El 25 de noviembre de 2008, el Consejo para los Asuntos Laborales (CAL) realizó una ceremonia especial para conferir premios a 69 empresas taiwanesas como reconocimiento a la creación de un ambiente de trabajo agradable y libre de discriminación de género. Se reconoció el esfuerzo de los galardonados por ofrecer horas y esquemas flexibles de solicitud de permisos, subsidios por parto y crianza de hijos, servicios para cuidado infantil y oportunidades equitativas de promoción para las empleadas, entre otras iniciativas. Todo esto ayuda a su personal a mantener un buen equilibrio entre el trabajo y sus responsabilidades familiares.
“El establecimiento de un ambiente de trabajo agradable no sólo beneficia a las mujeres, sino que permite a todos los empleados que desarrollen su potencial y alcancen sus metas de forma equitativa”, dice Wang Ju-hsuan, ministra del CAL. “Con suerte, se convertirá en una tendencia dominante entre las empresas para que todos los empleados puedan trabajar dignamente en un lugar seguro y sin discriminación”.
Aparte de emprender programas educativos para promover el asunto de los géneros e informar a los trabajadores como a la administración de sus derechos y obligaciones, el CAL ofrece subsidios a las compañías que desean brindar servicios de cuidado infantil y crear instalaciones con este fin. Hasta finales de 2007, el consejo había concedido fondos por un total de NT$77 millones (US$2,3 millones) a 421 compañías domésticas para estos proyectos. Hasta la fecha, de las 29 agencias del gobierno central y los gobiernos locales a cargo de los asuntos laborales, 14 ya establecieron sus propias comisiones para encargarse de las quejas relacionadas a la discriminación de género y abuso sexual en el trabajo, y ofrecer asistencia administrativa y judicial.
A partir de los años noventa, se comenzó a ofrecer mayor protección legal en contra de la violencia doméstica, el trato injusto en el mercado laboral y las leyes discriminatorias que regulan a la institución familiar. Las dos leyes más importantes son la Ley para la Prevención del Acoso Sexual y la Ley para la Prevención de la Violencia Doméstica, que entraron en vigor en 1997 y 1998, respectivamente. Además, el Código Civil se ha enmendado con el fin de que las mujeres conserven su apellido y sus derechos de propiedad después del matrimonio, y tengan igualdad de derechos de custodia de sus hijos menores en caso de divorcio.
“En cuanto al movimiento de los derechos humanos en Taiwan, el avance más significativo hasta ahora está relacionado con los derechos e intereses de las mujeres, y esto es motivo de orgullo en la nación”, dice Wang. “En términos de marco legal, Taiwan está al mismo nivel que Estados Unidos después de la aprobación de muchas leyes avanzadas que ofrecen una base legal a los derechos de la mujer”.
Palabras en acción
Wang cita en particular la promulgación de la Ley sobre la Igualdad de Género en el Trabajo en 2002 como un gran avance hacia la eliminación de la discriminación de género. La ley prohíbe contratar, entrenar, colocar, promover, pagar o despedir a los empleados por motivo de género u otros asuntos relacionados, tales como matrimonio y embarazo. Además, la ley considera las necesidades físicas y domésticas de las empleadas, por ejemplo, concede a las mujeres el derecho a permiso menstrual, así como permiso de maternidad de ocho semanas con goce de sueldo, y hasta de dos años sin remuneración. Tanto los hombres como las mujeres que han trabajado para una compañía durante un año, tienen derecho a solicitar permiso sin remuneración por hasta dos años para cuidar a sus niños menores de 3 años.
Los requisitos de la ley, continúa Wang, siguen las pautas establecidas en la Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (CEDAW, siglas en inglés), que fue adoptada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1979, y reconocida ampliamente como una carta internacional de los derechos de la mujer. Aunque Taiwan no es miembro de las Naciones Unidas ni signatario de la CEDAW, la isla se ha comprometido a tomar una serie de medidas con el propósito de promover el espíritu de la convención y mejorar los derechos de la mujer, agrega.
