Un equipo de la Universidad Nacional Chiao Tung derrotó el 4 de julio a 19 otros competidores del mundo entero en el Decatlón Solar Europeo (SDE, siglas en inglés) 2014. El SDE es la versión europea del Decatlón Solar originalmente iniciada en 2002 por el Departamento de Energía de Estados Unidos, a fin de promover diseños con producción óptima de energía y que combinen accesibilidad y atractivo para los consumidores.
El SDE se realiza cada dos años desde 2010. Este año, 20 equipos universitarios fueron reunidos bajo el reto de diseñar, construir y operar una casa a plena escala, completamente funcional y alimentada por energía solar. El evento de este año se realiza en Versalles, Francia, del 27 de junio al 12 de julio.
La vivienda presentada por el equipo taiwanés, diseñada para ahorrar energía, fue llamada “Casa de las Orquídeas” y obtuvo una calificación perfecta de 120 puntos en la competencia de Diseño Urbano, Transporte y Asequibilidad, una de las diez categorías en disputa dentro del SDE.
Este equipo fue el primero que ha participado por Taiwan en el SDE. Otras universidades participantes provienen de 15 países, entre ellos Francia, Italia, Dinamarca, Suiza, Rumania, Alemania, Japón, Tailandia y Estados Unidos. El ganador del decatlón es aquel equipo que pueda reunir la mayor cantidad de puntos en las diez competencias.
Aparte del diseño, se entregan premios individuales en otras nueve categorías, a saber: arquitectura, funcionamiento de la casa, ingeniería y construcción, equilibrio de la energía eléctrica, comodidad, sostenibilidad, innovación, eficiencia energética, comunicación y consciencia social.
El equipo de la Universidad Nacional Chiao Tung consiste de 30 estudiantes y diez profesores. Los representantes de Taiwan ante el SDE recibieron el apoyo de la compañía de alta tecnología Delta Electronics, que facilitó su sistema de administración energética en edificios y su solución de almacenamiento de energía en baterías, que permite que la energía almacenada en las mismas pueda usarse por el hogar si no hay luz solar o revertirse a la red eléctrica si hay exceso de energía.