Taiwan Today

El presidente Ma Ying-jeou realizó un debate por televisión con la presidenta del opositor Partido Democrático Progresista (DPP, siglas en inglés), Tsai Ing-wen, en la tarde del 25 del presente mes. En el mismo, Ma defendió el plan de su Administración para firmar un acuerdo marco de cooperación económica (ECFA, siglas en inglés) con China continental. El debate tuvo una duración de dos horas y media a partir de las dos de la tarde, siendo transmitido en vivo por el Servicio de Televisión Pública (PTS, siglas en inglés). Actuó como moderadora del evento la presentadora de televisión del PTS, Huang Ming-ming; contando además con la traducción simultánea del contenido al lenguaje de señas para sordomudos realizada por dos intérpretes. Al iniciar el debate, Ma y Tsai presentaron respectivamente una explicación de sus posiciones por ocho minutos, a lo que siguió una sesión de interacciones en que cada uno presentó cinco preguntas a la otra parte. Al final, cada uno de los debatientes tuvieron seis minutos para realizar una conclusión de sus argumentos. La firma del ECFA con China continental, un acuerdo con gran similitud a un tratado de libre comercio (TLC), ha sido una de las políticas más importantes de la Administración de Ma, que tiene como meta evitar que Taiwan quede marginado, ante la perspectiva de la creciente integración de la economía regional. El área de libre comercio formada entre China continental y la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, siglas en inglés) entró en vigencia el primero de enero del presente año; a la vez que Japón y Corea del Sur están negociando activamente sus respectivos TLCs con China continental y se espera establecer pronto un mercado de libre comercio entre China continental, Japón, Corea del Sur y la ASEAN. Para ese entonces, el comercio entre dichos países estará exento de tarifas arancelarias, mientras que las exportaciones de Taiwan a China continental serán sujetas a aranceles de entre el 7 y el 25 por ciento, una situación sumamente desfavorable para Taiwan, según declaraciones de funcionarios gubernamentales. Sin embargo, el DPP se opone a la firma del ECFA, temiendo que podría perjudicar la soberanía de Taiwan y contribuir a la entrada de productos chinos baratos, que amenazarían la supervivencia de las industrias en la isla y el sustento de los obreros locales. Aparte del esquema ASEAN más Uno (China continental) que ya entró en vigencia, Corea del Sur ha firmado TLCs con siete importantes socios comerciales, China continental firmó TLCs con nueve importantes miembros en el campo del comercio internacional, mientras que Singapur ha firmado TLCs con 14 importantes economías del mundo; sin embargo, la República de China no ha firmado un solo TLC en Asia, expresó Ma. “Mientras otros países han luchado por establecer lazos comerciales, estamos discutiendo entre nosotros y perdiendo el tiempo”, señaló Ma. Sin embargo, Tsai estuvo en desacuerdo, aduciendo que el ECFA no es un asunto indispensable para Taiwan, ya que el esquema ASEAN más Uno sólo afectaría el 0,035 por ciento del producto interno bruto de la isla y la firma del ASEAN más Tres se encuentra aún muy distante. Según la dirigente del DPP, la República de China debería fortalecer los lazos comerciales con otros países bajo el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC), mencionando como ejemplo la firma de un acuerdo marco de comercio e inversiones con Estados Unidos. Ma respondió que el fortalecimiento del compromiso comercial con otros países aparte de China continental obviamente es una opción de su Administración; sin embargo, reveló que el país ha enfrentado muchas dificultades debido a que esos países rehusan firmar cualquier acuerdo con Taiwan, debido a que “Taiwan no tiene conexiones con China continental”. Además, los empresarios taiwaneses han invertido más de 6.340 millones de dólares estadounidenses en China continental, a la vez que Taiwan ha disfrutado de un superávit comercial de 12.756 millones de dólares por año, agregó Ma para refutar las acusaciones de Tsai. La mayoría de las exportaciones que realiza Taiwan hacia China continental son materia prima o productos semiacabados que se procesan allá y se exportan a los mercados extranjeros, beneficiándose tanto Taiwan como China continental, señaló Ma. El Mandatario indicó que un total de 17 tipos de industrias locales serán negativamente afectadas por el pacto, y el Gobierno les ayudará a superar la crisis mediante un realce de las mismas. Ma señaló que la experiencia que tuvo Taiwan cuando se enfrentó al impacto de su admisión a la OMC en 2002, permitirá que el país pueda hacer frente a cualquier impacto que produzca el propuesto acuerdo con China continental. Por otro lado, Ma reveló que el ECFA consta de tres principales componentes: la reducción y exención de aranceles; la protección de las inversiones; y la protección de los derechos de propiedad intelectual. Se ha logrado un consenso a través del Estrecho de Taiwan, donde no se aumentarán las importaciones de productos agrícolas chino-continentales a Taiwan, ni tampoco se abrirá el ingreso de trabajadores chino-continentales a la isla, aseguró el Presidente. El DPP y otros grupos pro-independentistas han estado clamando por realizar un referéndum sobre el ECFA a nivel nacional, suponiendo que ésto permitirá que el pueblo tenga voz en este asunto. Hasta la fecha, los dos lados del Estrecho han convocado dos rondas de conversaciones con respecto al propuesto acuerdo de cooperación económica.