De hecho, el Yuan Legislativo de la República de China ratificó un proyecto para adoptar los principios de la CEDAW en enero de 2007, que fue firmado poco después por el entonces presidente Chen Shui-bian. El documento fue entregado al Secretario General de las Naciones Unidas, pero luego no fue aceptado.
La Alianza Nacional de las Asociaciones de Mujeres de Taiwan (NATWA, siglas en inglés), una organización no gubernamental formada por 67 grupos, junto con otras organizaciones no gubernamentales domésticas y activistas sociales, ha celebrado conferencias anuales desde 2004 para defender la importancia y la práctica de la CEDAW en Taiwan. NATWA organiza igualmente misiones para participar en la conferencia de la Comisión sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer (CCJSM), de las Naciones Unidas, que se celebra anualmente. En la conferencia de CCJSM en 2007, la CEDAW presentó un importante documento sobre la condición de la igualdad de género en el sistema educativo de Taiwan.
Por su parte, la Comisión para la Promoción de los Derechos de la Mujer (WRPC, siglas en inglés), de nivel ministerial, coordina los esfuerzos de las agencias gubernamentales, la academia y los grupos sobre los derechos de la mujer, a fin de promover el cumplimiento de los principios de la CEDAW. En uno de los proyectos, el Ministerio de Asuntos Exteriores comenzó a trabajar en la compilación de un informe sobre la implementación de la convención en Taiwan, conforme a las obligaciones de los miembros signatarios de la CEDAW de entregar informes nacionales, por lo menos cada cuatro años, sobre las medidas que han tomado para cumplir con la convención. Además, la Oficina de Información del Gobierno produjo algunos materiales de publicidad en impreso, audio y video sobre los principios de la CEDAW, que diseminó en todo el país a través de la televisión, la radio y la Internet.
Al mismo tiempo, el Ministerio del Interior (MOI, siglas en inglés) trabaja junto al Ministerio de Justicia en la redacción de un proyecto sobre la implementación de la CEDAW en Taiwan. Tseng Chung-ming, director del Departamento de Asuntos Sociales, del MOI, dice que se confió la revisión de las reglamentaciones y las estadísticas relacionadas a intelectuales para que ofrezcan sus sugerencias. Además, la agencia organiza cursos de formación y seminarios pertinentes a la CEDAW, subsidia a organizaciones no gubernamentales para que escriban informes de seguimiento sobre el desarrollo de los asuntos de la mujer, entre otras cosas.
El centro para la mujer
El WRPC estableció un centro para la mujer de nivel nacional en Taipei. A través de la coordinación y planificación del MOI, el Centro para la Mujer de Taiwan abrió sus puertas en marzo de 2008. El centro es actualmente administrado por la Fundación para la Promoción y el Desarrollo de los Derechos de la Mujer (FWRPD, siglas en inglés), un grupo financiado por el Gobierno que fue establecido en 1999 para desarrollar los derechos de la mujer en Taiwan.
La subdirectora de la FWRPD, Huang Ling-hsiang, dice que el Centro para la Mujer de Taiwan funciona como una plataforma de información que alerta sobre las actividades relacionadas con los asuntos de género, ofrece una base de conocimientos y una lista de expertos, y participa en foros y blogs en Internet. En la página web del centro www.womenweb.org.tw, se encuentra información sobre las conferencias, los eventos y los cursos relacionados, organizados en Taiwan y el extranjero, y la forma de participar en éstos.
En los talleres organizados por el Centro para la Mujer de Taiwan participan expertos internacionales. Un ejemplo es este evento celebrado para dialogar sobre la CEDAW.
