La ceremonia de inauguración del Festival de las Flores Tung 2005 en el Centro Recreativo Lago Oeste en el norteño distrito de Miaoli, centro de la cultura hakka, fue muy colorida y estuvo llena de diversión.
Lee Yung-teh, presidente del Consejo para los Asuntos Hakka (CHA, siglas en inglés); Yeh Chu-lan, asesora del presidente Chen Shui-bian; altos funcionarios y representantes de las principales comunidades hakka de la isla participaron en un ritual religioso especial en este centro recreativo del poblado de Sanyi.
Durante este festival, que se llevará a cabo hasta el 15 de mayo, se presentarán más de mil eventos culturales hakka en 50 poblados hakka del norte y el centro de Taiwan.
Además de preparar 21 senderos para apreciar los blancos retoños de flores tung, el CHA también ha invitado a 108 grupos culturales y artísticos para que presenten espectáculos de música, danza y teatro durante este festival. Habrá recitales de poesía y artesanías populares para deleite de a los turistas.
Este es el cuarto año consecutivo en que el Consejo ha organizado un festival en honor a las flores tung, con el propósito de estimular el turismo y el desarrollo cultural en las principales comunidades hakka de Taiwan, particularmente aquéllas en las áreas norteñas de la isla.
Grupos de turistas de Nueva Zelanda, Australia, y varios países europeos viajarán a Taiwan para apreciar la temporada de flores tung y tomar parte en las diversas actividades culturales que forman parte del festival.
Lee señaló que en 2004, el Festival de las Flores Tung atrajo 2,7 millones de visitantes y generó 95 millones de dólares estadounidenses en ganancias. Este año, el festival promete ser mejor y más grande que antes.
Refiriéndose a la escogencia de las flores tung como tema del festival, Lee explicó que como los árboles tung eran comunes en las comunidades hakka del norte de Taiwan, el Consejo adoptó dichas flores como símbolo de la cultura hakka.
Estos árboles (de nombre científico Aluerites fordii Hemi), fueron una importante fuente de ingresos para los hakka, dijo Lee, añadiendo que por medio del festival, el CHA espera que los árboles de nuevo puedan traer prosperidad a las comunidades hakka.