La Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan impulsa el arte de los títeres tradicionales de Taiwan a través de nuevas perspectivas y modernos elementos.
El viaje de Marco Polo a China y su estancia en la corte de Khublai Khan es una historia fascinante e inspiradora que los artífices de la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan han transformado para crear una historia fantástica ejecutada por títeres tradicionales, completamente nueva, usando las ideas del libro original El libro de la maravillas o El viaje de Marco Polo .
El arte de los títeres de mano, cuerda o de sombra, está presente en Taiwan desde hace más de dos siglos; sin embargo, los títeres de guante lograron afianzarse particularmente en Taiwan. Durante la época de la ocupación japonesa (1895-1945), las actividades relacionadas con las costumbres religiosas, incluyendo los espectáculos de títeres, fueron prohibidas. Sólo un pequeño número de grupos de titiriteros obtuvieron permiso gubernamental para actuar, y generalmente sólo podían hacerlo en teatros cerrados y siempre que el contenido de sus obras elogiara los valores japoneses.
Tras el fin de la ocupación japonesa, el arte de los títeres alcanzó otros niveles, prosperando hasta llegar a los estudios de televisión y logrando un gran apogeo en los años setenta. Los títeres comenzaron a cambiar y fueron reemplazados con nuevos estilos de títeres, más grandes, con trajes más elaborados y rostros pintados con maquillaje. Su popularidad era impresionante en esa época.
Actualmente, Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan realiza presentaciones empleando los diferentes estilos, títeres de mano, de cuerda, títeres grandes o pequeños, e incluso títeres de sombra. No cabe duda que el entusiasmo por promover la cultura y las artes tradicionales impulsaron su exitosa trayectoria.
Fomentando el arte de los títeres tradicionales
Dr. Paul C. F. Lin, presidente de la Fundación de las Artes y Cultura Taiyuan, fundador del Museo del Teatro de Títeres Lin Liu-Hsin y un incansable promotor de la cultura taiwanesa, junto con el Dr. Robin Ruizandaal , establecieron el centro de teatro de títeres TTT en 2000. El Dr. Ruizendaal es procedente de Holanda y posee un Ph. D. en Estudios sobre China, y es especialista en teatro de marionetas. Igualmente se desempeña como director artístico de la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan, director del Museo de Teatro de Títeres Lin Liu-Hsin y asesor cultural del Gobierno de la Ciudad de Taipei.
Marco Polo y su hermano Mateo Polo, personajes principales de la obra de títeres tradicionales Marco Polo. (Fotos cortesía de la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan)
Desde el comienzo, el centro ha estado al frente del teatro tradicional de títeres de Taiwan, organizando exhibiciones, fomentando el arte y llevándolo a nuevos lugares, así como también buscando nuevas maneras de presentarlo. Con este fin, la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan fue creada también en ese año.
Luego, en 2005, el centro se trasladó a su sede actual donada por la Sra. Lin, viuda del fallecido Lin Liu-Hsin, y desde entonces, el centro cambió su nombre a Museo del Teatro de Títeres Lin Liu-Hsin. Allí, se han podido reunir todos los departamentos en un solo lugar —la colección, las exhibiciones, el teatro y los programas educativos. El museo cuenta con 4 pisos, y es la sede de la colección más grande de títeres de Asia en el mundo. Al lado, en un edificio que actualmente está siendo remodelado, se encuentra el teatro con capacidad para más de 100 personas, donde se exhibirán obras diariamente.
El complejo está ubicado en Dadaocheng, una zona antigua en el oeste de la ciudad de Taipei. La zona fue un centro comercial próspero en las cercanías del río Danshuei, y ha sido una base para muchos grupos tradicionales de las artes escénicas, que actúan a menudo frente a los templos durante las celebraciones religiosas y los natalicios de las deidades.
Los títeres tradicionales recorren el mundo
La Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan entró en una nueva fase en 2003 cuando se centró en llevar el arte de los títeres tradicionales taiwaneses al público de diversos países del mundo. De esta manera, Taiyuan ha actuado en más de 40 países alrededor del mundo, entre ellos, Francia, Hong Kong, Macao, Turquía, Rusia, Italia, Vietnam, Corea, Holanda, Nicaragua, El Salvador, Panamá, Honduras, Costa Rica, Guatemala, Belice, Reino Unido, Camboya, España, entre otros países.
“En los próximos meses, el grupo tiene planificado llevar su arte al público de cuatro países de Latinoamérica, y también visitará los Estados Unidos, Hong Kong y Dinamarca ”, comentó Robin Ruizendaal.
Las diversas obras de este grupo de títeres tradicionales se caracterizan por una mezcla única de elementos tradicionales y modernos, que las hace de fácil comprensión y más atractivas para las audiencias de diversos países del mundo. Así es como el grupo combina las técnicas de escenario moderno, tales como por ejemplo, iluminación y audio, con la parte más tradicional del arte de los títeres — letras, idioma, escenario, entre otros.
