El presidente Chen Shui-bian declaró el 15 de los corrientes que el ingreso de las papayas de Taiwan al mercado de Japón demuestra que la isla puede vender sus productos agrícolas a cualquier país del mundo.
Chen hizo estas declaraciones al asistir a la ceremonia patrocinada por el Consejo de Agricultura (COA, siglas en inglés) en su propia sede, con el fin de destacar la venta de papayas de Taiwan a Japón, uno de los mercados más exigentes y sensibles a la calidad en el mundo, tras ocho años de negociaciones.
En el pasado, no se permitió el ingreso de las papayas de Taiwan al mercado japonés ya que las papayas locales estaban afectadas por un insecto parásito.
No obstante, Japón decidió finalmente en diciembre del año pasado autorizar las exportaciones de Taiwan que sean tratadas con un insecticida localmente, una vez que las autoridades en la República de China probaron que habían tenido éxito en desarrollar nuevas técnicas de cuarentena.
Los compradores japoneses ordenaron 500 toneladas métricas de papayas de Taiwan, valoradas en 2,1 millones de dólares estadounidenses, para todo este año, al aproximarse el punto álgido de la producción en Taiwan.
Describiendo a Japón como un barómetro importante para la calidad de las frutas y verduras de Taiwan, el Mandatario aseguró que el sabor, la calidad, sanidad y seguridad de los productos agrícolas cosechados localmente han alcanzado niveles internacionales.
Conforme Taiwan sea capaz de vender sus productos a Japón, ésto significa que Taiwan puede poner sus productos en el mercado de cualquier país del mundo, explicó Chen, haciendo hincapié en que los agricultores de la isla deben perfeccionarse y transformarse con el propósito de superar el impacto de la apertura del mercado local a la competencia extranjera, tras el ingreso de Taiwan a la Organización Mundial del Comercio en enero de 2002.
Chen propuso que el sector agrícola de Taiwan debe enfocar en los mercados locales e internacionales para aumentar sus ganancias.
Durante la ceremonia, un agricultor de Taiwan presentó una cesta de papayas al Mandatario, y un ejecutivo japonés le entregó una copia del pedido de compra de Japón.
El presidente del COA, Lee Chin-lung, reveló que dicha entidad está haciendo su mejor esfuerzo para ayudar a los productores de guayabas, toronjas y pomarrosas de Taiwan a alcanzar los requisitos de cuarentena exigidos por los japoneses, con la esperanza de explorar nuevos mercados para los productos agrícolas de Taiwan.
En una noticia relacionada, durante la presentación de un documental llamado Déjalo Ser, sobre la ardua labor de los campesinos en Taiwan, el presidente Chen dijo que a pesar de que Taiwan es una isla, no puede permanecer aislada. "Necesitamos adoptar una nueva manera de pensar en esta era de globalización", explicó.
"Ingresar a la OMC es una tendencia mundial. La participación de Taiwan en la OMC la abre al mundo, y al mismo tiempo abre el mercado de todo el mundo a Taiwan", afirmó el Mandatario.
Por lo tanto, Chen exhortó a los agricultores a tener confianza en sus productos, ya que "en cuanto la producción de Taiwan garantice calidad, no tendremos temor de la competencia". "Japón, Singapur y Estados Unidos son todos buenos mercados para los productos agrícolas de Taiwan", afirmó Chen.
Según el Mandatario, el valor de exportación de los productos agrícolas de Taiwan alcanzó los 3.500 millones de dólares el año pasado.
En Taiwan, la papaya es propagada mediante un método diseñado para reducir el daño causado por virus o insectos. Actualmente, la papaya se produce todo el año, con la mayor parte de la cosecha entre julio y noviembre, y el nivel de consumo más alto entre agosto y octubre, cuando los niveles de azúcar pueden alcanzar del 11 al 13 por ciento. Los principales centros de producción se encuentran en los distritos de Tainan, Pingtung, y Kaohsiung, al sur de Taiwan.