Yu dijo que "respeta y apoya" el plan presentado por el Departamento de Salud. El ministro de Salud, Lee Ming-liang, quien presentó un informe al Primer Ministro acerca de la nueva propuesta, informó en una conferencia de prensa después de la reunión que las primas del seguro serán aumentadas del actual 4,25 por ciento del salario del asegurado al 4,55 por ciento.
El Primer Ministro pidió a Lee que su Departamento reforzara los esfuerzos para ganar el apoyo del público para el nuevo sistema y tomara en consideración a los grupos marginados de la sociedad.
El aumento previsto significa que la prima promedio subirá 1,21 dólares estadounidenses por mes para los empleados públicos; un dólar para los miembros de los sindicatos; 0,87 dólar para el trabajador promedio; y 0,51 dólar para los miembros de las asociaciones de agricultores y pescadores. Se espera que el cambio de tarifa produzca unos 620 millones de dólares adicionales por año para el programa, que se encuentra altamente endeudado en la actualidad.
Los trabajadores desempleados, quienes tienen que pagar mensualmente18,3 dólares bajo el actual sistema, estarán excluidos del presente aumento, al igual que los veteranos y sus familias.
Las cuotas de pago compartido para cada visita a un centro médico serán también aumentadas de 4,54 dólares a 6,36 dólares; y de 3,03 dólares a 4,24 dólares en cada visita a un hospital regional.
Además de las cuotas básicas que se han mencionado, los pacientes tendrán que pagar 20 por ciento de los costos de las pruebas médicas, hasta un máximo de 9,09 dólares.
Lee estima que esos aumentos en las cuotas generarán anualmente más de 90 millones de dólares adicionales para el programa nacional de salud. El Ministro de Salud dijo que el nuevo sistema, que contempla complicados reajustes, entrará en vigor el 1° de septiembre y se espera que mantendrá a flote al deficitario programa de salud por otros dos años. Posteriormente, el Gobierno tendrá que presentar nuevas ideas para sostener el mismo.
El aumento de las pólizas provocó críticas inmediatas de la Fundación para la Reforma de la Salud en Taiwan, una organización sin fines de lucro.
Liu Mei-chun, directora ejecutiva de la fundación, manifestó que el programa del Seguro Nacional de Salud ha fracasado debido a la mala administración y al despilfarro por parte de los hospitales y del mismo Departamento de Salud. Sin embargo, el Gobierno está castigando a los asegurados al forzarlos a pagar más para financiar el defectuoso programa.
Citando estadísticas gubernamentales, Liu señaló que 263 hospitales en el país han inflado sus precios para extraer más 3 millones de dólares del programa solamente en 1997. Sin embargo, el Gobierno nunca ha dejado en claro si se ha recobrado ese dinero.
Indicando que el Gobierno debe subsanar las fallas en el sistema en vez de aumentar los precios, Liu dijo que procurará cabildear junto con otros grupos de protección al consumidor para bloquear el nuevo sistema.
Defendiendo su propuesta, el ministro Lee dijo que aquellos pacientes que suelen hacer pruebas médicas "no necasarias" deben ser culpables en parte por el despilfarro de los recursos médicos y por lo tanto, deben asumir una mayor parte de los gastos en que incurren al exigir exámenes que no están relacionados a su enfermedad.
Lin Ching-chuan, secretaria general de la Fundación de Bienestar Social Edén, criticó la decisión gubernamental como un fuerte golpe contra las personas marginadas en la isla, especialmente aquéllas que tienen discapacidades físicas y mentales, y se ven obligadas a hacer frecuencias visitas a los hospitales por ser demasiado vulnerables a las enfermedades.
Muchas de esas personas perciben ingresos muy escasos y cualquier aumento, aunque sea por unos cuantos dólares, puede alterar gravemente su precaria situación, agregó Lin.
La legisladora del Partido Pueblo Primero, Shen Chih-hui, acusó al Departamento de Salud de haber recurrido a la fuente equivocada en un desesperado esfuerzo por salvar el programa.
La mala administración y la morosidad en el pago de las primas por los gobiernos locales son las principales causas de las pérdidas que tiene el sistema. En vez de recobrar las enormes cantidades de dinero que deben los gobiernos locales, el Gobierno ha optado por la ley del menor esfuerzo al aumentar las primas y cuotas, señaló Shen.