En la República Dominicana, hay un dicho: “Eso lo saben hasta los chinos de Bonao”, que se usa para referirse a algún hecho que es conocido por todos pero que alguien se empecina en ocultarlo.
La presencia de la comunidad china en el isleño país data de más de un siglo y medio. Ya en la Guerra de Restauración en 1864, se habla de la participación de un famoso personaje conocido como “Pancho el chino”, cuyo nombre real se desconoce.
Por otro lado, de las uniones entre chinos y dominicanos surgieron muchas figuras importantes en la nación caribeña. Como ejemplo tenemos a Mercedes y Antera Mota, educadoras dominicanas. En su autobiografía, Mercedes Mota escribe lo siguiente acerca de su padre: “De país lejano era mi padre. Y nada sé que pueda arrojar luz sobre mi ancestro paterno a no ser los datos administrados por la boca de mis progenitores. Hijo de gente que ejercía la profesión de comercio en una importante ciudad marítima, víctima de rapto por un buque pirata en ocasión de estar bañándose en el mar, vinieron a parar en tierna edad a playas americanas”.
Hasta los primeros años del siglo XX, los censos de la época registraban sólo unas docenas de personas de -origen chino radicadas en diversas localidades de la -República Dominicana.
Las relaciones formales entre ambos países datan de 1940, cuando se firmó un Tratado de Buena Voluntad entre los dos países. En 1943, el Ministro Consejero de la República de China en Cuba fue designado como Ministro Consejero ante la República Dominicana, presentando formalmente sus cartas credenciales al gobierno Dominicano.
En épocas más recientes, los dos países se han suscrito una serie de acuerdos bilaterales, donde destacan los siguientes: el Convenio Especial de Cultura (1975); Convenio de Colaboración en Agricultura y Tecnología (1963); Convenio de Intercambio Deportivo (2005); Convenio de Colaboración Tecnológica y para Proyectos de Desarrollo para generar Electricidad a partir de hidroeléctricas (1982); Tratado de Repatriación (1990); Convenio de Asistencia Tecnológica para la Pequeña y Mediana Empresa (1998); y Convenio de Intercambio de Medios de Comunicación (1998).
En ocasión de celebrarse el Centenario de la República de China, entrevistamos al embajador de la República Dominicana ante la República de China, S.E. Víctor Manuel Sánchez Peña, quien pronto va a dirigirse a su nuevo destino en El Salvador, nos comentó sobre sus experiencias en Taiwan.
Sr. Embajador, ¿podría comentarnos acerca de las relaciones entre la República Dominica y la República de China?
Emb. Sánchez Peña: Las relaciones entre los dos países, están al máximo. Gozan de una seguridad que tiene el Gobierno de la República Dominicana con la República de China. Yo creo que siempre han sido buenas, pero en los últimos años, el embajador Issac M. Tsai ha hecho un gran trabajo en Santo Domingo en cuanto a las relaciones entre los dos países; y nosotros aquí en Taiwan, hemos tratado de que las relaciones se mantengan cada día lo más alto posible.
El embajador Tsai ha incrementado las posibilidades de cooperación entre los dos países. En mi último viaje, tuve un par de reuniones con él, e inclusive nos reunimos con el Ministro de la Presidencia, para tratar algunos tipos de cooperación que se están dando en el área de la capacitación y el entrenamiento de la parte laboral. Es muy importante para nosotros que cada día se califique los obreros y los trabajadores, que se capacite la gente del pueblo que no tiene oficios. En este sentido, Taiwan tiene una gran experiencia en eso y nos ayuda.
El año que viene, el Gobierno va a continuar ejecutando los diferentes proyectos de cooperación, porque ha habido un gran monto en cooperación, donación y préstamos para la República Dominicana. Eso nos favorece muchísimo. Yo quiero manifestarle por este medio que las relaciones entre los países se consolidan más cada día.
¿Se vislumbra algún otro proyecto de envergadura entre los dos países?
Emb. Sánchez Peña: Hay varios proyectos, pero el proyecto más importante para el presidente Leonel Fernández es el Proyecto del Parque Cibernético. El Gobierno en Taiwan está apoyando significativamente este proyecto. Hay otros proyectos que el Señor Presidente tiene en carpeta y la Embajada de la República de China también tiene otros proyectos en carpeta. Creo que eso consolida mucho las buenas relaciones, porque nosotros hemos mantenido las relaciones con Taiwan por más de sesenta años y cada día, son más fuertes. El presidente Leonel Fernández ha dicho en varias ocasiones que quiere convertir a la República Dominicana en el Taiwan del Caribe.
Eso es lo que él aspira. Toda la gente que visita acá, funcionarios, altos militares, técnicos, etc., realmente quedan impresionados con la solidaridad de Taiwan, con la forma de laboriosidad que tienen los taiwaneses. Hemos aprendido de este país muchas cosas, en los asuntos culturales, laborales, solidarios y otros. Entonces, el deseo de toda esa gente que viene aquí es volver a Taiwan. Y esperan que se refuercen los lazos de los países que mantienen relaciones diplomáticos con Taiwan.
Como Embajador ante la República de China en dos -ocasiones y más de diez años en el cargo, ¿cuál ha sido su experiencia y vivencia en Taiwan?
Emb. Sánchez Peña: Cuando vine por primera vez a Taiwan, que fue en 1992, vine como legislador, invitado por el Gobierno. Luego, volví para realizar un curso sobre reforma agraria, en Taoyuan. Quedé como cuando tú ves una muchacha y te enamoras de ella, así quedé yo de Taiwan. Por eso, el presidente Férnandez, antes de ganar la Presidencia me dijo en la ciudad de Nueva York: “Si ganamos las elecciones, Usted es él que va como Embajador para Taiwan”. Y así fue, tan pronto ganó las elecciones, el Presidente me designó como Embajador acá.
Estuve casi cuatro años en el primer período (del presidente Leonel Fernández), porque el embajador que estaba aquí anteriormente, que se llama Matos Berríos, duró dos o tres meses despidiéndose. Por eso, no vine más a tiempo. Pero, estuve hasta el último día (del primer Mandato) como Embajador. Luego, el Presidente volvió a ser candidato en 2004, y me designó de nuevo como su Embajador, hasta la fecha. Es decir, en estos dos períodos de gobierno del presidente Fernández, y en el primero, ya llevó en total diez años y tres meses como Embajador aquí. Pero, la experiencia que he tenido aquí ha sido de mucho aprendizaje en todos los campos.
Al celebrarse el Centenario de la República de China, ¿tiene algún mensaje en esta ocasión?
Emb. Sánchez Peña: Quiero felicitar al Gobierno de la República de China y al pueblo de Taiwan por llegar a estos cien años. Deseo que siga adelante, porque este pueblo es valiente y laborioso. Espero que el Gobierno continué trabajando como hasta ahora lo ha hecho, y que la oposición juegue su papel. La oposición juega su papel en todos los pueblos, porque sin oposición no puede haber gobierno bueno. La oposición juega un papel, decirle al Gobierno cuando una cosa no es correcta. Entonces, el Gobierno puede rectificar esa cosa. Por eso, es bueno que los países tengan partidos políticos fuertes; porque donde haya partidos políticos fuertes, la democracia funciona siempre bien, como sería el caso de Taiwan.