El Comité de Control y Socorro contra el SARS, subordinado al Yuan Ejecutivo, informó el 19 del presente que integrará tres nuevos grupos de trabajo con el fin de librar una batalla total para contener la propagación del síndrome respiratorio agudo severo (SARS, siglas en inglés).
Uno de estos grupos de trabajo estará integrado por expertos que se concentrarán en las medidas de emergencia que se deben tomar para hacer frente al brote de SARS dentro de las instalaciones médicas y prevenir que se propague hacia otros sitios.
La segunda organización será un panel de prevención para ayudar a hospitales y sitios libres del SARS en el reforzamiento de las medidas preventivas en contra de la potencialmente mortal enfermedad.
Por último, se creará un panel de control de infección comunitaria para educar sobre temas de salud pública a través de campañas publicitarias donde se insta a la ciudadanía a observar las reglas de higiene.
El anuncio fue hecho por Su Yi-jen, director del Centro para Control de Enfermedades del Departamento de Salud (DOH, siglas en inglés).
Con anterioridad, un alto funcionario de la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró que el actual creciente número de casos del SARS en Taiwan es una consecuencia lógica.
David L. Heymann, director ejecutivo del Departamento de Enfermedades Contagiosas de la OMS, también puntualizó que esa es una señal alentadora ya que indica que las medidas en contra del SARS en Taiwan se han vuelto más rígidas y mejor coordinadas.
Heymann hizo tales observaciones respondiendo a preguntas presentadas por la prensa el 15 de los corrientes e indicó que actualmente, la tarea más importante y urgente en Taiwan es hacer esfuerzos intensivos para tratar de controlar rápidamente la epidemia después de detectar los casos de SARS.
Ho Mei-shang, viróloga y epidemióloga del Instituto de Ciencias Biomédicas de la Academia Sínica, manifestó que no es necesario que Taiwan imponga una cuarentena nacional de 10 días para contener el SARS.
Según Ho, la imposición de dicha medida podría ser anunciada si el SARS invade los predios escolares y comienza a atacar a los jóvenes. Por el momento, la situación no es lo suficientemente seria como para recurrir a una medida tan extrema.
Un reciente recrudecimiento de la epidemia con la aparición de infecciones de SARS dentro del Hospital Conmemorativo Chang Gung en Kaohsiung y el Hospital de la Universidad Nacional de Taiwan en Taipei ha puesto al Gobierno y a las autoridades de Salud Pública de la isla en una prueba muy difícil.
Por otro lado, un alto funcionario de la Presidencia señaló el día 19 que Taiwan reexaminará sus lazos con China continental tras el reciente brote de SARS. Joseph C. H. Wu, subsecretario general de la Presidencia, hizo dicha observación en una entrevista exclusiva con CNN de Estados Unidos.
Wu criticó la actitud con la que China continental maneja el SARS como muy irresponsable, ya que mientras la situación del SARS estaba propagándose gravemente por la provincia de Guangdong, las autoridades de Pekín mintieron diciendo que la situación había sido controlada.
Según el funcionario, si Taiwan hubiera podido obtener la asistencia de la OMS en marzo, cuando el SARS empezó a aparecer en la isla, la situación de la epidemia no hubiera sido tan grave como lo es en la actualidad. No fue sino hasta en mayo que la OMS envió a dos expertos a la isla para ayudar en la lucha contra el SARS.
El Yuan Ejecutivo decidió suspender los vínculos directos de transporte marítimo entre la isla de Quemoy, bajo la jurisdicción de Taiwan, y la provincia de Fujian, en el sur de China continental, como una medida preventiva para evitar una posterior propagación del SARS.
En términos de asistencia internacional, Singapur donó un lote de artículos médicos a Taiwan para ayudar a luchar contra el SARS. La donación incluye mascarillas quirúrgicas y de alta calidad N95, 100.000 indumentarias protectivas, y 15 cajas de reactivos para detectar el SARS.
Además, la OMS anunció que enviará más expertos a Taiwan para ayudar a combatir el brote epidémico. Desde el 3 de los corrientes, dos expertos de la OMS se encuentran en Taiwan asesorando al Gobierno en el esfuerzo para controlar el SARS.
En su último informe global sobre la epidemia, la OMS dijo que Taiwan se ha convertido en el área de más rápida propagación del SARS del mundo. Hasta el cierre de la presente edición, se han reportado 483 casos probables de SARS y han ocurrido 60 muertes en Taiwan.