Bajo los auspicios de la Federación Internacional de Béisbol (IBAF, siglas en inglés), que inició una nueva dirección dinámica encabezada por el estadounidense Harvey Shiller, se inauguró el 6 de los corrientes la Copa Mundial de Béisbol, de categoría mayor que en su edición número 37, se lleva a cabo hasta el 18 de los corrientes en Taiwan.
El torneo de la XXXVII Copa Mundial de Béisbol se lleva cabo en cuatro estadios de las ciudades de Taipei y Taichung, con la participación de 16 selecciones nacionales de diferentes países de los cinco continentes divididos en dos grupos. El Grupo A lo conforman el equipo taiwanés Chinos-Taipei, Estados Unidos, Japón, Panamá, México, Italia, Sudáfrica y España.
Por otro lado, el Grupo B está compuesto por Cuba, Corea del Sur, Australia, Canadá, Venezuela, Países Bajos, Tailandia y Alemania.
Siguiendo un acuerdo del Comité Olímpico Internacional para permitir a Taiwan competir en eventos internacionales, el equipo de la República de China participa con la denominación de "Chinos-Taipei".
A mediados de septiembre, China continental comunicó a la IBAF que no podría participar en el torneo en Taiwan por tener otro compromiso en esas fechas. En consecuencia, le tocó a Tailandia ser elegida como sustituta de China continental en la Copa del Mundo de Taiwan. De esta manera, Tailandia ha tenido la oportunidad de medirse con los mejores equipos de béisbol del mundo.
Las justas se realizarán en el Estadio Intercontinental de Taichung y el Estadio de Taichung, ambos ubicados en la ciudad de ese nombre en el centro de Taiwan; así como en el Estadio de Tienmu de la ciudad de Taipei y el Estadio de Shinchuan, en el distrito de Taipei.
Según un boletín informativo de la IBAF, el presente torneo promete ser uno de los torneos de béisbol internacionales más combatidos, imprevisibles y espectaculares en la historia de este evento. El informe destaca a Japón como el país con mayor registro mundial con un total de 151 partidos disputados en 14 ediciones anteriores, con 109 victorias y 42 derrotas, y se le pronostica como el equipo más aguerrido que obtuvo su mejor clasificación con 2º lugar en 1982.
La IBAF también destacó la reaparición de Alemania en el béisbol, que tendrá su tercera participación a nivel mundial, después de 1972 y 1973. Al igual que Italia y los Países Bajos, las dos selecciones europeas con un mayor número de participaciones, España ha surgido como una selección emergente del viejo continente que seguramente intentará su mejor actuación.
Los equipos asiáticos causaron sensación en los primeros juegos del presente torneo. Después de la inauguración formal del más importante evento deportivo internacional de Taiwan este año; Corea del Sur le dio una paliza a la novena de Canadá, ganando su primer triunfo en el Grupo B con un puntaje de 5:0. Siendo novato en estos eventos, Tailandia sufrió una aplastante derrota 16:0 frente a los Países Bajos. Mientras tanto, en el Grupo A, Japón se lució 11:1 frente a la novena de Sudáfrica.
En el segundo día del evento, Corea del Sur derrotó 4:0 a Venezuela, uno de los equipos favoritos del torneo. Mientras tanto, el equipo anfitrión del evento, Chinos-Taipei, ganó fácilmente su partido inaugural contra Sudáfrica, adjudicando su primer triunfo con un puntaje de 16:1. Por otro lado, el equipo más joven de la justa, Japón derrotó a México 15:3; y es el conjunto con más carreras a su favor (26).
El equipo anfitrión, Chinos-Taipei, sufrió su primera derrota dentro de la categoría A el día 11, perdiendo 5:9 frente a México. A pesar que Chinos-Taipei obtuvo siete hits, incluyendo tres jonrones sencillos, no pudo contrarrestar la fuerte arremetida del equipo mexicano.
Posteriormente, Chinos-Taipei buscó su revancha al día siguiente, cuando logró derrotar a Italia 1:0 en una ardua batalla. Ya en la parte baja de la novena entrada, el marcador seguía 0:0. Con dos jugadores ya fuera, y corredores en la primera y segunda bases, el bateador Lin Chih-sheng envió de vuelta a Yeh Chun-chang en un hit que causó furor entre la fanaticada local. El punto crucial anotado constituyó el acto de cierre para este reñido partido. Los otros equipos descansaron ese día, ya que fue designado como día libre por los organizadores.
Con esta victoria, la novena taiwanesa se encuentra en una posición confortable para avanzar hacia los cuartos de final, tras haber derrotado previamente a Japón, considerado un rival fuerte.
Hasta el cierre de la presente edición, Estados Unidos lucía como el equipo más prometedor dentro del Grupo A, con un total de cinco victorias contra una derrota. Chinos-Taipei tiene una calificación similar a la novena estadounidense, con igual número de victorias y derrotas, así como un puntaje de .833. Mientras que en el Grupo B, Cuba seguía invicto con seis victorias a su favor.
En términos técnicos, Japón lucía como el favorito para coronarse campeón; pero tendrá que hacer frente a Cuba, que tiene 25 títulos mundiales en 28 ediciones disputadas, con 278 victorias y 29 derrotas. El equipo anfitrión, Chinos-Taipei, alberga la ambición de coronarse campeón y desplazar a Cuba; pero posiblemente sea una misión sumamente difícil, e incluso hasta cierto punto, imposible de lograr. Sin embargo, muchas sorpresas imprevistas pueden cambiar el destino de tales pronósticos en la rama de béisbol.
Los cuartos de final se realizarán los días 16 y 17 del presente mes en los estadios de Shinchuan y Tienmu, en la ciudad de Taipei. Los equipos que clasifiquen para las finales se disputarán el campeonato de la XXXVII Copa Mundial de Béisbol el día 18 de octubre en los mismos estadios antes mencionados.