Taiwan rechazó el 26 del mes pasado el ofrecimiento por parte de China continental de incluir a la ciudad capital de Taipei en la ruta de relevos de la Antorcha Olímpica para los Juegos Olímpicos Pekín 2008, argumentando que la ruta propuesta por Pekín menoscaba el estatus de nación soberana de Taiwan.
Casi dos horas después de que el Comité Organizador de Pekín para las Olimpíadas 2008 (BOCOG, siglas en inglés) revelara en Pekín la noche del día 26 la ruta de los relevos de la antorcha, el Comité Olímpico de Chinos-Taipei (CTOC, siglas en inglés) y la Comisión Nacional de Educación Física y Deportes (NCPFC, siglas en inglés), ente a nivel ministerial que forma parte del Gabinete, organizaron una conferencia de prensa con el fin de explicar la posición de Taiwan.
Según el plan del BOCOG, la antorcha olímpica debe viajar de Vietnam a Taipei, para luego continuar a Hong Kong, Macao, y otras ciudades de China continental antes de arribar a la ciudad anfitriona.
El presidente de CTOC, Thomas Tsai, declaró que la ruta será parte de un trayecto "local" y que había sido decidido por el presidente de BOCOG, Liu Qi, en marzo de 2005 sin tomar en cuenta la propuesta del CTOC de que la antorcha ingresara a Taiwan desde un tercer país y saliera hacia otro tercer país.
Un informe publicado el 16 de marzo de 2005 por el diario Mingpao de Hong Kong citó a Liu diciendo que "el trayecto local del relevo de la Antorcha Olímpica 2008 debe incluir a Taiwan, Hong Kong y Macao", según un adjunto al comunicado de prensa presentado por el CTOC el día 26 del mes pasado.
Tsai indicó que la República Popular China manipulará la transferencia de la antorcha de Taiwan a Hong Kong como siendo de "Taipei, China" a "Hong Kong, China", lo que representa un intento de China continental por diseñar una ruta que incluya a "Chinos-Taipei" --nombre oficial de Taiwan en las Olimpíadas-- en el itinerario local de China. Esto obviamente menoscaba el estatus soberano de Taiwan, afirmó Tsai, añadiendo que "debemos aprovechar esta oportunidad para declarar nuestro rechazo al arreglo de la ruta de relevos ante el Comité Olímpico Internacional (IOC, siglas en inglés) y el BOCOG".
Durante la conferencia de prensa, el ministro de la NCPFC, Yang Jong-her, apoyó el punto de vista de Tsai y explicó que las maquinaciones políticas destinadas a degradar el estatus de Taiwan en el IOC eran evidentes en las actividades de promoción para las Olimpíadas de Pekín.
Además de designar el trayecto para Taiwan de la antorcha Olímpica como parte de una "ruta local", creando de esta forma la impresión de que la isla se encuentra bajo la jurisdicción de la República Popular China, Yang señaló que las autoridades de China continental y el BOCOG han estado utilizando la versión en chino de "Taipei, China", para referirse a Taiwan, en directa violación al acuerdo de 1989 entre el CTOC y el Comité Olímpico Chino, que estipulaba que se debe usar la traducción en chino del nombre "Chinos-Taipei".
"En lo que respecta a este asunto, hemos presentado una protesta formal y puesto en claro nuestra postura ante el BOCOG y el IOC por medio de los canales oficiales", aclaró Yang.
Por su parte, el alcalde de la ciudad de Taipei, Hau Lung-bin, opinó que el paso de la antorcha por la isla es una oportunidad única para destacar a Taiwan en el ámibito internacional.