El maratonista taiwanés Kevin Lin exhortó a los atletas profesionales y aficionados a que ayuden a proteger los recursos naturales de todo el planeta y que adopten una mentalidad de protección del medio ambiente al practicar el deporte.
Lin hizo estas declaraciones en el transcurso de un seminario con diversos medios de comunicación titulado "Del Campeón de Ultra-maratón del Mundo Kevin Lin a la Perspectiva para la Participación de Taiwan en los Deportes Internacionales", en el que participaron Lin; su entrenador, Pan Ruei-ken; y el viceministro del Consejo Nacional de Educación Física y Deportes (NCPFS, siglas en inglés), Chen Yu-hsin. Este evento fue patrocinado por la Oficina de Información del Gobierno (GIO, siglas en inglés).
Lin, de 30 años de edad, ha corrido por más de 20 años y ha establecido varias marcas mundiales, especialmente al cruzar los 7.300 kilómetros del Desierto del Sahara junto con otros dos maratonistas a principios de este año.
En el curso de la actividad, el viceministro de la GIO, William Yih, quien fungió como coanfitrión, elogió a Lin por la forma en que ha alcanzado su sueño de participar en los deportes, a la vez que enfatiza sus preocupaciones humanitarias. También agradeció a Lin por llevar la bandera de la República de China dondequiera que corre, lo que no sólo indica cómo se identifica con su país natal sino que al mismo tiempo ayuda a difundir la imagen de Taiwan en el mundo.
El viceministro del NCPFS apoyó esta idea, diciendo que dado que Taiwan no puede mostrar ni su nombre ni su bandera en eventos deportivos internacionales debido a la influencia de China continental y los reglamentos impuestos por el Comité Olímpico Internacional (IOC, siglas en inglés), el acto de Lin al llevar el pabellón nacional en lugares prohibidos era de suma importancia para Taiwan.
Lin, junto con un estadounidense y un canadiense, corrió 111 días consecutivos para cruzar el Sahara, soportando durante su viaje fuertes vientos, que pueden desencadenar tormentas de arena abruptamente, dificultando la respiración y la visibilidad; así como temperaturas extremas, que alcanzaban los 38 grados Celsius durante el día pero caían por debajo del punto de congelamiento durante al noche. Originalmente, el plan era completar el trayecto en tan sólo 80 días.
En diversos puntos de su viaje, contó Lin, los corredores se detuvieron cerca de los pozos de agua, con el fin de dialogar con los habitantes de las villas y los nómadas acerca de las dificultades para hallar el preciado líquido --lo que los llevó a promover una campaña para recolectar fondos a beneficio del grupo sin fines de lucro H2O Africa, que fue establecido para formar conciencia acerca de la necesidad de agua potable en todo el continente africano.
Lin prometió que en el transcurso de diez años se establecerá una fundación de vida para atletas, como una forma de agradecer a su mentor, Pan Ruei-ken. Dicha fundación tendrá como objetivos no sólo retribuir a la sociedad taiwanesa, sino también ayudar financieramente a los atletas de alto nivel para que se puedan dedicar a las competencias en el extranjero sin preocupaciones. "Espero preservar lo que mi entrenador ha estado haciendo por sí mismo, para continuar con su legado", afirmó el corredor.
Pan, quien fuera una figura paternal, amigo y entrenador para Lin por 15 años, confesó que su deber era ayudar a que los estudiantes tuvieran la actitud correcta tanto para los deportes como para la vida, con el fin motivarlos a seguir sus sueños y hacer una contribución a la sociedad.
Respondiendo a la pregunta de qué era lo que el Gobierno necesitaba hacer para ayudar a los atletas taiwaneses en el ámbito mundial, Pan opinó que debe aportar infraestructura, creando instalaciones para que los principiantes practiquen y capacitando entrenadores de calidad, que ayudarán a construir un mejor ambiente en el que los deportes se desarrollen plenamente. "Con una base sólida, se producirán más atletas de primera calidad, quienes a su vez ayudarán a Taiwan políticamente a través de los deportes", añadió Pan.
Por su parte, Lin sugirió que el Gobierno debe prestar atención a los deportes no-tradicionales o no-competitivos, ya que ellos permiten rodear las regulaciones del IOC que exigen a los equipos de Taiwan competir bajo el nombre de Chinos-Taipei.
Por otro lado, hizo un llamado a la sociedad y al Gobierno en Taiwan para que realicen mayores esfuerzos por disminuir las cantidades de emisiones de gases que provocan el efecto invernadero. Aún más, Lin exhortó a que cada ciudadano reduzca su consumo de energía y recursos.