Jiji encanta a los visitantes de la ciudad con su nostálgico ferrocarril, el Túnel Verde y los fabulosos paseos en bicicleta.
Hay un pequeño pueblo donde no hay hoteles, ni restaurantes o instalaciones de lujo, pero que provoca la curiosidad y llama el interés de los visitantes que acuden en tropel cada día feriado. Durante los últimos seis años, el número de visitantes mostró un exponencial crecimiento. Y recientemente, fue elegido entre los diez pueblos más turísticos por el Gobierno y el público.
Se trata de Jiji, el pueblo más pequeño en el Distrito de Nantou en el centro de Taiwan, que sólo tiene 49,72 kilómetros cuadrados y alrededor de 120.000 habitantes. Es considerado el pueblo más hermoso y único del distrito. Durante todo el año, goza de clima suave y agradable con una temperatura media anual de 20,7 grados centígrados.
Además, Jiji es un pueblo pintoresco lleno de historia, reliquias, monumentos, y templos antiguos, que se remontan a su temprano desarrollo. Sin embargo, una de las atracciones más interesantes, y que causa nostalgia, sea quizás el ferrocarril de vía estrecha —la Línea Ferroviaria de Jiji— que fue construida en la era de la ocupación japonesa (1895-1945).
Otra atracción popular e inolvidable es el Túnel Verde, el más largo y hermoso de Taiwan, alineado de alcanforeros. Un entorno que hace que el visitante inconscientemente reduzca el ritmo y se relaje naturalmente.
Quizás, estos sean parte del secreto del atractivo y encanto de Jiji, cuyos tres aspectos turísticos más importantes seleccionados por el gobierno local para elegirlo entre los diez pueblos más turísticos son el ferrocarril, el túnel verde y el paseo en bicicleta. Estos atractivos fascinan de un modo diferente a los residentes de las metrópolis modernas y congestionadas de movimiento.
La Villa del Arte de la Cerámica Ten Shing.
Gloria pasada y vitalidad
La Línea Ferroviaria de Jiji se considera un ejemplo exitoso de turismo ferroviario. La ruta viaja a lo largo de casi 30 kilómetros y abarca los pueblos de Ershuei(二水), Mingjian(名間), en el Distrito de Changhua, y Jiji y Shueili(水里) en el Distrito de Nantou. El viaje en una dirección dura alrededor de 43 minutos. Gracias al plan del gobierno japonés que desarrolló la planta hidroeléctrica del Lago del Sol y la Luna, y la necesidad de transportar los materiales de ingeniería, la línea fue construida en 1922. Hasta ahora, ha funcionado durante casi 100 años, y ha sido una de las tres principales vías ferroviarias por extensión de Taiwan. Desde la Estación Xinwuri, del Ferrocarril de Alta Velocidad, o la Estación de Taichung, de la Administración de Ferrocarril de Taiwan, se puede tomar el tren con destino a Jiji.
Jiji está ubicado casi en el punto central de esta línea ferroviaria, lo que ayudó al pueblo a florecer tanto por ser transporte ferroviario como un centro de distribución de productos agrícolas. Durante el período colonial japonés, tuvo lugar la era dorada de la exportación de banana de Taiwan a Japón. La banana y la madera llevadas al exterior vía esta extensión ferroviaria hicieron que el pueblo prosperara.
Cuando su rol como punto de transferencia se desvaneció, el desarrollo turístico revitalizó el área a final del siglo XX. A principios de los años noventa, en Taiwan renació la pasión y la nostalgia por viajar en tren, y el viaje en tren a Jiji se volvió popular. Hoy es un viaje impregnado de nostalgia y paisajes a través de la ruta y los diversos lugares turísticos.
Resurgimiento después del terremoto
Localizada en el epicentro del Sismo 921 ocurrido el 21 de septiembre de 1999, la Línea del Ferrocarril de Jiji sufrió daños, así como la Estación del -Ferrocarril de Jiji. La línea cesó de funcionar durante más de un año tras el sismo. En enero de 2001, fue renovada a su antigua gloria. Es aún la línea de extensión más popular de ferrocarril, y Jiji sigue siendo un atractivo lugar turístico.
Atracciones diversas
Las principales atracciones en Jiji no están lejos de la Estación del Ferrocarril de Jiji. A partir de aquí, los sitios turísticos se encuentran en un radio de dos kilómetros. Hacia el oeste, está el Túnel Verde, el Templo del Dios del Pueblo y un alcanforero de 700 años de antigüedad, el Horno de Trece Agujeros, el Monumento Kai Pi Hong Huang y el Embalse del Río Jiji.
Vista nocturna del Embalse de Jiji .
Al este, las principales atracciones incluyen, senderos para bicicleta de hasta 1,2 kilómetro, el Parque de Historia Militar; la Academia Mingxing, un monumento nacional de tercera clase; el Insti-tuto de Investigación sobre Especies Endémicas, y el Templo Wu Chang, que colapsó durante el Terremoto 921.
