Después del éxito alcanzado en el reciente Festival Cultural de Matzu en Taipei, el Gobierno Municipal de Taipei inauguró el Carnaval de Comparsas Religiosas de Taipei 2006, con un colorido despliegue de grupos de expertos en artes marciales de templo que compitieron para hacer gala de sus mejores destrezas.
El espectacular evento se llevó a cabo el 21 del mes en curso en la Plaza del Ciudadano, ubicada frente a la sede de la Municipalidad de Taipei. Temprano en la mañana, comparsas provenientes de los templos Chenghuang o del Dios de la Ciudad, recorrieron las principales calles de la ciudad capital, para dirigirse a la plaza.
A las dos de la tarde, cuando ya estaban todas las comparsas congregadas en la plaza, se dio inicio al espectáculo de artes marciales de templo. En coordinación con el evento, se instaló un enorme altar para colocar las imágenes del Dios de la Ciudad, junto con un escenario provisional colocado a 50 metros del altar, con el fin de "agradecer a los dioses".
La actuación por los miembros de las diversas comparsas que competían para mostrar sus habilidades marciales, estuvo acompañada por los tradicionales "gigantes y cabezudos" que suelen animar las procesiones de los templos en China y Taiwan.
Entre las actuaciones presentadas sobresalieron la comparsa de zanclos, el elenco de las Doce Matronas, la comparsa rural del toro y la comparsa Sungjiang de la Universidad de Taitung.
La Comparsa Sungjiang de la Universidad de Taitung, con un elenco de 40 miembros, incluyendo 13 mujeres, fue la que más llamó la atención entre el público que estuvo reunido en las proximidades del edificio más alto del mundo, la torre Taipei 101. El interesante contraste entre las representaciones tradicionales en medio del entorno moderno del sector Hsinyi de la ciudad capital, caracterizado por su énfasis en la alta tecnología, supuso un extraordinario deleite audiovisual para todos los presentes.
Aparte del gran número de integrantes, la Comparsa Sungjiang de la Universidad de Taitung fue la única compuesta por jóvenes estudiantes. Las otras comparsas son grupos profesionales que se dedican a animar los festivales de templo en Taiwan. El instructor de la comparsa, Wu Deng-ta, quien también es un especialista en el estilo de artes marciales de templo Sungjiang, explicó que la actuación del grupo estudiantil sirve para romper con el estereotipo de los jóvenes que participan en las comparsas de templo.
La gente en Taiwan considera que los jóvenes que participan en las comparsas de templo son generalmente muchachos escapados de la escuela o pandilleros. Wu señaló que ha investigado acerca de los orígenes de este tipo de arte marcial de templo y sus alumnos también se han interesado en llevar a cabo un estudio académico de este género de actividades relacionadas con los festivales de templo. Los festivales de templo en Taiwan son un equivalente de las fiestas patronales de las iglesias en Hispanoamérica.
Terminada la actuación de las distintas comparsas, llegó el turno del "agradecimiento a los dioses", que estuvo a cargo del famoso Grupo de Opera Taiwanesa Ming Hua Yuan. Su magnífica actuación en el escenario cautivó la atención del público, que contó con la presencia del alcalde de Taipei, Ma Ying-jeou.