Taiwan Today

El pueblo de Taiwan se siente sumamente orgulloso por la belleza natural de su isla. Tiene toda la razón, ya que Taiwan ofrece una amplia variedad de maravillas paisajísticas, desde el esplendor de las altas montañas al encanto de los serpenteantes ríos. Pero tal vez el atractivo turístico mejor conocido de Taiwan es el Lago del Sol y la Luna. Situado en el distrito de Nantou, el lago se encuentra cerca del centro geográfico de la isla. A 760 metros sobre el nivel del mar, el Lago del Sol y la Luna ha sido el destino de los recién casados en luna de miel; los residentes de las urbes que buscan paz en medio de la belleza natural; y los turistas extranjeros, particularmente los japoneses. El Lago del Sol y la Luna es un lago natural, a pesar que no siempre tuvo la fisionomía actual. Durante la ocupación japonesa de Taiwan de 1895 a 1945, se construyó una represa para elevar su nivel de agua y generar energía hidroeléctrica. El área a su alrededor fue inundada y emergió la Isla Kuanghua, que era anteriormente una pequeña montaña. El área total del lago es casi ocho kilómetros. La Isla Kuanghua es conocida como el punto que separa el Lago del Sol y la Luna en las dos partes que le dan al vasto cuerpo de agua su nombre doble. Se considera que la sección oriental se parece al Sol, mientras que la parte occidental tiene la forma de la Luna. El Lago del Sol y la Luna es un tesoro cultural de los residentes de Taiwan no sólo por su sobresaliente belleza natural. El lago también ofrece una rica gama de sitios históricos, incluyendo templos, pagodas, una aldea aborigen y un famoso jardín de pavos reales. El lago está a una corta distancia en auto de muchos otros bien conocidos sitios turísticos. Estos incluyen el pueblo montañero de Puli, las áreas de recreación forestal de Hsitou y Shanlinhsi, y el famoso centro productor de té en Luku. Cerca de donde el Arroyo Choushui desemboca en el Lago del Sol y la Luna se encuentra una área de juncos y ciénagas donde abundan aves y otras especies acuáticas. Esta forma de vida acuática poco conocida se aprecia mejor desde el lago. Tome un bote en el lado oriental del lago después de pasar el Centro de Actividades Juveniles, y traiga un buen par de binoculares. En este punto, los entusiastas de la naturaleza pueden observar grandes bandadas de garzas blancas y garzas nocturnas de cabeza negra. Las aves parecen estar acostumbradas a ver turistas, ya que no se espantan fácilmente con los botes. Antes del proyecto de la represa y la subsecuente inundación, la protuberancia de tierra que ahora se conoce como Isla Kuanghua era conocida como Montaña Perla. Desde Kuanghua, a donde se puede llegar en bote, se aprecian las Montañas del Dragón Verde que tienen la apariencia de un gigante reptil escamado listo para tragarse la isla entera. En la isla se ha construido una pequeña capilla dedicada al Viejo Sabio de la Luna, el equivalente chino de Cúpido. Según la creencia folclórica, el Viejo Sabio ayuda a juntar a los jóvenes con las jóvenes. Por esta razón, la capilla es un sitio popular a donde llegan a orar las parejas. El Lago del Sol y la Luna es una importante fuente de peces de agua dulce. Sin embargo, los pescadores y acuicultores del área se enfrentan al problema de la pérdida de huevos y alevines cuando se abren las compuertas para generar electricidad. Para enfrentarse a esta dificultad, los pescadores y acuicultores han construido "campos flotantes" donde se crían los peces. Esos campos flotantes consisten en balsas de bambú o plástico donde se cultivan plantas de largas raíces como el jenjibre silvestre, para crear un refugio para los peces. Muchos de los pescadores locales son aborígenes de la tribu Shao. Para facilitar sus faenas, ellos han construido casas flotantes donde descansan durante la pesca. Las casas flotan en el lago y tienen enormes redes cuadradas. Las redes, que cuelgan de los botes en largas varas de bambú, son colocadas bajo el agua para que los peces naden hacia ellas. El enorme y hermoso Templo Wenwu (Templo de las Letras y las Armas) se encuentra situado en la parte norte del lago y está dedicado a los antiguos generales chinos Kuan Kung y Yueh Fei, y a Confucio. El templo ha sido construido al estilo de un palacio de la dinastía del Norte (386-581 d.C.). Es el único templo a Confucio en Taiwan que abre sus puertas