La República de China firmó el 10 de los corrientes un acuerdo de cooperación económica con Nueva Zelanda, en lo que se considera un punto de inicio para su participación en la integración económica regional. El acuerdo, firmado en Wellington por el representante de la Oficina Económica y Cultural de Taipei, Elliot Y. L. Charng; y el director de la Oficina de Comercio e Industria de Nueva Zelanda en Taipei, Stephen Payton; se considera de gran importancia para el desarrollo a largo plazo de Taiwan, ligado al comercio.
Este es el primer tratado de libre comercio que la República de China rubrica con una nación con la que no mantenga relaciones diplomáticas.
Taiwan firmó un Acuerdo Marco de Cooperación Económica (ECFA, siglas en inglés) con China continental en 2010, pero ese fue un marco más amplio visto como el precursor de un pacto de libre comercio más abarcador en el futuro.
El pacto recién firmado ha sido llamado Acuerdo entre Nueva Zelanda y el Territorio Aduanero Distinto de Taiwan, Penghu y Matsu sobre Cooperación Económica (ANZTEC, siglas en inglés).
El Territorio Aduanero Distinto de Taiwan, Penghu y Matsu es el nombre con el cual la nación fue admitida a la Organización Mundial del Comercio en 2002.
El ANZTEC es un acuerdo abarcador de liberalización de mercados, que cubre no solamente la eliminación de tarifas, beneficiando así el comercio, sino también dará mayor acceso al mercado de servicios, licitaciones, transporte aéreo; así como ayudará a fomentar una mayor conciencia medioambiental, y más colaboración en asuntos aborígenes y las artes.
Según el Ministerio de Economía (MOEA, siglas en inglés), el acuerdo de cooperación económica contiene 25 capítulos y en partes, hay provisiones que son más favorables que las obligaciones contempladas dentro de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Asimismo, abarca diversos ámbitos, a saber: comercio de bienes, reglas de origen, procedimientos de aduanas y cooperación aduanera, comercio de servicios a través de las fronteras, inversiones, licitaciones gubernamentales, resolución de disputas, barreras técnicas al comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, comercio electrónico, competencia, propiedad intelectual, provisiones institucionales, provisiones generales (preámbulo, definiciones, excepciones generales y transparencia), mano de obra, medio ambiente, asuntos aborígenes; así como co-producción de películas y programas de televisión.
Nueva Zelanda liberaliza el 100 por ciento de sus aranceles mientras que la República de China abre 99,88 por ciento (excluyendo el arroz). Las principales exportaciones de Taiwan a Nueva Zelanda son los productos industriales, de los cuales 99,61 por ciento disfrutarán de la inmediata eliminación de aranceles en cuanto entre en efecto el ANZTEC. Esto es muy provechoso para el sector industrial de Taiwan, incluyendo las pequeñas y medianas empresas.
En el ámbito de servicios e inversiones, el ANZTEC compromete a Taiwan y Nueva Zelanda a dar una mayor gama de acceso al mercado que bajo los respectivos compromisos que cada uno ha hecho dentro de la OMC. Por ejemplo, Nueva Zelanda liberalizará aún más su ingeniería, planificación urbana, paisajismo, investigación y desarrollo; así como servicios medioambientales.
Debido a que Nueva Zelanda no forma parte del Acuerdo sobre Contratación Pública de la OMC, el mercado de licitaciones de dicha nación ha sido limitado para los proveedores taiwaneses. El ANZTEC abre más ampliamente los mercados de contratación del gobierno neozelandés.
Asimismo, ANZTEC incorpora un acuerdo de transporte aéreo de “cielos abiertos”, que facilitará las operaciones de las líneas aéreas de ambos lados. Con ello se benefician los sectores de comercio y turismo.
En 2012, el comercio bilateral entre Taiwan y Nueva Zelanda alcanzó un total aproximado de 1.207 millones de dólares estadounidenses. Taiwan está ubicado como el 10º mercado de exportaciones de Nueva Zelanda y la 13ª fuente de importaciones a ese país, según el MOEA.
Según los estudios realizados por Taiwan, tras el período de implementación de 12 años, se espera que el ANZTEC resulte en un aumento del producto interno bruto de la República de China de 303 millones de dólares estadounidenses, la producción nacional total en 1.180 millones de dólares y un total de 6.256 nuevos puestos de trabajo en la nación. En general, se cree que el ANZTEC tendrá un efecto positivo en la producción y el empleo en Taiwan.
Las principales importaciones de Taiwan provenientes de Nueva Zelanda consisten mayormente en productos agrícolas, ganado y silvicultura, mientras que las principales exportaciones incluyen productos electrónicos, eléctricos y refinados del petróleo; así como metales.
Esto indica que las estructuras comerciales e industriales de ambas naciones se complementan mutuamente, y que el ANZTEC tiene un importante efecto complementario en su desarrollo económico.
Dada la ausencia de artículos industriales altamente competitivos fabricados en Nueva Zelanda, el acuerdo favorece casi todos los productos industriales de Taiwan, particularmente los petroquímicos, semiconductores, acero inoxidable, componentes electrónicos, productos plásticos y maquinaria de precisión.
Taiwan se abrirá a frutas de alta calidad, productos lácteos, vino rojo y carne de cordero producidos en Nueva Zelanda.
Se espera que un mayor acceso recíproco al mercado vaya a crear más oportunidades comerciales para ambos lados.
Por su parte, el presidente Ma Ying-jeou opinó sobre el ANZTEC que considera que el pacto evidenciará ante otras naciones el compromiso de Taiwan por promover el libre comercio.
Gracias a las relaciones de libre comercio “de alta calidad” de Nueva Zelanda con otros países, se espera que el tratado de comercio entre Taiwan y Nueva Zelanda fortalezca la confianza del mundo en el compromiso de la República de China por el libre comercio, concluyó Ma.
Asimismo, el ministro de Relaciones Exteriores, David Y. L. Lin, declaró que la firma del ANZTEC podría facilitar la futura integración de Taiwan al Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica (TPP, siglas en inglés).
Aparte de ser el primer país desarrollado en haber firmado un acuerdo de libre comercio con Taiwan, Nueva Zelanda es uno de los países iniciadores del TPP, que consiste en un tratado de libre comercio para la región de Asia y el Pacífico. Dicho acuerdo está siendo negociado actualmente entre Estados Unidos y otros diez socios comerciales, a saber: Australia, Brunei, Canadá, Chile, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam, indicó Lin.
Nueva Zelanda es también uno de los países iniciadores de la propuesta Asociación Económica Integral Regional, un bloque económico regional que será conformado en su mayoría por los países miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, así como un país miembro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, añadió Lin.
Además, el Canciller hizo hincapié en que la República de China ha mostrado su compromiso por liberalizar su economía al firmar el ANZTEC, lo que estimulará a los otros socios comerciales de Taiwan a rubricar un acuerdo bilateral similar.
Lin reveló que el Gobierno de la República de China ha adoptado la política de negociar con todos los socios comerciales de Taiwan a fin de firmar sendos acuerdos bilaterales de libre comercio.