La Estación del Ferrocarril de Jiji es una estación antigua construida con madera de ciprés hinoki. Su simple estilo evoca un sentido de calidez y los días gloriosos de Jiji. A pesar de haber sido destruida en el terremoto, fue reconstruida a su apariencia original. Durante los días feriados, la línea de Jiji generalmente se llena de gente, y es un lugar excelente para pasear y tomar fotografías.Al lado izquierdo de la estación está una antigua locomotora de carbón SL22, que se usaba para transportar madera en la Montaña Ali, y atrae a miles de aficionados de las locomotoras.
Fuera de la estación, hay muchas tiendas de souvenirs y productos locales, como por ejemplo, los barquillos elaborados a mano con banana de montaña, el helado de banana de montaña, y otros. Este tipo de banana es muy conocido en Jiji, y solía ofrecerse como tributo al Emperador japonés durante la era de la ocupación japonesa. La industria local desarrolló sus propios barquillos con esta banana, y pronto se convirtieron en un producto local típico. Con la misma idea en mente, hicieron el helado de banana de montaña, que ganó un lugar entre los Diez Principales Regalos de Taiwan.
En frente de la estación, hay muchos negocios que rentan bicicletas, o motocicletas, que brindan otra opción para disfrutar del pueblo más cómodamente.
Túnel Verde y alcanforeros únicos
Taiwan tiene muchos túneles verdes. El de Jiji es famoso por sus -casi mil alcanforeros de más de 70 años, cuyas hojas y ramas se juntan en el centro, formando un espectacular túnel de verde frescura a través de 4,5 kilómetros de longitud. El túnel verde de alcanforeros fue plantado en 1940 durante la era japonesa. Es también un popular lugar de filmación de propagandas de publicidad.
Una de las partes más bellas del túnel es la ubicada paralelamente a secciones del ferrocarril de Jiji. Los pasajeros en el tren pueden ver largos estrechos de árboles y exuberante verdor. En bicibleta, el recorrido es de aprox. 20 minutos. A lo largo de la ruta, hay algunos pabellones con asientos, o cafeterías y vehículos convertidos en cafetines móviles, que brindan un lugar para que los visitantes descansen. Por la noche, el Túnel Verde se convierte en un “túnel dorado”, cuando luces colocadas en los árboles se iluminan.
Los barquillos elaborados con banana de montaña son un producto típico de Jiji.
Atracciones hacia el oeste
El antiguo alcanforero al frente del Templo del Dios del Pueblo tiene más de 700 años de antigüedad y 25 metros de altura, una circunferencia de 5,6 metros, y brinda sombra en aproximadamente 300 pings.
Cerca del Túnel Verde, hay dos hornos famosos donde los visitantes pueden disfrutar de la cerámica y hacer sus propias -artesanías de este material. El Horno de -Trece Agujeros, que fue destruido por el Terremoto 921, ha recuperado su entorno alegre y festivo.
Ubicada en la sección media del -Túnel Verde, la Villa del Arte de la Cerámica Ten Shing cuenta con un centro de -exhibición de artesanías, y un aula de clases para que los turistas puedan hacer sus piezas de cerámica. También está disponible una cafetería donde se puede disfrutar del arte y la naturaleza.
El Embalse de Jiji es uno de los 12 proyectos de construcción más importantes del Gobierno, y también parte del Plan de Agua Potable de Jiji. Su construcción costó NT$30 mil millones. El embalse tiene 352,5 metros de longitud. Es una de las atracciones turísticas que fusiona la naturaleza y la tecnología.
El Monumento Kai Pi Hung Huang es un sitio histórico nacional de primera clase, ubicado cerca del embalse y el Puente de Jiji.
Atracciones hacia el este
El Parque de Historia Militar fue construido después del terremoto en 1999, y cuenta con armamento militar en -desuso, tales como una aeronave de guerra, vehículos de combate, -artillería, vehículos acorazados, entre otros.
El origen de la Aca--d-emia Mingxing se remonta a antes del -período Kuang Hsu de la Dinastía Ching, cuando la gente se -reunía en los templos de Confucio y el Dios de la Promoción en Jiji. Un día la gente descubrió un monstruo en el Lago Cao, pero afortunadamente el Dios de la Promoción lo derrotó y la paz -volvió al lugar. Como aprecio al Dios de la -Promoción, los residentes locales construyeron un templo.
El Instituto de Investigación sobre Especies Endémicas de Taiwan se centra en la ecología y biología endémica de Taiwan. Con ayuda de multimedia, los visitantes pueden aprender sobre los ecosistemas de diferentes altitudes, la flora y fauna endémica, y muchos otros temas relacionados.
El Templo Wu Chang es otro lugar de interés, construido en 1923. Sufrió daños en el Terremoto 921, pero no se restauró, conservándose derrumbado. Está abierto para las visitas del público.
Un poco más allá de Jiji
El Lago del Sol y la Luna es un famoso lugar turístico con paisajes, flores de cerezo y libélulas, que atrae a decenas de miles de visitantes cada año, especialmente a los de China continental. Su ruta para bicicletas fue elegida recientemente como uno de los diez caminos principales para ciclismo del mundo por la guía de viaje CNNGo. La ruta alrededor del lago más grande de Taiwan se recorre en casi tres horas. Desde Jiji, se puede llegar en autobús público.
En el pueblo de Shueli, no muy lejos de Jiji y de la línea de extensión, se encuentran el Puente Colgante Piedra de Guanyin, el Embalse Mingtan y el Horno Serpiente de Shueli .