a finales de 2008, el Gobierno de la República de China empezó inmediatamente a buscar otras soluciones y maneras de enfrentar la difícil coyuntura económica. Por ejemplo, el Gobierno anunció que garantizaría todos los depósitos de ahorro en las instituciones financieras, independientemente del monto, para calmar el temor de los ciudadanos ante la crisis económica más seria de las últimas décadas. Taiwan fue el primero en tomar esta medida en Asia. Otra iniciativa fue elevar la edad límite, de 3 a 18 años, para obtener subsidios en la prima del Seguro Nacional de Salud, aliviando la carga de los ciudadanos. Las familias de alrededor de 100.000 niños y adolescentes se beneficiarán gracias a este ahorro en el seguro.
En abril, el Gobierno celebró 4 ferias de trabajo a gran escala en todo Taiwan, para tratar de resolver el problema del desempleo, y llenar 50.000 plazas de trabajo. Otra serie de proyectos tiene el objetivo de estimular la demanda doméstica, mejorar algunas industrias clave y sentar una base económica sólida para el futuro de Taiwan. Algunos ejemplos son los proyectos para fortalecer las industrias que se encuentran en serios problemas financieros. El primero de estos se centra en asistir a la industria biotecnológica, con el propósito de elevar su valor de producción de los actuales NT$130.000 millones (US$3.800 millones) a NT$260.000 millones (US$7.600 millones) en un período de cuatro años.
Probablemente, estas estrategias no brinden resultados notables inmediatos, pero sus efectos se verán a largo plazo. De hecho, el presidente Ma aseveró que considera que estas medidas cosecharán frutos, pero no inmediatamente, y admite que su promesa de aumentar el índice de crecimiento económico anual del país al 6 por ciento en corto plazo será difícil de alcanzar, debido a la gravedad de la recesión económica mundial.
En la agenda del Gobierno, la reactivación económica no sólo se procura a través de medidas económicas internas, sino también mediante la mejora de las relaciones exteriores. Por eso, la administración del presidente Ma ha dado prioridad al restablecimiento del diálogo con China continental, a fin de crear confianza mutua y estimular la economía de Taiwan. Tras nueve años de interrupción, se realizaron sendas reuniones en junio y noviembre de 2008, una en China continental y otra en Taipei, entre Chiang Pin-kung, de la Fundación para los Intercambios a través del Estrecho de Taiwan, por la República de China, y su homólogo continental, Chen Yunlin, de la Asociación para las Relaciones a través del Estrecho de Taiwan. Estas reuniones produjeron beneficios económicos inmediatos con el establecimiento de los lazos directos de transporte entre ambos lugares. La industria turística local también se ha beneficiado.
El Puerto de Kaoshiung, el principal puerto de Taiwan. Desde mediados de diciembre de 2008, los barcos que navegan entre Taiwan y China continental ya no necesitan pasar por un tercer puerto. (CNA)
El diálogo continuará en otra reunión que se realizará en primavera en Nanking, China continental, donde se tratarán otros detalles sobre los lazos de transporte, así como la firma de un acuerdo financiero, con el que se espera sentar las bases del futuro desarrollo de las instituciones financieras de Taiwan en China continental. Además, se tratará lo referente al Acuerdo para un Marco de Cooperación Económica, que según el presidente Ma abrirá las puertas a un mayor progreso económico.
El avance de las relaciones con China continental ha sido bien recibido en la comunidad internacional, y ha estimulado a su vez las relaciones de Taiwan con otras potencias mundiales interesadas en la paz en el Estrecho de Taiwan, tales como Japón y Estados Unidos. Como resultado, Japón y Taiwan firmaron un acuerdo sobre trabajo durante las vacaciones, que permite a los jóvenes taiwaneses quedarse y trabajar en Japón, y viceversa, por un período de hasta un año. Los lazos de transporte con Japón también se ampliaron, y se proyecta que el próximo año se establecerá una ruta directa entre el Aeropuerto Songshan en Taipei y el Aeropuerto Haneda en Tokio.
Las autoridades de Estados Unidos también han reconocido los esfuerzos de la Administración de Ma en este sentido, y Raymond Burghardt, presidente del Instituto Americano en Taiwan dijo en marzo que la administración de Obama, al igual que la de Bush, tiene una opinión positiva del progreso que se ha logrado desde mayo pasado, el restablecimiento del diálogo y las medidas tomadas para mejorar las relaciones en el Estrecho. Sin embargo, el Gobierno desea obtener más reconocimiento de la comunidad internacional en el futuro, para así expandir sus relaciones internacionales y consolidar la democracia.
En vista del apoyo expresado por importantes naciones como Japón y Estados Unidos, el Gobierno considera que va por buen camino en sus relaciones con China continental. El presidente Ma ha dicho que las medidas implementadas por su Gobierno para impulsar la economía a través sus proyectos de infraestructura y el desarrollo de lazos económicos con China continental, beneficiarán al país a largo plazo, y una vez que la economía mundial se recupere, Taiwan tiene aún la posibilidad de lograr las metas que se había propuesto — entre éstas, elevar el índice de crecimiento económico anual de la isla. En definitiva, lo importante es crear un ambiente favorable para el desarrollo de Taiwan, como lo ha dicho Ma, quien también ha manifestado su confianza en que una vez que empiecen a verse los resultados, se obtendrá también la aprobación del pueblo de Taiwan.