El Gobierno de la República de China expandió recientemente el Programa de Becas de Taiwan, que comenzó en el año académico de 2004. Debido a la cantidad de solicitantes, los administradores del programa decidieron aumentar los fondos del mismo.
El Gobierno ya estaba ofreciendo desde hace tiempo becas a estudiantes extranjeros cuyos países mantienen relaciones diplomáticas con la República de China en Taiwan. No obstante, el nuevo programa ofrece igualmente asistencia para pagar los costos de matrícula a estudiantes de otros países. Así, el Gobierno espera que al otorgar fondos para estudiantes de 85 países --a muchos de los cuales solamente se les asignan cinco puestos-- se logre no sólo promover los lazos de amistad con sus aliados sino también pueda comenzar a formarlos con otros países.
Por ello, el objetivo del programa es doble. Primero que todo, el Gobierno tiene la esperanza de que estos estudiantes extranjeros sobresalientes, tras adquirir una mejor comprensión del desarrollo del país al vivir en Taiwan, aprecien la cultura local y mantengan relaciones personales amistosas con la nación. A largo plazo, los funcionarios consideran que esta acción ayudará a promover los intercambios académicos significativos y estimulará el avance tecnológico de la industria local.
El Ministerio de Educación (MOE, siglas en inglés) y el Ministerio de Relaciones Exteriores (MOFA, siglas en inglés) formaron un jurado para administrar este programa. Este ente coordina las cuatro agencias gubernamentales que antes otorgaban becas académicas similares.
El Ministerio de Economía (MOEA, siglas en inglés) y el Consejo Nacional de Ciencias (NSC, siglas en inglés) se unieron al MOFA y al MOE para patrocinar aproximadamente a 650 estudiantes extranjeros en Taiwan este año. La mayoría de estos estudiantes vienen a la isla para estudiar el idioma chino en alguna de las universidades de Taiwan. Se espera que una quinta parte de ellos solicite entrar a un programa de grado tras completar un año de cursos de lenguaje. Otros becarios ya están estudiando cursos de licenciatura, maestría o doctorado.
El próximo año, las becas estarán disponibles en cuatro categorías. Las becas para estudios de idioma chino y el subsidio para los estudiantes de licenciatura ofrecerán a los becarios un estipendio mensual de cerca de 750 dólares estadounidenses. Los estudiantes de maestría y doctorado están calificados para recibir pagos mensuales de cerca de 900 dólares estadounidenses. Además de la asistencia en costos de matrícula, MOFA ofrecerá un tiquete aéreo en clase económica para los estudiantes cuyo país reconozca diplomáticamente a la República de China.
El MOE ofrecerá todo tipo de becas, mientras que el MOFA las dará solamente a los estudiantes de chino y de licenciatura. Los fondos provistos por el NSC y MOEA estarán limitados a los estudiantes de maestría y doctorado; y las becas del MOEA serán generalmente para los estudiantes en campos relacionados con la alta tecnología tales como ingeniería, y medicina.
El próximo año, habrá un total de 418 oportunidades de beca para solicitantes de todas partes del mundo, incluyendo 59 para estudiantes de Estados Unidos y Canadá, 99 para estudiantes europeos, 97 para los de Asia y el Pacífico, 39 para estudiantes del oeste de Asia, 29 para estudiantes africanos, y 95 para los que vienen de Latinoamérica.
Los estudiantes interesados pueden ponerse en contacto con la embajada, consulado u oficina comercial de la República de China más cercana para mayor información. Allí podrán encontrar los formularios de solicitud e información acerca de cuáles documentos son requeridos. Todas las solicitudes deben ser completadas y enviadas durante febrero de 2005. Los candidatos calificados para la beca deben solicitar su admisión a las universidades o centros de idiomas directamente.