Formalmente nombrado Acuario y Museo Nacional de Biología Marina (NMMBA, siglas en inglés), el acuario estará entre los cinco principales acuarios del mundo.
Localizado en Chechen, en el distrito de Pingtung, el acuario romperá muchos récords en Asia y globalmente. Será el primero en el mundo que tendrá una televisión de 360 grados. También tendrá un tanque de vidrio –por un valor de 1,1 millones de dólares– lo suficientemente grande para albergar seis edificios de cinco pisos. Un túnel acrílico de 800 metros de longitud (el más grande de Asia) construido bajo el mar permitirá a los visitantes caminar y disfrutar del paisaje marino.
Fang Li-hsing, director del Museo de Biología Marina, indicó que la instalación estará integrada por tres entidades: el Pabellón de las Aguas de Taiwan, el Pabellón del Reino del Coral y el Pabellón de las Aguas del Mundo.
El Pabellón de las Aguas de Taiwan será el primero que abrirá sus puertas al público en general. Se proyecta que la construcción del Pabellón del Reino del Coral sea terminada aproximadamente a fines de abril. El Pabellón de las Aguas del Mundo, que todavía está en la fase de diseño, será construido y operado por organizaciones privadas.
Las licitaciones para la construcción y administración del Pabellón de las Aguas del Mundo comenzarán a fines de este año. Se proyecta que las instalaciones sean inauguradas en 2005.
Kirby Chaur-shin Yung, ministro de Educación, recientemente realizó una conferencia para aplaudir la inauguración del acuario.
“De ahora en adelante, la educación sobre ciencias marinas no se limitará a las aulas”, dijo. Añadió que los estudiantes podrán aprender más viendo los peces y la ecología en el acuario.
Según Chang Wen-ping, director de desarrollo, las diversas divisiones del museo fueron concebidas para ilustrar el proceso biogeográfico.
El Pabellón de las Aguas de Taiwan está diseñado para mostrar las actividades biogeográficas en la región del Mar de China Meridional. Además de los arrecifes de coral y las cuevas del mar, se construyó un barco sumergido para crear la ilusión de aventura en el fondo del mar.
Siendo el primer complejo que se abre al público, la primera sesión de apertura del Pabellón de las Aguas de Taiwan será del 26 de febrero al 31 de marzo, período durante el cual estará abierto a grupos minoritarios, minusválidos y residentes de Chechen que presenten sus carnets de identidad.
La cuota de admisión se fijará al reducido precio de 150 nuevos dólares de Taiwan. No se permitirá la entrada a más de mil visitantes diarios.
La segunda sesión de apertura será del 1º de abril al 30 de junio. Entonces estará abierto a grupos y al público en general. Las entradas costarán 250 nuevos dólares de Taiwan por adulto; 200 dólares para los adultos integrantes de grupos; y 150 dólares para los estudiantes y personal policial o militar. En este período, no se permitirá la entrada a más de dos mil personas diariamente.
A partir del 1º de julio, el pabellón estará abierto en forma regular para todos y no habrá límites en cuanto al número de visitantes.
Según Fang, el Museo de Biología Marina enfocará esencialmente en las investigaciones académicas que serán complementadas con programas sobre protección ecológica.
El museo ha alcanzado acuerdos de asociación con la Universidad de California, Estados Unidos, y con el Acuario Nacional de Mónaco. Además, ha desarrollado programas de investigación con la Universidad Nacional Sun Yat-sen, la Universidad de Estudios Oceánicos de Taiwan y el Consejo de Agricultura.