durante todo el año. Desde el Templo Wenwu se puede disfrutar de las magníficas vistas del Lago del Sol y la Luna, y las montañas y terrazas que lo rodean. Un importante atractivo turístico en la costa nororiental del lago es el Jardín de los Pavos Reales, donde se mantienen más de 200 pavos reales y otras aves exóticas. Dentro del jardín se encuentra un museo de mariposas, con especímenes que representan los cientos de especies de estos insectos que tiene Taiwan. La Aldea Aborigen Tehua es hogar de los miembros de la tribu Shao, una de las tribus aborígenes más pequeñas de Taiwan. Todos los años en el día del Festival del Medio Otoño, que cae generalmente en septiembre dentro del calendario occidental, los Shao celebran su festival anual de la cosecha. Hay varias tiendas de recuerdos que venden indumentaria tradicional de los Shao, así como un hotel en Tehua. A unos escasos cinco kilómetros de Tehua se encuentra el Templo Hsuantsang. Construido en 1965, el edificio de tres pisos alberga una estatua dorada del Buda Sakyamuni, fundador del budismo. El templo está dedicado a un monje de la dinastía Tang (618-907) llamado Hsuantsang, que fue enviado por el emperador Taitsung a India para traer de vuelta las escrituras budistas. Se suele acreditar a Hsuantsang la introducción del budismo a China. Un hueso de este famoso monje chino se encuentra en el templo. El templo ha sido construido al estilo de la arquitectura Tang y mira hacia la Isla Kuanghua. En una pared alrededor del templo, los visitantes pueden observar un mural que muestra el viaje de Hsuantsang a Occidente, junto con tres inscripciones en piedra. Saliendo del Templo Hsuantsang y viajando unos 600 metros en dirección al lago, los visitantes llegan a la alta Pagoda Tzu-en. La pagoda fue construida en 1971 por el fallecido presidente Chiang Kai- shek en memoria de su madre. Este punto prominente está situado a una elevación de 954 metros en la Montaña Shabalan. Los materiales para su construcción fueron transportados a través del lago antes de ser subidos a la montaña con poleas y cables. La pagoda fue construida para que tenga exactamente 46 metros de altura, de modo que su techo alcance 1.000 metros sobre el nivel del mar, en señal de buen augurio. El Templo Hsuankuang está situado a menos de tres kilómetros del Templo Hsuantsang. Se encuentra opuesto a la Isla Kuanghua y marca la división de las mitades del sol y de la luna del lago. La estructura se parece a un templo japonés y contiene una estatua dorada del monje Hsuantsang. El Lago del Sol y la Luna ofrece varios sitios interesantes para caminar, incluyendo uno alrededor de la Montaña Hanpi en la costa noroccidental a la Torre Hanpi. Este placentero camino de ladrillos da vueltas por la montaña. Se requiere alrededor de una hora para llegar a la torre, donde los excursionistas pueden descansar y disfrutar de la espectacular vista. Alrededor de la ruta es posible observar aves endémicas de Taiwan, tales como el barbudo de Muller. La arboleda que conduce a la Montaña Maolan tiene menos de cinco kilómetros de longitud. El sendero se divide en dos rutas, una que lleva a los caminantes al Centro Provincial de Mejoramiento del Té de Taiwan. El centro es famoso por su excelente té Assam. La otra ruta pasa por la estación en el Lago del Sol y la Luna de la Oficina de Meteorología y lleva a los caminantes a un bosque de cipreses. Aparte de sus esplendores visuales, el Lago del Sol y la Luna es tal vez más famoso por sus deliciosos peces de agua dulce, las setas cultivadas localmente y el té Assam. Los dos tipos de peces más comunes del lago son conocidos como chili y chuyao. Los restaurantes locales generalmente los sirven fritos. El chuyao, o "pez presidente", tiene unos 30 centímetros de longitud. Era el plato favorito del presidente Chiang durante sus visitas al lago. Los cerros alrededor del Lago del Sol y la Luna son la única área en Taiwan que produce té Assam. Esta variedad de té fue traída a la isla desde India por los japoneses en 1925. Los primeros arbustos de té plantados aquí crecieron muy bien y pronto el té Assam se convirtió en un producto especial del Lago del Sol y la Luna. Hoy, el té se cultiva principalmente en la Montaña Maolan. Traducido y adaptado de un artículo de Halima Dick y Kao Chieh-ju publicado en Travel in Taiwan.Vision International Publishing Co.