Agosto es el mes indicado para ver las golondrinas comunes y los cangrejos terrestres en el Parque Nacional Kenting, señalaron el 6 de los corrientes funcionarios de la administración de dicho parque ubicado en el extremo sur de Taiwan.
Los visitantes que lleguen al sitio durante este mes serán recibidos por cientos de golondrinas posadas en los cables telefónicos, así como millares de cangrejos terrestres que cruzan la carretera para ir a la costa con el fin de desovar allí. Tanto adultos como niños podrán tener una gran oportunidad para aprender más acerca de estos animales, así como del medio ambiente natural.
Tsai Yi-jung, funcionario de la Administración del Parque Nacional Kenting, reveló que Hengchun, un pueblo ubicado dentro de los confines del parque, es uno de los dos sitios en Taiwan que las golondrinas comunes usan como sitio de descanso durante sus movimientos migratorios anuales hacia y desde la isla. Aparte de las golondrinas, también es posible ver alcaudones marrones, garzas, aves de rapiña y zancudas durante esta época del año en el área.
La golondrina común (Hirundo rustica) es una de las aves migratorias más conocidas del mundo. Se distingue por su admirable sentido de la orientación y capacidad para recordar lugares de un modo sorprendente, siendo inclusive capaz de encontrar su nido del año anterior. En el parque, es impresionante verlas volar con gran rapidez y capturar insectos en el aire, de los que se alimentan. También es interesante observar cómo no chocan entre ellas en pleno vuelo, a pesar de la gran cantidad que suele estar volando en un mismo sitio.
Este hermoso ejemplar del Sesarmops intermedius fue fotografiado camino a desovar en el mar. (Fotos de CNA)
Por otro lado, los cangrejos terrestres son crustáceos que se han adaptado para vivir en la tierra. Esencialmente, pertenecen a las familias Grapsidae y Gecarcinidae. Al igual que todos los cangrejos, poseen una serie de agallas con las que pueden respirar. Además, la parte de su caparazón que cubre las agallas está equipada con vasos sanguíneos que extraen el oxígeno del aire, de un modo muy similar a los pulmones de los seres terrestres. Esto le permite vivir fuera del agua.
A pesar de que los adultos tienen hábitos terrestres, los cangrejos de tierra regresan al mar periódicamente para desovar y su estado larvario se desarrolla en un entorno acuático.
Se han identificado alrededor de unas 40 especies de cangrejos terrestres en Taiwan. La mayoría de ellos viven en sitio húmedos. En Kenting, salen del bosque y concurren a su cita con el mar en agosto.
Para proteger a las hembras que cruzan la carretera para desovar, la administración del parque inició hace varios años una actividad para escoltar a los cangrejos cuando cruzan el camino y ha hecho un llamado al público para que participe en tales esfuerzos.
Aparte de controlar el tráfico de vehículos en la carretera durante esta época, la policía ha colocado señales de advertencia en Bahía Banana, un sitio donde morían muchos cangrejos aplastados por automóviles en el pasado. Ahora, es obligatorio que los conductores de vehículos grandes y pequeños cedan el paso a los cangrejos.
Por otro lado, las personas que sean sorprendidas capturando cangrejos terrestres dentro del parque serán multadas por una suma de quinientos dólares estadounidenses y acusados de robo de propiedades estatales. Los cangrejos terrestres son un tesoro de Kenting, y el pueblo ha tomado conciencia de que deben apreciarlos y protegerlos, para no lamentar en el futuro su extinción.