equipo de "Chinos-Taipei", que representó a la República de China en las Olimpíadas Atenas 2004, regresó triunfante a Taiwan con cinco medallas --dos de oro, dos de plata y una de bronce-- alcanzando de esta forma su sueño de formar parte de los campeones olímpicos a nivel mundial.
Las estrellas taiwanesas de taekwondo Chen Shih-hsin y Chu Mu-yen obtuvieron las primeras medallas de oro para Taiwan en las competencias olímpicas realizadas en Atenas, Grecia, el 26 del mes pasado, escribiendo así un nuevo capítulo en la historia atlética del país.
Como otros atletas en los que más se confiaba, tales como el equipo de béisbol, fueron derrotados en los Juegos Olímpicos durante la primera semana, las esperanzas del pueblo taiwanés recayeron sobre las espaldas de las dos estrellas del taekwondo, quienes no les defraudaron a pesar de la presión.
Chu, de 22 años de edad y 173 centímetros de alto, y Chen, de 26 y midiendo 166 centímetros, alcanzaron las finales después de derribar a sus oponentes durante las primeras dos rondas.
Chen obtuvo la primera medalla de oro, contraatacando con gran habilidad hasta vencer a la cubana Yanelis Yuliet Labrada Díaz, a quien se tenía como favorita, obteniendo así el resultado de cinco puntos contra cuatro en las finales para la división femenina de menos de 49 kilos. Chen se colocó en la delantera a la mitad de la segunda ronda, e inmediatamente se defendió con una serie de patadas certeras a finales de la segunda ronda y principios de la tercera, hasta llegar a dominar por seis puntos contra dos.
Cuando el árbitro levantó la mano de Chen para anunciar su victoria, los centenares de taiwaneses que asistieron al encuentro agitaron sus banderas y gritaron con entusiasmo. Chen rompió en llanto al escuchar el resultado, ya que la lucha para llegar a las finales fue muy ardua, tras derrotar a Sangina Baidya de Nepal, Alicia Gladys Mora Romero de Colombia e Ivett Gonda de Canadá.
Las celebraciones adquirieron un carácter marcadamente emotivo durante la premiación, ya que, debido a la condición política de la isla y su disputa con China continental, no se escucharon los acordes del himno nacional ni se izó la bandera. Sólo se interpretó el himno olímpico taiwanés y se izó una bandera de similares características. Como una concesión a China continental, Taiwan participa en las Olimpíadas bajo en nombre oficial de "Chinos-Taipei", en lugar de usar su nombre oficial de República de China.
Por su parte, Chu, quien es campeón mundial en esta disciplina deportiva, sobrepasó al mexicano Oscar Francisco Salazar Blanco por cinco puntos contra uno, en la final masculina para menos de 58 kilos. El magnífico desempeño mostrado por Chu en esta contienda sólo reflejó el dominio que había mostrado en rondas anteriores de este torneo. Chu, apodado "el señor de la guerra", había derrotado antes al egipcio Tamer Bayoumi, quien a su vez por la mañana había sido el verdugo del ídolo local y uno de los favoritos, el griego Michalis Moroutsos.
En honor a estos destacados deportistas, el comité organizador de los Juegos Olímpicos 2004 en Atenas declaró el 26 de agosto como el "Día de Chinos-Taipei" después de que estos dos atletas de Taiwan ganaran sendas medallas de oro en los eventos de taekwondo.
Esta fue la primera vez que un país gana dos medallas de oro en un solo día en taekwondo desde que este deporte se convirtiera en un evento oficial de los Juegos Olímpicos hace 12 años.
Algunos funcionarios del Consejo Nacional de Educación Física y Deportes, subordinado al Yuan Ejecutivo, que se encontraban en Atenas para animar a los atletas de Taiwan, señalaron al unísono que el 26 del mes pasado fue el día más conmovedor e inolvidable de su carrera.
Además de estas medallas en taekwondo, los arqueros de Taiwan obtuvieron la medalla de bronce en tiro con arco en la rama de equipos femeninos, y la medalla de plata en la categoría de equipos masculinos. La quinta medalla, una de plata, fue obtenida por el atleta del taekwondo, Huang Chih-hsiung.
Los atletas fueron recibidos con un desfile por las principales calles de Taipei, entre los vítores de la multitud.