Taiwan Today

El vicepresidente Vincent C. Siew declaró el 11 de los corrientes que un tratado de libre comercio (TLC) entre Taiwan y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, siglas en inglés) sería de mutuo beneficio en cuanto al desarrollo económico; así como para garantizar la paz y estabilidad regionales. En su discurso en la Primera Conferencia entre Taiwan y el Este Asiático sobre Tratados de Libre Comercio, realizada en la ciudad de Taipei, el Vicepresidente manifestó que la isla asumirá una "actitud de participación práctica" en su lucha por alcanzar la meta de ser incluida en el esquema de integración económica regional. Dicha actividad, realizada en el Salón de Conferencias Internacionales del Instituto de Relaciones Internacionales de la Universidad Nacional Chengchi, fue organizada por esta institución y el Buró de Comercio Exterior, subordinado al Ministerio de Economía. Siew explicó que la integración económica regional es una tendencia mundial y que las principales economías, entre ellas China continental, Japón, Corea del Sur, Australia e India, desean establecer TLCs con la ASEAN con el propósito de crear una entidad económica más grande y fuerte, y así impulsar sus mutuas relaciones económicas y comerciales. El Vicepresidente señaló que Taiwan espera que según los estatutos de la carta de la ASEAN y por medio de un modelo práctico, se puedan iniciar los diálogos y la cooperación con dicha organización. De esta forma, se procederá a una participación significativa en el diálogo y las negociaciones regionales de la "ASEAN + N". A pesar de que Taiwan ha hecho esfuerzos por avanzar el proceso para alcanzar un acuerdo de libre comercio con la ASEAN, ha encontrado numerosos obstáculos políticos en el ámbito internacional en la consecución de esta meta, y ha sido marginalizada hasta cierto punto, advirtió Siew. Por lo tanto, Siew exhortó a China continental a cambiar sus "políticas rígidas" con respecto a este tema; señalando que Taiwan también desearía abrir canales de comunicación con Pekín, con el objetivo de reducir malentendidos innecesarios y negociar un posible TLC entre ambos lados. El Vicepresidente hizo hincapié en que en todos los ministros de Relaciones Exteriores de la ASEAN, durante una reunión realizada en julio, recibieron con beneplácito las declaraciones sobre una mejoría en las relaciones a través del Estrecho de Taiwan. Al abogar por la inclusión de Taiwan en las conversaciones sobre integración económica regional, Siew citó varias estadísticas para ilustrar la importancia del comercio bilateral entre Taiwan y los países en el Este y Sudeste Asiáticos. El vicepresidente Siew destacó que siete de los diez principales socios comerciales de Taiwan se encuentran en estas dos regiones. Según Siew, el comercio de la isla con la ASEAN alcanzó 60 mil millones de dólares estadounidenses en 2007, lo que implica un aumento del 17 por ciento en comparación al año anterior. Esta cifra representa un 12,8 por ciento del comercio total de Taiwan, sobrepasando a Estados Unidos para ocupar un tercer puesto en la lista, según reveló el Vicepresidente. También hizo hincapié que a finales de 2007, las inversiones totales de Taiwan en el Sudeste Asiático sobrepasaron 51.100 millones de dólares estadounidenses. Todas estas estadísticas ilustran claramente que Taiwan ha aportado mucho al desarrollo tecnológico y a las oportunidades de trabajo en la región, y que la importancia de esta cooperación bilateral se ha incrementado significativamente, destacó Siew. El Vicepresidente destacó que Taiwan aprovechará sus ventajas geográficas y de transportes para promover el desarrollo de la paz y estabilidad en la región; y al mismo tiempo, mantendrá su enfoque pragmático con el fin de alcanzar una mayor integración económica en la región para beneficio de todas las partes involucradas.