La técnica de fabricar hilo de seda con banano, una artesanía exclusiva de la tribu aborigen kavalan, ha sido recientemente designada como patrimonio cultural intangible del distrito de Hualien.
Los kavalan son la única tribu aborigen en Taiwan conocida por sus destrezas para crear tela con las fibras de las cortezas de las plantas de banano. Esta habilidad ha sido traspasada a través del tiempo de generación en generación.
Según las historias tribales, la fibra del banano se comenzó a emplear como alternativa al sisal o henequén con el fin de hacer tela, porque los bananos podían cultivarse durante todo el año.
Gracias a un grupo de mujeres en el asentamiento Shinshe en Fengbin, distrito de Hualien, esta artesanía tribal ha sido preservada.
La tela que fabrican es exhibida en la tienda de artesanías Lalaban, que fue establecida en Shinshe por la Asociación para el Desarrollo Kavalan de Hualien en 2005.
La popular tienda de recuerdos aporta nueva creatividad a la artesanía tradicional, y no sólo vende tela y vestimentas, sino también artículos de escritorio y decoraciones para el hogar, hechos con la fibra del banano.
Chen Shu-mei, directora del Departamento de Cultura del Distrito de Hualien, declaró el 10 de noviembre que la tela hecha con la planta de banano es el tercer patrimonio cultural que ha sido designado para dicha protección por el Gobierno del distrito.
Los otros dos son el tejido de la vestimenta masculina en la tribu bunun; así como pasibutbut, una canción del Festival de la Cosecha Bunun.