Costumbres antiguas atribuidas a la celebración Tuan Wu
El Festival Tuan Wu, que este año cayó el 4 de junio, fue celebrado por el pueblo chino originalmente con el propósito de proteger y resguardarse en contra de las influencias malignas que siguen al solsticio de verano.
Después del frío invierno, cuando el sol es bien recibido y elogiado durante la primavera, podría llegar a ser también muy duro de soportar, mientras que la lluvia, alternándose con el brillo del sol, podría caer fuertemente en la húmeda estación del verano, mojando la tierra e impregnando por todos lados una mohosa humedad.
El calor y la humedad podrían crear entonces un perfecto "invernáculo" terrenal para el crecimiento de plantas y al mismo tiempo podría ser un ambiente propicio para la propagación de animales venenosos. En la lista de los cuales, los que ocupan el primer lugar son llamados Wu Du (incluidos los cinco animales venenosos), culebras, ciempies, sapos, lagartijas y escorpiones.
Para escapar del calor abrasador y de la sofocante humedad, la gente ha descubierto la forma de apartar los insectos y animales venenosos que aparecen en el verano y que causan daños a la tierra. Por eso, para Tuan Wu se han diseñado con este propósito, varias costumbres, actividades, comidas especiales, amuletos, talismanes y pequeñas bolsas colgantes conteniendo en su interior aromáticos perfumes.
Baños de orquídeas y bolsas colgantes mágicas
Bañarse en agua de orquídeas ha sido una de las costumbres que caracterizan este día. Las orquídeas tienen que cortarse durante la primavera y dejarlas guardadas para que se sequen; para Tuan Wu, por la mañana se hierven en agua fresca de los arroyos que corren cerca de allí. Los propósitos de este baño de orquídeas son curar las enfermedades de la piel, así como también exorcisar los espíritus malignos.
Durante este día se acostumbra llevar las bolsas colgantes y los talismanes, puesto que con sus poderes mágicós ayudarán a ahuyentar las pestilencias, los fantasmas y otras influencias malignas.
En el norte de China, las amas de casa por lo general bordan el diseño de un mono sobre una pieza de tela roja de cerca de un metro de ancho. Los monos no solamente son un símbolo de buena suerte, sino que también animales que tienen cierto atractivo. En este caso, al colgar un pieza bordada de tela roja bajo el alero de las casas se creía que protegía a las familias de los poderes malignos.
De ahí entonces, que podría existir una fuerte lucha entre los dioses y los espíritus malignos en las casas, por lo que la gente no suele permanecer dentro de ellas para este día. En lugar de reunirse alrededor de la mesa, como se acostumbra en otros festivales en China, la gente suele salir a presenciar las competencias de los botes dragón o a tomar un baño en los arroyos cercanos. Para quienes viven cerca del Lago de Occidente, es la época para navegar y contemplar las flores de loto que crecen en el lago. Esta práctica fue llamada "tsou pai ping" que significa escapar de cien enfermedades.