Huang dice que la página web del centro ofrece una serie de enlaces, a más de 110 centros locales de la mujer alrededor de Taiwan, más de 700 organizaciones de la mujer y a alrededor de 1.000 empresarias taiwanesas, quienes comparten sus experiencias para iniciar un negocio. “Nuestro centro desempeña el papel de promotor de la comunicación, interacción, intercambios y discusión de política entre los grupos de la mujer, los institutos gubernamentales y aquellos interesados en el tema de la mujer dentro y fuera del país”, dice. “También es un canal para que la comunidad internacional y los ciudadanos locales, se mantengan al día con los últimos desarrollos sobre el tema de los géneros en el país y en el mundo”.
El centro recibe a invitados extranjeros, organiza viajes para visitar centros locales de la mujer y participa con regularidad en conferencias internacionales, y Huang dice que el centro se encarga de organizar sus propios cursos, seminarios y talleres como parte de sus esfuerzos en la promoción de la igualdad de los géneros. Por ejemplo, algunos expertos extranjeros han sido invitados al centro para conversar sobre la CEDAW y compartir sus experiencias sobre cómo incorporar las directrices de la convención en el proceso de creación de las políticas gubernamentales.
El Centro para la Mujer de Taiwan es un espacio con funciones múltiples, propicio para la mujer, donde se celebran exhibiciones, conferencias y otras actividades sobre temas relacionados con la mujer y los géneros. Proporciona también material de lectura sobre este tema, y cuenta con instalaciones para el público, tales como salas de lactancia y áreas para la lectura. Huang dice que se espera que el centro trabaje íntimamente con otras organizaciones no gubernamentales en lo relacionado a la recolección de datos, análisis estadísticos y evaluaciones de impacto.
Avances reales
En la opinión de Huang, Taiwan ha avanzado substancialmente en cuanto a la protección de los derechos de la mujer, especialmente en el aspecto legal. Ahora, lo importante es la implementación verdadera y práctica de esas leyes. Huang dice también que el Gobierno debe tomar en consideración las diferencias de género a la hora de planificar su presupuesto total, a fin de satisfacer las necesidades respectivas de hombres y mujeres. Se necesitan más fondos para brindarle apoyo a estos sistemas, y por ejemplo, construir instalaciones públicas de calidad que ofrezcan servicio de cuidado infantil a precios accesibles para reducir la carga de la mujer y animarlas a participar en la fuerza laboral, dice.
Asimismo, Wang Ju-hsuan, ministra del CLA, dice que aún quedan muchos aspectos por mejorar en Taiwan en esta área, sobre todo en las zonas rurales. “Por el momento, la mujer todavía enfrenta obstáculos en el mercado de trabajo. Muchas son secretarias o asistentes, y el número de ejecutivas sigue siendo bajo”, dice. “Por eso se necesita fortalecer la educación social sobre la igualdad de género, y darle poder a la mujer para que defienda sus propios derechos e intereses, y se queje ante cualquier discriminación o abuso”.
Para Wang, es fundamental que la mujer aprenda a encargarse de sus finanzas para que pueda ser realmente . Una de las razones por las que muchas mujeres aguantan la violencia doméstica es que no tienen un medio para ganarse la vida. Por esto, algunas agencias gubernamentales brindan ahora asistencia en la forma de consultas, financiamiento y cursos de capacitación para que puedan empezar su propio negocio o encontrar un empleo.
Según las estadísticas de la CLA, el número de mujeres en la fuerza laboral aumenta con el paso del tiempo, y alcanzó los 4,6 millones en 2007, un alza del 24 por ciento en comparación con hace 10 años. El índice de crecimiento para los hombres durante el mismo período fue del 6,7 por ciento. El índice de participación de la mujer en la fuerza laboral aumentó al 49,4 por ciento en 2007.
Con una mayor coordinación y colaboración entre las agencias gubernamentales, y un proceso de creación de políticas íntegro, Taiwan se encamina activamente hacia el mainstreaming de géneros – transversalidad o perspectiva de géneros.