El exitoso vuelo de prueba del jet super jumbo A380, el avión de pasajeros más grande del mundo, realizado el 27 del mes pasado, impulsará la cooperación comercial entre la Corporación para el Desarrollo de la Industria Aeroespacial (AIDC, siglas en inglés), empresa estatal de Taiwan, con la compañía francesa Airbus.
Algunas partes y componentes de los motores del A380 fueron manufacturados por AIDC, el fabricante aeroespacial más grande de Taiwan, ya que hace tres años AIDC llegó a un acuerdo para efectuar investigación y desarrollo de partes y componentes con Airbus. Según este acuerdo, AIDC suministra a Airbus partes completas y componentes para los motores que se instalan en el A380.
Por otro lado, AIDC colocó pedidos por cerca de 16,3 millones de dólares estadounidenses con cuatro de sus proveedores tras una reunión efectuada el 26 del mes pasado en el distrito de Kaohsiung.
El presidente de AIDC, Sun Tao-yu, firmó contratos de cinco años con Chenfeng Machinery & Engineering Co Ltd., Jia Woei Precision Machinery Co. Ltd. y Drewlong Precision Inc. para que ayuden a AIDC a suministrar a su vez a la empresa canadiense Bombardier Aerospace con partes y componentes de aleación de aluminio para manufacturar las aeronaves Challenger 300. También ha firmado un acuerdo de cuatro años con Topkey Corp. con el fin de satisfacer los pedidos de la empresa estadounidense Sikorsky Aircraft Corp. de materiales compuestos usados en la fabricación de sus helicópteros S-92.
Ese mismo día, Sun también certificó a seis nuevas compañías taiwanesas como proveedores calificados de varios tipos de productos aeroespaciales, tras haber aprobado el estricto proceso de evaluación de AIDC. Con ésto, se aumenta a 55 el número de dichas compañías.
Sun declaró en el transcurso de dicha reunión que la demanda por partes y componentes de aeronaves está en aumento, debido en gran medida a la recuperación de la economía mundial. Dado que los pedidos que han llegado a AIDC son más de lo que puede manejar, explicó Sun, su compañía deberá subcontratar partes de estos pedidos a sus proveedores certificados.
Sun aprovechó la oportunidad para destacar que AIDC continuará compitiendo agresivamente en el mercado internacional con el fin de obtener pedidos para la producción de partes y componentes de aviones comerciales. Además, explicó Sun, la compañía seguirá ofreciendo servicios de mantenimiento para los aviones militares taiwaneses, tales como el avión caza indígeno de defensa (IDF, siglas en inglés), fabricado por AIDC; jet de entrenamiento avanzado AT3, aviones caza F-5E/F y varios tipos de helicópteros.
Actualmente, AIDC no está involucrado en dar mantenimiento a los aviones Mirage hechos en Francia y los F-16 fabricados en Estados Unidos, pertenecientes a la Fuerza Aérea de la República de China, debido a precauciones para mantener la confidencialidad por parte de los gobiernos franceses y estadounidenses, explicaron funcionarios de AIDC.
Según las estadísticas ofrecidas por el Ministerio de Economía (MOEA, siglas en inglés), el valor de la producción de la industria aeroespacial de Taiwan en 2004 fue de cerca de 1.040 millones de dólares estadounidenses, representando un aumento de cerca del 13% con respecto al año pasado. Más de 200 compañías taiwanesas están involucradas en la industria aeroespacial, fabricando productos tales como estructuras aéreas, partes para motor, partes para el interior de las aeronaves y productos relacionados con la aviónica; así como dando servicios de mantenimiento.
Respecto a la certificación dada por los empresas aeroespaciales a los fabricantes calificados, las cifras del MOEA muestran que en 1992, un año después de que el Gobierno lanzara su Programa para el Desarrollo de la Industria Aeroespacial, ocho empresas taiwanesas ya habían recibido la certificación para 209 productos aeroespaciales y procesos de manufactura relacionados. Para 2004, la cifra había subido a 133 compañías con certificaciones que las califican para 646 productos y procesos.
Las certificaciones anteriormente mencionadas fueron emitidas por compañías y organizaciones aeroespaciales en Estados Unidos, entre ellas la Administración Federal de Aviación, Pratt & Whitney, McDonnell Douglas, Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Bell Aircraft y Sikorsky.
Recientemente, AIDC también obtuvo un pedido de Italia por cuatro motores para IDF.
Italia es el segundo mercado europeo, después de la República Checa, para los motores TFE-1042-70. Asimismo, AIDC afirmó que continuará explorando el potencial del mercado en la Unión Europea.
Los IDF fueron desarrollados y manufacturados en Taiwan en cooperación con Estados Unidos. El primer prototipo fue ensamblado en 1988, y para finales de 1999, AIDC ya había producido 130 IDF. Posteriormente, la compañía recibió luego un pedido de 80 motores para la Fuerza Aérea Checa.
Gracias a este auge en los pedidos, se espera que se intensifique la cooperación internacional y crezca la participación de la industria aeroespacial taiwanesa a nivel mundial.
La confianza depositada por las principales compañías en esta rama a nivel mundial por medio de sus crecientes pedidos es a su vez producto de la eficiencia y versatilidad que la industria taiwanesa ha sabido demostrar en este campo.