Taiwan Today

Hermosos paisajes, excelentes insta­laciones turísticas y una rica tradición cultural con cinco mil años de historia se combinan para hacer de la República de China en Taiwan, un foco de atención de los turistas extranjeros. En 1989, la Re­pública de China en Taiwan atrajo a más de 2 millones de turistas. Los mismos de­jaron más de US$2.000 millones en di­visas extranjeras, así como innumerables oportunidades de trabajo en el sector de los servicios y nuevos amigos en la co­munidad internacional. Estos dos mi­llones de turistas provienen principal­mente de Japón, Corea del Sur, Hong Kong y los EE.UU. La época de turismo se concentra por lo general en primavera y otoño, y cada turista permanece un promedio de siete días, haciendo un con­sumo promedio per cápita diario de US$170. Dicho consumo incurre princi­palmente en compras, alojamiento y en­ tretenimientos. Los sitios turísticos en la ciudad de Taipei y la región norte de Taiwan son los más visitados. Tras el desarrollo económico logrado por la República de China, con un in­greso per cápita que supera los US$7.000 y en medio de un período de generali­zada transición social, los requerimientos por una mejor calidad de vida son cada vez más exigentes. En medio de ellos, se ha ido popularizando la costumbre de hacer viajes de placer. En 1989, los sitios de interés turísticos del país registraron más de 30 millones de visitas, lo cual de­ muestra que existe un fuerte turismo in­terno. Además, más de 2,1 millones de personas participaron en viajes de turismo al exterior, incurriendo en gastos que se estiman por encima de los US$4.000 millones. La industria del tu­rismo en la República de China crece con una tasa promedio del 30 por ciento anual y el alto potencial de consumo del turista proveniente de Taiwan ya ha des­pertado la atención de casi todos los países del mundo. Las reacciones han sido muy evidentes. Cada vez son más los países que han procedido a simplificar los procedimientos de visado de turismo para los ciudadanos de la República de China y muchos de ellos han establecido oficinas de promoción turística en Taiwan para tratar de ganar este potencial mercado turístico. Los turistas que llegan al país y los vi­sitantes que salen al exterior lo hacen principalmente a través de las dos grandes puertas que tiene la República de China: los aeropuertos internacionales Chiang Kai-shek y Kaohsiung. Cuarenta aerolíneas que vuelan las principales rutas aéreas internacionales sirven al país y realizan un promedio de 600.000 vuelos anualmente. Un número muy re­ducido de turistas llegan por vía marítima a través de los puertos internacionales de Kaohsiung, Keelung, Hualien y Tai­chung. De lo arriba expuesto, se pone de manifiesto la estrecha relación que existe entre la industria turística y el desarrollo del transporte aéreo y marítimo en la República de China. Con el creciente número de pasa­jeros que entran y salen de la República de China y el aumento de la demanda por asientos en los vuelos, se ha produ­cido una situación de escasez de asientos en las aerolíneas. Esto, repercute directa­mente en el descontento por parte del viajero. Razón por la cual, se ha vuelto imperante que la República de China procure desarrollar más rutas aéreas y aumente la disponibilidad de asientos y vuelos para poder desarrollar su industria turística. Además de los paisajes naturales y recursos culturales, el aspecto más im­portante dentro de la industria turística es la presencia de un excelente servicio de alojamiento y comida, así como buenas agencias de viajes que se encar­gue de presentar los recursos turísticos y arreglar los itinerarios. Para desarrollar el turismo, el Go­bierno de la República de China pro­mulgó una ley de incentivación de las in­versiones en el sector turístico y en ac­tualidad hay un total de 99 hoteles turís­ticos de categoría internacional. De entre ellos, hay 23 hoteles de cinco ci­ruelos (el equivalente chino a cinco es­trellas), 15 de cuatro, 23 de tres y 15 de uno. Los mismos ponen diariamente a disposición más de 20.000 cómodas habi­taciones, junto con una fuerza de 21.000 personas bien entrenadas que ofrecen sus servicios las 24 horas del día para hacer que el turista se sienta "realmente como en casa". Un total de 955 agencias de viajes con 180 sucursales diseminadas en todo el país ofrecen los servicios de más de 20.000 guías de turismo profesionales que ofrecen asistencia y dan al turista in­formación precisa sobre los diversos re­cursos y atracciones turísticas que tiene Taiwan. Para satisfacer el requerimiento del potencial humano de esta fuerza de ser­vicio, se han creado departamentos y cursos de turismo en 7 universidades y colegios superiores, así como en 21 cole­gios vocacionales. Aparte del entrena­miento que ofrecen estas instituciones docentes formales, el Buró de Turismo