El Gobierno y la comunidad católica de la República de China han expresado gran complacencia al conocer la elección de un nuevo Sumo Pontífice de la Iglesia Católica.
Jorge Mario Bergoglio, de origen argentino, fue elegido nuevo Papa, adoptando el título papal de Francisco. El nuevo Vicario de Cristo resultó elegido el 13 de marzo, tras la renuncia al cargo de Benedicto XVI, por los cardenales que votaron en la quinta votación, durante el segundo día del Conclave Pro Eligendo Pontifice.
El humo blanco que salió de la chimenea de la Capilla Sixtina anunció la elección y provocó la euforia entre los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro. La chimenea ubicada sobre el techo de la Capilla Sixtina comenzó a arrojar humo blanco exactamente a las 19:05, hora local.
Es el primer pontífice procedente del continente americano, así como el primer papa perteneciente a la Compañía de Jesús. También se trata del primer papa no europeo desde 741, año en el que falleció Gregorio III, que era de origen sirio.
Tras conocer la noticia, el presidente Ma Ying-jeou envió un mensaje de felicitación por intermedio de la Embajada de la República de China ante la Santa Sede. En el cable de congratulación, aparte de expresar la felicitación y el regocijo del Gobierno, pueblo y la comunidad católica ante la designación del nuevo Sumo Pontífice; también hace votos por la salud y ventura personal de Su Santidad el Santo Papa. En su mensaje, Ma manifestó su apoyo a la paz mundial y el bienestar de los pueblos.
El anterior pontífice, Joseph A. Ratzinger, que asumió al papado con el título de Benedicto XVI, anunció el día 11 de febrero su decisión de retiro. Posteriormente, Benedicto XVI dimitió formalmente al cargo el 28 de febrero, y asumió el título de papa emérito, con la intención de dedicarse a la oración y el retiro espiritual.