La Quinta Reunión Plenaria de la Red Asiática de las Principales Ciudades 21 (ANMC21, siglas en inglés) fue inaugurada en la ciudad de Taipei el 13 de los corrientes, patrocinada por el alcalde de Taipei, Ma Ying-jeou. En su discurso, el presidente Chen Shui-bian acusó a China continental de boicotear la Cuarta Reunión Plenaria de la ANMC21 y menospreciar la resolución de la red.
Pekín se retiró de la red en 2004, poco después de que Taipei fue escogida como la ciudad anfitriona para la sesión plenaria del presente año. Su súbito retiro como anfitriona del evento del año pasado obligó que la cuarta reunión plenaria, originalmente prevista para noviembre del año pasado, fuese cancelada a último momento. Frente a la situación, el Gobierno Municipal de Taipei aceptó la propuesta del gobernador de Tokío, Shintaro Ishihara, de ser anfitrión de la cumbre y se adelantó la reunión de noviembre al mes de abril de este año.
A excepción de Rangún, Myanmar (Birmania), delegaciones de todas las ciudades miembros de ANMC21 asistieron a la recién clausurada reunión. Sin embargo, debido a las usuales maniobras políticas de China continental, solamente estuvieron presentes los alcaldes de Tokío y Singapur.
La Red Asiática de las Principales Ciudades 21 es una plataforma internacional que ofrece a cada ciudad miembro una oportunidad para operar más allá de la religión y la ideología. La misma incorpora asuntos claves tales como el desarrollo urbano, economía y cultura; a la vez que procura la acción y planificación en colaboración para establecer una red sin fronteras. El propósito principal de ANMC21 es promover la amistad y prosperidad entre las ciudades miembros, ofreciendo mecanismos adecuados para el intercambio de información y la solución de problemas comunes que comparten sus miembros.
En el evento del presente año, se llevaron a cabo reuniones, exhibiciones y eventos culturales que mostraron los logros de proyectos conjuntos de los gobiernos municipales que participan en la red. Las ciudades miembros intercambiaron información y experiencias acerca de la planificación urbana, educación, artes, cultura, desarrollo de la mujer, atención médica, protección del medio ambiente y desarrollo sostenible.
En su discurso durante la ceremonia de inauguración, Chen elogió a Ishihara por su actitud decidida al tratar con el asunto y por adelantar la reunión de este año. También hizo un reconocimiento al arduo trabajo de Ma para reunir a los delegados de las principales ciudades asiáticas en el recién concluido evento.
Siendo anteriormente alcalde de Taipei, el Presidente citó sus pasadas experiencias al adoptar un enfoque proactivo para promover la diplomacia ciudad a ciudad con el fin de ayudar a Taipei a proyectarse hacia el mundo.
Según Chen, Taiwan "no es una isla aislada, sino al contrario, una isla que abraza al mundo". "Una ciudad cargada de energía proyecta una influencia mucho más allá de nuestra imaginación", añadió.
La quinta plenaria de la ANMC21 clausuró el día 14, después que los representantes de 10 ciudades miembros de la organización --Bangkok, Nueva Delhi, Hanoi, Yakarta, Kuala Lumpur, Manila, Seúl, Singapur, Taipei y Tokío-- firmaron la "Declaración de Taipei", tras dos días de discusiones acerca de las medidas para galvanizar los aspectos positivos de todas las ciudades miembros y expandir su presencia internacional.
La ANMC21, iniciada por Ishihara en agosto de 2000, cuenta con la participación de 12 ciudades miembros.