del Ministerio de Comunicaciones de la República de China coordina con los ho­teles y otras empresas dedicadas al tu­rismo para llevar a cabo programas y ta­lleres de trabajo de alto nivel, invitando a conocidas personalidades internacionales en el mundo turístico para que ofrezcan sus experiencias. Dicho buró también ofrece becas específicas para la carrera de turismo, incentivando que muchos colegios y universidades que aún no tienen departamentos encargados de impartir esta materia, establezcan dichos departamentos para atraer alumnos de otra facultades ya muy satu­radas. Además, se realizan en forma re­gular, diversos curso y seminario de ca­pacitación profesional para personal ad­ministrativo de empresas turísticas, guías de turismo y jefes de grupo, para aumentar el número de personal turístico en el país, así como elevar su calidad profesional. Aparte del esfuerzo que hace el sector privado para atender al turista, motivado obviamente por una finalidad lucrativa, el Buró de Turismo también aporta una serie de servicios. Siendo la máxima entidad gubernamental encar­gada de administrar la industria turística en la República de China, el Buró de Tu­rismo aparte de imprimir libros, folletos y otros materiales impresos sobre tu­rismo en varios idioma, también ha creado una red de servicio al viajero. En el Aeropuerto Internacional Chiang Kai-shek se ha establecido un "Centro de Servicios al Viajero", así como varios puestos de servicios en los dos corredores que tiene el aeropuerto, en el área de migración y en la sala de re­cepción del pabellón de entrada. En estos puestos, además de ofrecerle infor­mación turística al viajero, también se le ayuda en los trámites de migración, se ofrecen servicios de correos y telecomu­nicaciones, se le ayuda localizar familiares y amigos en el país, así como asis­tencia para reservar hotel y obtener un medio de transporte. Actuando como verdaderos embaja­dores de buena voluntad, el personal que atiende en estos puestos de servicios dan una primera buena impresión acerca del país al turista recién llegado. Con el cada vez mayor volumen de ciudadanos que salen del país en calidad de turistas, el Buró de Turismo también ha procedido a ofrecer sus servicios en el otro sentido. Dicho buró ha establecido un "Centro de servicios de viajes" en el Aeropuerto Sungshan de la ciudad de Taipei, así como oficinas de servicios si­milares en Taoyuan, Hsinchu, Taichung, Changhua, Tainan, Kaohsiung y otras ciudades principales en la isla. En estas oficinas se distribuyen fo­lletos acerca de "conocimientos básicos del viajero" y se exhiben materiales tu­rísticos acerca de otros países. Además, se dictan charlas sobre etiqueta interna­cional, costumbres de los países donde viajarán los turistas y se proyectan pelí­culas informativas sobre conocimientos básicos que debe tener un viajero. Cada oficina tiene varias cómodas salas para que las agencias de viaje puedan dar las debidas instrucciones a los diferentes grupos que hayan organizado para viajar al exterior. De esta forma, no sólo se logra impartir un concepto correcto acerca de la actitud del viajero, sino que las agencias de viajes pueden coordinar de antemano todo el itinerario y evitar posibles contratiempos en el exterior. Debido a sus limitaciones naturales, el desarrollo de nuevas fuentes de tu­rismo en Taiwan no logra satisfacer el rápido crecimiento del turismo. Por otro lado, la revalorización del dólar taiwanés en relación con el dólar norteamericano ha repercutido negativamente en la in­ustria turística. Con el alza de la moneda local se ha producido un alza de los precio con relación al dólar nortea­mericano, encareciendo los costos para la industria turística. Esto ha frenado sustancialmente los paso del crecimiento del turismo en el país. Para encarar esta nueva realidad a la que se enfrentan la empresas dedicadas al turismo, el buró ha delineado un pro­grama para impulsar el crecimiento de la industria turística. Dicho programa in­cluye los siguientes aspectos: 1. Desarrollar áreas e instalaciones turística de mayor envergadura que tengan un nivel internacional ya la vez, reunan las características típicas del país. Por ejemplo, el área turística nacional de Penghu (Isla Pescadores), el parque de diversiones Yuehmei en Taichung, los 45 puntos de interés turístico a lo largo del tramo de carreteras en la costa occi­dental de Taiwan, el mejoramiento de los servicios e instalaciones en las áreas turísticas nacionales de la costa nororien­tal y oriental, la obtención de acuerdos de cooperación con la autoridades en­ cargadas de administrar los parques na­cionales y las reservas forestales, etc. El concepto consiste en integrar la prefe­rencias del turista que viene de fuera en puntos turísticos para crear una franja de atracciones turísticas, y de allí, proceder a desarrollar en forma acelerada toda un área turística sistematizada. Su objetivo es poder encarar y solucionar situaciones en sitios que están pasando por un perí­odo de decaimiento y que están per­diendo su atractivo para el turismo inter­nacional, como serían el Lago del Sol y la Luna y el Monte Alishan. 