Taiyuan para el disfrute del Latinoamérica
Por su valioso aporte y como embajadores culturales de Taiwan, la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan irá en una gira por algunos países de centro y sudamérica entre finales de noviembre y principios de diciembre de este año. La gira patrocinada por el Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) de la República de China, llevará su conocida obra Marco Polo para el deleite del público de Panamá, Colombia, Ecuador y Perú.
Los títeres de Marco Polo y su amada Ping Er. (Fotos cortesía de la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan)
Es una gira muy significativa para ampliar los intercambios culturales y estrechar la amistad con dichas naciones latinoaméricanas.
“Promover los intercambios culturales entre Latinoamérica y Taiwan es el objetivo primordial del viaje. El Gobierno ha llevado muchos espectáculos culturales a nuestros amigos en Centroamérica, pero es primera vez que este tipo de show de títeres tradicionales se presentará en Colombia y Ecuador, por lo que estamos emocionados”, comentó una representante del MOFA, quien agregó que “deseamos que la gente de estos países conozca mejor Taiwan, en este caso, el arte tradicional de los títeres”.
Los espectáculos de la obra Marco Polo, dos en cada país visitado, serán gratuitos y realizados en teatros techados para una audiencia de entre 200 a 250 personas , con excepción de Ecuador, donde las presentaciones se harán al aire libre.
Un Marco Polo diferente
La obra Marco Polo ha recorrido exitosamente todo el mundo mostrando el nuevo género de títeres tradicionales desarrollado por la compañía.
En la obra queda evidenciada la mezcla de los elementos modernos y antiguos que es típica del trabajo de la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan. La pieza que fue mostrada al público por primera vez en 2001 utiliza la narración tradicional de los títeres de mano taiwaneses y un escenario que tiene más de un siglo de antigüedad, mientras que el diálogo se realiza en dos idiomas, el holo o taiwanés y el italiano.
La obra cuenta con siete personajes principales: Marco Polo, Mateo Polo, Khublai Khan, la Princesa Khutulun, Ping Er, Xiao Er, y el astrólogo; y otros personajes secundarios.
La trama gira sobre la estancia de Marco Polo en la suntuosa corte de Khubai Khan en Pekín. Marco Polo es un joven desbordante de vida y entusiasmo, que sólo crea problemas y malentendidos; allí se enamora de la criada de la hija del Khan, Ping Er; y tratando de acercársele es encarcelado. Su hermano Mateo viene a su rescate. Mateo y Ping Er se enamoran y, tras una serie de acontecimientos, Marco al final decide regresar a Italia, mientras que Mateo anuncia sus planes de boda con Ping Er. Cien años después, viviendo aún en el palacio, Mateo y Ping Er reciben el libro de los viajes de Marco Polo, donde narra sus éxitos y la profunda soledad que siente. Mateo queda entristecido porque sabe que no volverá a ver nuevamente a su hermano.
Los trajes y títeres utilizados en las obras son diseñados y elaborados por los artesanos de la Compañía de Teatro de Títeres Taiyuan. En la foto, trajes de títeres exhibidos en el Museo del Teatro de Títeres Lin Liu-Hsin.
En esta fascinante obra actúan titiriteros con mucha experiencia. La actuación y el estilo de títeres de mano requieren de difíciles habilidades y excelente dominio de los movimientos. “Tenemos cuatro personas actuando, un cantante, y aparte contamos con los técnicos de iluminación y sonido, en total 8 personas trabajan en la obra”, señaló el director artístico de grupo, el Dr. Ruizendaal.
“Un titiritero necesita estudiar por mucho tiempo, ya que el estilo de actuación es bastante complejo. Los actores necesitan un nivel básico de tres años de experiencia, y para considerarlos excelentes actores, quizás hasta 10 años de experiencia. Todos nuestros titiriteros han recibido un largo entrenamiento”, explicó el Dr. Ruizendaal.
Además, el teatro de títeres taiwaneses es un tipo de ópera. El compositor Mattia Peli realizó los arreglos de las arias italianas y Xu Zai-tian compuso la música taiwanesa, la vigorosa mezcla de estilos fue producida por Wang Yong. Los personajes de Ping Er y Mateo son interpretados por la cantante de ópera tradicional china, Li Luo-qing, y el barítono Paul Lin, respectivamente.
La producción Marco Polo fue elegida para llevar al exterior por ser un espectáculo que el público puede disfrutar y comprender rápidamente. “Ha sido muy exitosa, se presentó en el Royal Festival Hall, en Londres, y en varios festivales alrededor del mundo”, comentó el director artístico Ruizendaal. Marco Polo es una creación de la compañía de teatro. “Aquí diseñamos los títeres. La música es original. El canto es en vivo. Es un show muy interesante”, agregó el director.