La 37ª Olimpíada Internacional de Química fue inaugurada en Taipei el 17 de los corrientes, con la participación de 236 estudiantes de escuela secundaria de 59 países de todo el mundo.
El presidente Chen Shui-bian les envió un mensaje de felicitación, exhortando a los participantes a "seguir sus sueños" en el mundo científico, empleando un enfoque empírico, con diligencia y tenacidad.
En el mensaje escrito, que leyó el secretario general de la Presidencia, Yu Shyi-kun, durante la ceremonia de inauguración, Chen afirmó que si bien alcanzar nuevos hitos es importante para la investigación científica, la creatividad en el proceso de la investigación científica es todavía más importante y ventajosa.
A pesar de sus diferentes nacionalidades, trasfondos culturales, y lenguas, continuó Chen, todos los competidores comparten su amor y sus aspiraciones por la investigación científica. "La Olimpíada no es solamente un canal para la competencia. Esperamos que todos ustedes puedan aprovechar este evento para hacer la mayor cantidad de amigos que sea posible", señaló Chen, añadiendo que deseaba que los participantes se sintieran como en su hogar durante su estadía en Taiwan.
En su discurso durante la inauguración, el presidente de la Academia Sínica, Lee Yuan-tseh, quien también es el ganador del Premio Nóbel de Química de 1986, hizo hincapié en que la Olimpíada en Taiwan comenzó al mismo tiempo en que un poderoso tifón se acercaba a la isla. "La cantidad de tifones en el área del Pacífico se ha ido incrementando en los últimos años. Se cree que este fenómeno está relacionado con el calentamiento global. Creo que la relación entre el calentamiento global y los tifones podría ser un tema muy atractivo para la investigación científica. Espero que algunos de los competidores en esta Olimpíada se interesen por este asunto y se conviertan en destacados científicos en el futuro", declaró Lee.
Por su parte, el ministro de Educación, Tu Cheng-sheng, recordó a todos los participantes que, al competir por medallas en la Olimpíada, no debían olvidarse de apreciar la belleza y cultura de Taiwan, y hacer amigos.
You Hsiao-hua, un químico que fue el primer estudiante de Taiwan que ganara una medalla de oro en esta competencia anual, apoyó el punto de vista de Tu, diciendo que "una medalla de oro es pasajera, pero las amistades son para siempre". You contó que todavía está en contacto con los amigos que hizo durante su participación en la Olimpíada de 1992 en Estados Unidos.
Cerca de 24 medallas de oro, 48 de plata y 72 de bronce, fueron otorgadas este año en la competencia.
Este evento fue copatrocinado por el Ministerio de Educación, el Consejo Nacional de Ciencias, la Universidad Nacional de Taiwan, y la Sociedad de Química de la República de China.
La primera Olimpíada de Química se llevó a cabo en 1968. Taiwan es el sexto país fuera de Europa que haya sido anfitrión de esta competencia, después de Estados Unidos, Australia, China continental, Canadá, y Tailandia.
Taiwan se convirtió en observador de este evento en 1991, y comenzó a tomar parte en 1992. En los últimos 13 años, 51 participantes de Taiwan han recibido un total de 15 medallas de oro, 27 de plata, y nueve de bronce.
La Olimpíada de Química culminó el día 25.