En la Avenida Tung Hua Norte, una de las calles más hermosas de la metrópoli de Taipei, se encuentra el llamativo edificio Arena de Taipei, un complejo multiuso recientemente construido. A su lado, otra impresionante y moderna estructura está tomando forma, y llama la atención de los transeúntes. Se trata de una de las instalaciones que construye el Gobierno en preparación para los XXI Juegos Olímpicos de Verano para Sordos, que tendrán lugar en Taipei en 2009.
Desde hace tiempo, Taiwan ha hecho esfuerzos para obtener la sede de eventos deportivos internacionales para los discapacitados. En el 38º Congreso del Comité Internacional para el Deporte de los Sordos (ICSI, siglas en inglés) celebrado en Suecia entre el 27 y 28 de febrero de 2003, se decidió que Taipei será el anfitrión de las olimpíadas de verano para sordos del 2009. El trabajo en equipo de Taiwan fue fundamental para vencer la licitación del rival Atenas, Grecia. Esta es la primera vez que se realizarán estos juegos en Asia, y para Taiwan es una oportunidad para organizar una competencia internacional de nivel olímpico.
Estas olímpiadas se llamaban originalmente Juegos Mundiales para los Sordos. A partir de mayo de 2001 tomaron el nombre actual de Juegos Olímpicos para Sordos, y se celebraron por primera vez en Francia en 1924. Ahora es el principal evento deportivo para discapacitados auditivos. Son requisitos que estos atletas con discapacidad auditiva tengan un mínimo de perdida auditiva de 55 decibelios en su mejor oído, y que durante las competencias no utilicen audífonos. Estos deportistas no pueden participar en los Juegos Paralímpicos, porque su problema auditivo no los limita de igual modo que otros minusválidos, y tampoco pueden competir con los atletas con audición normal en la Olimpíadas. Por esto, se creó esta competencia internacional exclusivamente para ellos. Estos juegos se realizan en modalidad de verano e invierno, de forma alterna cada dos años.
Actualmente, hay 20 categorías deportivas para los juegos del 2009: atletismo, bádminton, baloncesto, bolos, ciclismo, fútbol, balonmano, orientación, tiro, natación, tenis de mesa, tenis, voleibol, voleibol de playa, polo acuático, lucha libre, lucha greco-romana, karate, judo y taekwondo.
Como preparativos para el gran evento, en abril de 2006 se estableció el Comité para la Organización de los XXI Juegos Olímpicos de Verano para Sordos. El grupo trabaja junto a los gobiernos locales, el Consejo para los Asuntos Deportivos (SAC, siglas en inglés), otros organismos y compañías locales, con el fin de mejorar y construir las instalaciones deportivas. Se espera tener a la disposición un sistema de señalización sofisticado para los atletas, que incluya un sistema de luces para señalar el inicio de las competencias y eventos.
Además del nuevo estadio de la Avenida Tung Hua, que tiene un costo de NT$250 millones (US$8,3 millones) y estará listo en abril de 2009, el Gobierno está construyendo cuatro campos para jugar fútbol, y otro espacio para voleibol de playa en un parque en la zona ribereña de Taipei. Otra tarea esencial que se lleva a cabo es la preparación de 3.000 voluntarios con destrezas en lenguaje de señas, para facilitar la comunicación con los atletas que participarán en el evento, y ofrecerles la mejor asistencia posible.
En los XXI Juegos Olímpicos de Verano para Sordos del 2009, participarán más de 3.600 atletas, de alrededor de 80 países. El equipo de Taiwan estará compuesto por 260 atletas, y hay esperanzas de ganar medallas en deportes como bolos, tenis de mesa y natación. Una vez más brillará el valor del espíritu de estos juegos, y los protagonistas procedentes de todas partes del mundo se reunirán en Taipei en el verano de 2009, para demostrar su excelencia en los deportes, traspasar los obstáculos de sus limitaciones, y a través de sus máximos esfuerzos alcanzar la cúspide.