Chiang Chih-chung, un atleta ciego de 24 años de edad de Taiwan, ganó la medalla de oro en el evento de tiro de javalina en los recién concluidos Juegos Paralímpicos de Atenas 2004, fijando un nuevo récord de 59,38 metros para esta categoría.
Este fue su segundo triunfo paralímpico, después de haber ganado también una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos de Sydney 2000. En esa ocasión, Chiang también rompió el récord mundial al lograr 57,28 metros. En los Campeonatos Mundiales Paralímpicos de Pista y Campo Lille 2002, él también batió su mismo récord, con un lanzamiento de 58,56 metros durante el evento que se realizó en Francia.
Al lograr para Taiwan su primera medalla de oro en las Paralimpíadas de Atenas, Chiang se convirtió inmediatamente en el foco de los reportajes de noticias. El es uno de los 20 atletas que han roto los récords mundiales durante el evento de Atenas. Y es uno de los pocos que ha logrado ganar medallas de oro en dos Juegos Paralímpicos consecutivos registrando nuevas marcas mundiales.
Chiang es un joven aborigen de la tribu Bunun que perdió su vista a causa del glaucoma. El tuvo momentos de desesperación cuando sintió que se deterioraba su visión. Sin embargo, su amor por el béisbol reanimó su vitalidad. Chiang se inscribió en un equipo de béisbol cuando estudiaba en una escuela especial para ciegos. La actividad deportiva le ayudó a despejar su mente en torno a su potencial y le dio una nueva esperanza para vivir. Algunos maestros descubrieron su talento atlético y le ayudaron a ingresar en el Departamento de Educación Física de la Universidad de la Cultura China. "Descubrí que este luchador Bunun está repleto de espíritu atlético. El puede correr, jugar béisbol, así como lanzar javalina, peso y disco", señala Cheng Shou-chi, entrenador de Chiang.
En los deportes, Chiang recuperó la autoconfianza. El se encuentra actualmente en el Instituto de Posgrado de Educación Física y Entrenadores Atléticos de la Universidad de la Cultura China. Por haber ganado una medalla de oro en los Juegos Paralímpicos, Chiang recibirá por lo menos unos 58 mil dólares estadounidenses en efectivo. Sin embargo, es probable que reciba más dinero ya que el presidente Chen Shui-bian solicitó al primer ministro Yu Shyi-kun y a la Comisión de Educación Física y Deportes para que estudien la posibilidad de revisar los reglamentos existentes con el fin de adjudicar mayores recompensas financieras a los ganadores de medallas en las Paralimpíadas.
Una segunda medalla de oro para el equipo de Taiwan fue ganada por una atleta de 23 años con poliomielitis en los Juegos de Atenas. Lin Chih-hui obtuvo la medalla de oro en levantamiento de pesas femenino en la categoría de los 75 kilogramos, levantando 137,5 kilogramos.
Los Juegos Paralímpicos de Atenas 2004 culminaron el 28 del mes pasado, después de 10 días de competencia. El equipo de Taiwan obtuvo dos medallas de oro, dos de plata y dos de bronce.
Este ha sido el mejor resultado que ha logrado Taiwan durante su historia de participación en las Paralimpíadas. La delegación de Taiwan fue dirigida por la primera dama, Wu Sue-jen. Para el país, la participación en el evento ha sido considerada como un logro en la "diplomacia deportiva". La Primera Dama retornó a Taiwan el 21 del pasado mes, tras de asistir a la ceremonia de inauguración del evento deportivo mundial.