2. Proveer asistencia a empresas relacionadas con la industria turística para que mejoren sus estrategias de ventas. Dicha acción implica una reevaluación del mercado turístico internacional, clasificándolo acordemente para diseñar pa­quetes turísticos de mayor valor agre­gado que sirvan para desarrollar un con­sumo de alto valor que satisfaga el poten­cial de turistas que sean menos sensitivos a los precios. Por ejemplo, desarrollar viajes con un interés especial, viajes de aprendizaje, viajes de incentivación u ofertas en combinación con eventos que se realizen en el Centro del Comercio Mundial de Taipei o eventos especiales. El propósito de esta medida es disminuir la presión proveniente del mercado turís­tico internacional. 3. Recomendar que las autoridades encargadas de la aeronáutica civil acele­ren el proceso de apertura de nuevas rutas aéreas comerciales. A la vez, asistir a la China Airlines para que aumente su flota y desarrolle nuevas rutas para au­mentar las alternativas de vuelos. 4. Coordinar con las entidades del caso para incentivar la inversión privada en el sector hotelero, tanto para construir nuevos hoteles o renovar los existentes, procurando ir al tanto con un continuo desarrollo de la industria turís­tica. En los próximos cuatro años se prevee la inauguración de 8 nuevo ho­teles de categoría internacional, que re­presentarán un aumento de 4.000 nuevas habitaciones. Al mismo tiempo, ésto servirá para estabilizar un poco el alza del precio de las habitaciones trayendo como consecuencia un precio más razonable y mejores servicios de parte del sector hotelero. 5. Integrar la política gubernamental de fomento del turismo con el potencial de inversión en la industria turística de parte del sector privado, para aumentar el alcance de las celebraciones del Festi­val de los Faroles (que cae el 10 de fe­brero este año) dentro de la Semana del Turismo 1990. Para esta ocasión, se reali­zaron exhibiciones de tradicionales faroles chinos, demostraciones de artes folklóricos, así como una muestra de la cocina china. Estas actividades combina­ron el legado cultural del pueblo chino con la tecnología y conceptos modernos. Con este precedente, se espera que en el futuro haya mayor cooperación entre el sector público y el privado para movilizar todos los recursos disponibles para realizar más festivales con rico atractivo turístico. 6. Asistir al sector turístico local para que integren una "Sociedad para garanti­zar la calidad turística de la Repúblíca de China". El objetivo de tal sociedad es aplicar la fuerza de un autocontrol para disminuir las competencias desleales y proteger los derechos del turista, evitando la explotación u otras prácticas ilí­citas mediante la solución de casos de liti­gios en el sector turístico. 7. Asitir en el desarrollo de la com­putarización del sector turístico, procurando integrar a las agencias de viajes al "Sistema computarizado de reserva de asientos en las aerolíneas" que ha sido desarrollado por el Ministerio de Comu­nicaciones. Esto permitirá a las agencias de viaje poder tener un contacto directo con las aerolíneas y ofrecer mejor servi­cio en la reservaciones de asientos en los diferentes vuelos que sirven al país. En resumen, la industria turística de la República de China está dirigida pri­mordialmente para servir al viajero ex­tranjero que llega al país. Su actividad genera divisas extranjeras, promueve la amistad internacional e impulsa el desa­rrollo de otros sectores relacionados con el turismo. En actualidad, existe un constante crecimiento de los viajeros que llegan a Taiwan. Pero es notable que la tasa de crecimiento de aquellos que llegan en viajes de negocios o trabajo es mayor que la tasa de aquellos que hacen viajes de turismo. A partir de 1979, cuando el Gobierno liberó los controles que existí­an anteriormente sobre los viajes de tu­rismo hacia el exterior, el volumen de consumo de los ciudadanos en el exterior ya sobrepasa el volumen de ingresos que se perciben de parte de turistas extran­jeros que llegan al país. Frente a este cambio de orden es­tructural a que se enfrenta la industria tu­rística en el país, es menester que se de­sarrollen recursos turísticos que integren lo tradicional, lo típico junto con la tec­nología moderna; y se ofrezca al turista una precisa información turística. El mejoramiento de la calidad de los servicios turísticos es un aspecto que debe ser con­siderado con suma prioridad por las auto­ridades encargadas del turismo, a fin de seguir desarrollando el potencial turístico que tiene el país. □