a República de China levantó el 4 de los corrientes la orden de cuarentena de diez días impuesta sobre los comerciantes y viajeros de Taiwan que regresan de China continental.
Tsai Ing-wen, presidenta del Consejo para los Asuntos de China Continental (MAC, siglas en inglés), reveló que la decisión fue tomada en vista del mejoramiento de la situación del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, siglas en inglés) tanto en Taiwan como en China continental. Tsai es concurrentemente la convocadora del Comité para la Prevención y el Alivio del SARS bajo el Yuan Ejecutivo.
Como la información acerca de la epidemia en China continental no es suficientemente transparente, Tsai dijo que los comerciantes y viajeros que regresan de China continental deben seguir manteniéndose en alerta con respecto a las condiciones de su propia salud.
Taiwan impuso una cuarentana de 10 días sobre todos los pasajeros que regresan de China continental, el área más gravemente afectada por el SARS. Esta restricción permaneció en efecto hasta la medianoche del 3 de julio. A partir del día siguiente, los empresarios y turistas de Taiwan, así como los ciudadanos de China continental casados con taiwaneses ya no están sujetos a este requerimiento de cuarentena.
En lo que se refiere a cuándo el Gobierno abrirá nuevamente su puerta para que los profesionales de China continental visiten Taiwan, Tsai dijo que todos los programas de intercambios entre los dos lados del Estrecho de Taiwan se reanudarán a la mayor brevedad posible. "No permitiremos que el SARS interrumpa para siempre los intercambios civiles entre los dos lados del Estrecho", dijo Tsai.
Mientras tanto, el MAC organizará un seminario en los próximos días con los agentes de viaje sobre medidas tendientes a evitar que los turistas de Taiwan contraigan el SARS u otras enfermedades durante sus viajes a China continental.
En un evento aparte, un funcionario de alta jerarquía de Taiwan anunció a fines del mes pasado que la Organización Mundial de la Salud (OMS) prometió enviar expertos permanentes a la isla para ayudar a las autoridades en el control de epidemias y en la promoción de de la salud pública.
Su Yi-jen, director del Centro para el Control de Enfermedades bajo el Departamento de Salud (DOH, siglas en inglés), dijo que David Heymann, director del Departamento de Enfermedades Contagiosas de la OMS, hizo dicha promesa durante la recién concluida reunión de ministros de Salud organizada por el foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC, siglas en inglés).
Su, miembro de la delegación de la República de China que asistió a la reunión ministerial del APEC sobre el SARS que se realizó entre el 27 y 28 del pasado mes en Bangkok, Tailandia, dijo que Heymann sostuvo varias rondas de diálogos con él y el director general del DOH, Chen Chien-jen, fuera de la reunión del APEC. "Heymann estaba contento con la transparencia mostrada por Taiwan acerca de la aparición del SARS y las medidas que se tomaron para la prevención y el control de la epidemia", dijo Su. "Heymann prometió realizar la meta de enviar expertos permanentes de la OMS a Taiwan antes de que se retire de su cargo el 20 del presente mes", añadió.
Debido a la oposición de Pekín, Taiwan ha sido excluida de la OMS durante varias décadas. La organización, con sede en Ginebra, no respondió a la solicitud de ayuda presentada por Taiwan para su campaña anti-SARS sino hasta en abril, cuando la situación del SARS se volvió grave en la isla.
Su indicó que la aparición global del SARS ha permitido a la OMS entender la necesidad de incluir a Taiwan en su sistema mundial para el control de enfermedades.
La OMS ha enviado epidemiólogos a Taiwan en los últimos dos meses para ayudar a la isla en la lucha contra el SARS, e invitó a expertos de Taiwan para que participasen en su seminario llevado a cabo en Kuala Lumpur, Malasia, entre los días 17 y 18 del mes pasado, marcando la primera vez en tres décadas que Taiwan es invitado a un evento de la OMS.
Según Su, durante la primera reunión de ministros de Salud del APEC, Chen Chien-jen, director general del DOH, se reunió con los representantes de por lo menos diez países miembros del APEC para intercambiar puntos de vista sobre varios proyectos de cooperación en el control del SARS. "Debido a que es muy probable que el SARS vuelva a aparecer en el invierno, representantes de muchos países miembros del APEC han acordado reforzar la cooperación en la prevención del brote epidémico", manifestó Su.
Mientras tanto, Taiwan organizará un seminario internacional sobre el SARS y la gripe en octubre, que reunirá a funcionarios y expertos en salud de los países miembros para discutir las diversas medidas para la prevención y el control de las epidemias, agregó Su.