La urraca azul formosana y el faisán Mikado han sido nombrados como finalistas para seleccionar al ave nacional, tras concluir una votación en línea realizada durante cuatro meses.
"Cerca de un millón de votos fueron emitidos de todas partes del país y 520 mil fueron para la urraca azul formosana", anunció Simón Liao, miembro de la Asociación Internacional de Amantes de las Aves de Taiwan, durante una conferencia de prensa ofrecida el 1º de los corrientes.
La "Votación para el Ave Nacional de Taiwan", que se llevó a cabo del 1º de enero hasta el 29 del mes pasado, fue organizada por la Sociedad de Ecología Sostenible de Taiwan; la Asociación Internacional de Amantes de las Aves de Taiwan; la legisladora Tien Chiu-chin y el legislador Chen Hsien-chung, del Partido Democrático Progresista; así como el legislador independiente Yang Chung-tse, quien a su vez es presidente de la Asociación Internacional de Amantes de las Aves de Taiwan.
Las cuatro aves candidatas fueron el faisán de Swinhoe, la urraca azul formosana, el paro amarillo de Formosa, y el faisán Mikado. La urraca azul formosana (Urocissa caerulea) --conocida localmente como la dama de cola larga de la montaña-- y el faisán Mikado (Syrmaticus mikado) obtuvieron 520 mil y 280 mil votos respectivamente, derrotando a los otros candidatos, informaron los organizadores.
La legisladora Tien explicó que los organizadores decidieron impulsar esta iniciativa por medio de la votación en línea tras darse cuenta de que muchos países tienen sus propias aves nacionales; tales como el águila calva en Estados Unidos o el gallo en Francia.
Usando la imagen de su ave nacional, Taiwan podrá destacar sus características distintivas, así como sus logros en la conservación de la vida silvestre, argumentó Tien. Tanto la urraca azul formosana como el faisán Mikado son aves endémicas de la isla.
Las urracas son pájaros feroces que usualmente viven en grupos pequeños y se ha observado que a veces atacan a otras bandadas de aves. Normalmente se las encuentra en bosques secundarios a bajas o medianas altitudes hasta llegar a los 1.800 metros sobre el nivel del mar.
El faisán Mikado, también conocido como "el rey de la bruma", reside en regiones montañosas a alturas de dos mil a 3.200 metros sobre el nivel del mar. Solitario, callado y arisco, este faisán generalmente sale a buscar sus alimentos en días lluviosos o nublados. Su imagen aparece en los billetes de mil nuevos dólares de Taiwan.
El faisán de Swinhoe (llamado así en honor al ornitólogo británico Robert Swinhoe, que fue el primero en describir esta especie en 1862), el faisán Mikado y el paro amarillo de Formosa fueron seleccionados ya que anteriormente estuvieron en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales, como especies en peligro de extinción.
Gracias a la campaña de toma de conciencia pública y conservación llevada a cabo por el Gobierno y organizaciones no gubernamentales en Taiwan, que culminó con la creación de los seis parques nacionales en la isla, estas tres especies salieron de la Lista Roja en 1998, con una población estable aunque pequeña. Este hecho ilustra el éxito alcanzado en los esfuerzos de conservación en Taiwan.
La urraca azul formosana fue seleccionada ya que es un emblema de buena fortuna. Además, las parejas son de por vida, y cuenta con una red de ayuda de sus parientes para criar a sus polluelos, por lo que esta ave simboliza las características familiares admirables en el pueblo taiwanés.
A partir del 3 de este mes, se realizará una campaña de firmas en el Yuan Legislativo, con miras a promover la toma de una decisión final por parte de los legisladores sobre cuál de ellas será el ave nacional de Taiwan.