La exhibición Los taiwaneses durante la II Guerra Mundial se expone actualmente en el Museo Nacional de Historia de Taiwan en la sureña ciudad de Tainan.
Dicha exposición gira en torno a los detalles de la vida de los taiwaneses cuando Taiwan, como colonia japonesa durante la II Guerra Mundial, experimentó una movilización a gran escala, la carestía de recursos, el éxodo de voluntarios en la época de guerra, y la muerte tras los ataques aéreos en el frente interno.
Japón colonizó Taiwan con el objetivo de obtener recursos y ganar más súbditos leales al Imperio. Los japoneses promovieron el uso del idioma japonés, el sintoísmo; así como la adopción de nombres japoneses.
En sus recuerdos de postguerra, muchos taiwaneses respondieron de forma pasiva a las medidas de los japoneses, aunque quienes respondieron activamente recibieron un trato más indulgente en la escuela o a la hora de obtener raciones de alimentos.
La entonces Oficina del Gobernador General de Taiwan también comenzó a movilizar activamente los recursos de la isla para la guerra, a través de propaganda y políticas que instaron a la producción de alimentos, reciclaje de metales, estímulo para el ahorro, y la compra de bonos.
A medida que avanzaba la guerra, las autoridades coloniales impulsaron el sistema de “economía de vida” para cultivar hortalizas y criar aves de corral en sus propias casas. En vista de la continua escasez, los taiwaneses comenzaron a desarrollar un mercado negro, conocido como yami en japonés, en el que las conexiones personales se convirtieron en medios para encontrar suministros en las áreas rurales.
Tras iniciarse la Segunda Guerra Sino-japonesa, Japón comenzó en 1942 a llamar a los taiwaneses a las filas para trabajar o servir en el ejército. Las mujeres taiwanesas también se vieron realizando labores como enfermeras en la época de guerra. Sólo algunos retratos familiares son los únicos recuerdos que quedan de ellos hoy en día.
La II Guerra Mundial llegó a su fin con el rendimiento incondicional de Japón y la retrocesión de Taiwan. Posteriormente, la reconstrucción; seguida de la reubicación del Gobierno de la República de China a Taiwan tras la derrota en la Guerra Civil; dejaron a Taiwan en otro nuevo enfrentamiento entre dos campos: el de la democracia y el comunismo.
La citada muestra fue inaugurada el 21 de julio y estará abierta al público hasta el 28 de febrero de 2016.