Los Juegos Paralímpicos son un evento deportivo al estilo de las Olimpíadas, pero para atletas con discapacidades. Este año participaron más de cuatro mil atletas de 145 países.
El presidente Chen Shui-bian presentó el 10 de los corrientes una bandera nacional a su señora esposa en una ceremonia celebrada con el propósito de dar ánimos a todos los atletas paralímpicos taiwaneses.
El presidente Chen aseguró que a pesar de su preocupación acerca del estado de salud de su esposa, apoyaba completamente su decisión de asistir junto con la delegación paralímpica a Atenas.
"Ella me dijo que a pesar de que estar en silla de ruedas representa un gran inconveniente para ella a la hora de movilizarse de un lado para otro; sin embargo, asistir a este evento internacional constituye una forma de impulsar la imagen internacional de Taiwan y dar a conocer al mundo la situación de Taiwan", afirmó Chen.
Durante la ceremonia, la Primera Dama, quien quedó paralizada de la cintura para abajo después de un accidente de tránsito en 1985, declaró que aunque su salud no ha sido buena en los últimos meses, está decidida a cumplir su promesa adquirida de acompañar al equipo de Taiwan a los Juegos Paralímpicos. La Primera Dama fue invitada en noviembre del año pasado por el presidente del Comité Paralímpico Internacional (IPC, siglas en inglés), Philip Craven, como huésped honoraria del evento de 2004.
"Esto es el espíritu de los Juegos Paralímpicos. Todos los atletas minusválidos deben perseverar para poder superar sus discapacidades y alcanzar importantes éxitos atléticos", declaró Wu.
La Primera Dama y los atletas partieron el 10 de los corrientes. La delegación de Taiwan estuvo compuesta por 25 atletas y 11 entrenadores, médicos y terapeutas físicos. Los atletas compitieron en los siguientes eventos: tiro al blanco, arquería, tenis en silla de ruedas, judo, tenis de mesa, levantamiento de pesas y natación.
Wu fue recibida en el aeropuerto por el representante de Taiwan en Grecia, Thomas Hsieh; y el director de la Policía de Aviación del Aeropuerto Internacional de Atenas. También fue tratada con suma cortesía por las autoridades de aduanas en Grecia y recibió una calurosa bienvenida por parte de los taiwaneses residentes localmente al llegar a su hotel.
No obstante, a su arribo a Atenas, la Primera Dama enfrentó la oposición de Pekín a su presencia en el evento deportivo. Huang Chih-fang, subsecretario general de la Presidencia, realizó algunas declaraciones al respecto tras informes en los medios de comunicación de que Pekín presionó a los organizadores de los Juegos Paralímpicos para que Wu no pudiera participar en la ceremonia de apertura ni en otras actividades públicas en su capacidad como miembro de la delegación de Taiwan.
Wu se vio obligada a cancelar una reunión prevista con Philip Craven, presidente del IPC, debido a dicha presión.
Originalmente, Wu debía reunirse con Craven y visitar la villa de los atletas paralímpicos el 13 de los corrientes; sin embargo, todas sus actividades para ese día fueron canceladas.
Por su parte, Huang hizo hincapié en que la Primera Dama había obtenido una tarjeta de identificación del Comité Paralímpico Nacional, emitida por este mismo ente en agosto pasado tras llenar Wu su solicitud como miembro de la delegación taiwanesa. Wu ha sido la presidenta honoraria del Comité Paralímpico Chinos-Taipei desde junio de 2001.
"Wu solicitó la tarjeta de acuerdo con los reglamentos paralímpicos", aseguró Huang.
Huang explicó que se reunió con funcionarios del IPC para discutir este tema el 13 de los corrientes, y ellos manifestaron su sorpresa ya que en dos días casi 40 organizaciones de los medios de Taiwan habían solicitado permiso para cubrir el evento. Ellos estaban preocupados acerca de la posible politización del evento.
"Le explicamos a los funcionarios del IPC que los medios de Taiwan presentaron sus solicitudes tres semanas atrás. Sin embargo, debido a los procedimientos operacionales en Atenas, estas solicitudes no se han procesado sino hasta ahora. Le hemos asegurado a los funcionarios del IPC que no tenemos ninguna intención de mezclar la política con el deporte", declaró Huang, añadiendo que los funcionarios del IPC tienen una mejor comprensión del punto de vista de la delegación taiwanesa.
Huang confía en que este asunto se resuelva satisfactoriamente y no afecte las actividades de la delegación en Atenas.
La Primera Dama, conjuntamente con la delegación de Taiwan, representa al país en los Juegos Paralímpicos; y el salvaguardar la dignidad de Taiwan y de la Primera Dama es una importante misión de la delegación, añadió Huang, destacando que la delegación no se retirará voluntariamente del evento.
Debido al embargo diplomático de Pekín en contra de Taiwan, el Gobierno ha debido superar una serie de obstáculos, por lo cual ha tratado de hacer esta visita con suma discreción para evitar cualquier inconveniente para los organizadores del evento.