El primer ministro Frank C. Hsieh, dio instrucciones a una comisión especial responsable de la reconstrucción en las áreas afectadas por el terremoto del 21 de septiembre de 1999, con el fin de que intensifiquen sus esfuerzos para completar su tarea en las pocas localidades que no se han recuperado completamente, antes de que expire el estatuto especial de reconstrucción el 4 de febrero de 2006.
El terremoto de magnitud 7,6 en la escala de Richter, con epicentro en el poblado de Chichi en el distrito de Nantou, localizado en la parte central de Taiwan, ocurrió el 21 de septiembre a la 1:47 de la mañana y devastó la mayor parte del centro de la isla. Este seísmo, el segundo en magnitud que ha sufrido la nación, tuvo un saldo trágico de 2.455 muertos, 11.305 heridos, y 50 desaparecidos.
Según la Comisión de Reconstrucción tras el Terremoto 921, 38.935 edificios fueron destruidos y 45.320 parcialmente dañados, más 15 puentes rotos y 37 carreteras divididas. Los daños a la economía en general sobrepasaron los diez mil millones de dólares estadounidenses.
El Gobierno dedicó unos ocho mil millones de dólares estadounidenses como fondos para la recuperación, de los cuales ya se había gastado un 94 por ciento hasta el 31 de agosto de 2005. Por otro lado, las contribuciones privadas aportaron más de mil millones de dólares.
En declaraciones realizadas al inicio de la reunión semanal del Gabinete, el primer ministro Hsieh se mostró optimista.
"A pesar que, el ‘921’ fue un acontecimiento doloroso para Taiwan, también puede considerarse una experiencia valiosa", relató Hsieh, quien afirmó que todas las personas que participaron en los esfuerzos de rescate y la recuperación tras el desastre tienen "muchas historias conmovedoras"; entre ellas, las de los equipos de socorro del extranjero, que se apresuraron a acudir a Taiwan tras el desastre.
Hsieh, que en ese entonces estaba en el primero de sus seis años como alcalde de la ciudad de Kaohsiung, reveló que el Gobierno de la ciudad había recolectado de unos 15 a 18 millones de dólares estadounidenses para recuperación por el desastre y que él personalmente había participado en la construcción de una "Villa de Amistad de Kaohsiung" de casas prefabricadas en la ciudad de Tungshih, en el distrito de Taichung.
"Espero que la nación no tenga que pasar por otro desastre para que nosotros podamos compartir la calidez y el amor de Taiwan", opinó el Primer Ministro.
Comentando acerca del informe "Apuntes sobre el Sexto Aniversario del Terremoto del 21 de septiembre", presentado durante una reunión del Gabinete por el director de la Comisión de Recuperación tras el Terremoto 921, Kuo Yao-chi, el primer ministro Hsieh enfatizó en que la reconstrucción en las áreas afectadas "fue de más del 100 por ciento, ya que algunos lugares inclusive llegaron a sobrepasar sus condiciones originales".
Kuo reveló que el esfuerzo de reconstrucción había sido dividido en cinco fases, tales como la ayuda de emergencia y la relocalización, del 21 de septiembre a junio de 2000; reestablecimiento de las condiciones de vida e infraestructura pública de junio de 2000 a mayo de 2004; y la promoción del bienestar social, la recuperación industrial y las industrias creativas de agosto de 2002 a mayo de 2004.
Las operaciones de reconstrucción más grandes regresaron al ámbito de los ministerios y gobiernos locales de junio de 2003 a febrero de 2005, cuando el esfuerzo entró en la etapa final del período efectivo del estatuto especial para la recuperación por el 921, y a su extensión de un año de febrero de 2005 a febrero de 2006.
Kuo también informó acerca de la reconstrucción de casas y escuelas, destacando un "nuevo movimiento en los campus" con nuevos y diversos estilos arquitectónicos que habían sido adoptados en la reconstrucción de 293 escuelas, de las cuales el Gobierno había construido 185, y el resto habían sido aportadas por grupos privados y organizaciones caritativas.
Además, 37.500 kilómetros de carreteras habían sido reconstruidos, y con ellas también 120 puentes y 10 túneles.
"El desastre causó grandes cambios en la política, economía y sociedad de Taiwan, y conforme la recuperación entra en su fase final, el ‘921’ ya ha entrado a formar parte de nuestra memoria colectiva y constituye un símbolo del renacimiento de Taiwan tras los desastres", afirmó Kuo.