La innovadora forma de protesta fue una creación del artista austríaco George Thomann, quien tomó la iniciativa de instar a cada país participante a tomar una letra de las placas de sus respectivas salas de exhibición y donarla a Taiwan.
Thomann hizo el primer paso al tomar la letra "t" de la placa del pabellón de Austria. Seguidamente, los artistas de otros cinco países siguieron su paso y tomaron diferentes letras de las placas de identificación de sus pabellones para formar la palabra "taiwan".
Según un reportaje del United Daily News, diario con sede en Taipei, Canadá donó la letra "a"; Croacia donó la letra "i"; Puerto Rico donó una "o", que fue recortada en dos para formar la letra "w"; Singapur presentó otra "a" para la causa; mientras que Panamá donó la "n".
La palabra "taiwan" así formada fue colocada en la placa que identifica el pabellón de Taiwan poco después de la inauguración de la muestra bienal en São Paulo, una de las tres exhibiciones más importantes de arte contemporáneo en el mundo.
Originalmente, el pabellón de Taiwan estuvo señalado por una placa que decía: "Chien-chi Chang, Museo de Bellas Artes de Taipei, Taiwan". Chien-chi Chang, un renombrado fotógrafo y periodista de vanguardia, es el único artista taiwanés que expone sus obras en la muestra de São Paulo.
Tres días antes de la inauguración de la exposición, los organizadores brasileños removieron abruptamente la palabra "Taiwan" de la placa de identificación del pabellón taiwanés sin dar explicaciones algunas.
Ante la desafortunada situación, Chang montó una protesta en el sitio de la muestra, cerrando el salón de Taiwan, emitiendo una carta de protesta en inglés dirigida a los organizadores y distribuyendo copias de la carta a los 190 artistas de todos los otros países que participan en el evento para solicitar su apoyo.
Thomann respondió con una acción concreta, colocando un boletín en la puerta cerrada del pabellón de Taiwan en víspera de la inauguración de la muestra de arte. En el boletín, el artista austríaco solicitó la donación de "letras del alfabeto" para el salón de Taiwan.
"La generosa donación hecha por seis países nos ha permitido reabrir nuestro pabellón de exhibición a tiempo con la inauguración de la muestra bienal", manifestó Chang con tono de gratitud en una entrevista telefónica con el United Daily News.
"La acción sin precedentes ha dejado las placas de identificación de cada una de las seis naciones donantes con una letra menos en sus respectivos nombres nacionales", comunicó Chang telefónicamente desde São Paulo. "Sin embargo, las ‘letras’ que han perdido han ayudado a añadir una ‘obra de arte de protesta’ en el impresionante conjunto de obras que se exhibe aquí", añadió conmovido.
El director del Museo de Bellas Artes de Taipei, Huang Tzai-lang, quien también se hallaba en Brasil para encargarse de todos los asuntos relacionados con el pabellón, también manifestó en una entrevista telefónica que la nueva palabra "taiwan" en la placa de identificación es una creativa obra de arte. "Admiramos a los artistas de los seis países donantes por su coraje al pararse y apoyar nuestra protesta", indicó.
Hasta el cierre de esta edición, los organizadores brasileños no han respondido de forma alguna a la protesta de Taiwan. Al ser preguntado acerca de si los organizadores brasileños removieron "Taiwan" de la placa de identificación debido a presiones por parte de Pekín, Chang manifestó que no deseaba hacer una tal conjetura por el momento debido a que los encargados del evento no han dado todavía explicación alguna.
En el pasado, China continental nunca escatimó esfuerzo para obstruir la participación de Taiwan en las actividades y organizaciones internacionales, incluso en aquéllas sin ninguna orientación política. En muchas ocasiones, Pekín ha ordenado arbitrariamente a organizadores extranjeros que cambien la designación de Taiwan en tales actividades y organizaciones.