Después de una turbulenta historia que conllevó a su clausura, la Rotonda de Taipei, un bullicioso sitio de comida hasta los años noventa, fue reinaugurada el 9 del presente mes en la forma de un restaurante administrado por un chef que ha preparado los banquetes de Estado para dos anteriores presidentes de la República de China.
La empresa encargada de administrar las operaciones del sitio, Taipei Circle Company, considera que la comida es uno de los atractivos turísticos más peculiares de Taiwan, especialmente para los visitantes que vienen de China continental; y el público tendrá ahora la oportunidad de probar los platos que se sirven en los banquetes de Estado, a una fracción de su costo.
El restaurante se encuentra ubicado en el segundo piso de la estructura circular en la intersección de las avenidas Chungking Norte y Nanking Oeste. Los banquetes serán organizados por Huang Te-chung, mejor conocido como A-chung, que estuvo a cargo de los banquetes de Estado de los expresidentes Lee Teng-hui y Chen Shui-bian.
La inauguración fue presidida por el alcalde de Taipei, Hau Lung-bin, quien manifestó que espera que la reapertura del local genere enormes oportunidades comerciales para el local y la zona donde se encuentra.
Además del restaurante para banquetes, el primer piso cuenta con una serie de puestos de venta de comida, mientras que en el tercer piso se encuentra una casa de té. Tanto el interior como la parte externa de la estructura ha sido resideñada, indicó la empresa administradora.
El mercado, originalmente conocido como la Rotonda Chien Cheng, comenzó sus operaciones a inicios del siglo XX, cuando fueron agrupados allí los vendedores de comida locales. Con el tiempo, se fue convirtiendo en un sitio prominente de la ciudad que ofrecía platos de la cocina tradicional de Taiwan.
Sin embargo, dos incendios en 1993 y 1999 causaron el declive del sitio. Su decadencia fue agravada más aún con el traslado de los principales negocios de la ciudad al moderno sector este de Taipei.
En 2001, se propuso su reconstrucción, pero el proyecto final fue rechazado por los vendedores y el público debido a la falta de espacio y la poca ventilación.
Finalmente, el mercado cerró sus puertas en 2006, debido a las fuertes pérdidas a que se enfrentaba. Entonces, sólo quedaban seis puestos de comida. En 2009, fue reabierto brevemente, pero cerró ese mismo año debido a disputas con relación a sus operaciones.