Recientemente, estuvo de visita en la República de China, Juan Pablo Illanes, director de El Mercurio, de Santiago, Chile. Nuestro medio obtuvo una entrevista exclusiva con el destacado periodista chileno y a continuación transcribimos parte de la misma:
Esta es su segunda visita a la República de China. ¿Ha notado alguna diferencia?
Juan Pablo Illanes: Efectivamente, es la segunda vez que visito Taiwan. La primera vez fue hace ya casi diez años. Me he encontrado ahora con una sociedad pujante como siempre, pero más abierta políticamente. Con una democracia que me parece consolidada. Y con un crecimiento económico impresionante, para alguien que viene de un país que también está en camino al desarrollo pleno.
La vez anterior fue el año 1989. Recién se estaban dando los primeros pasos hacia la democratización de Taiwan. Había ya un gran crecimiento económico. Pero, todavía la ciudad, por ejemplo, era más embotellada. Ahora como se han ampliado las avenidas y las calles, se ve una sociedad pujante y abierta.
¿Nos comenta algo sobre el estado actual de las relaciones entre Taiwan y Chile?
Illanes: Bueno, en el plano comercial ha habido un progreso notable. Todos los años hemos llegado a tener un intercambio muy, muy grande; para nosotros, muy significativo.
En el plano político, yo diría que hay un cierto grado de estancamiento. Si bien, en el año 1990, cuando en Chile también se inició la transición de la democracia, se dieron algunas señales positivas, con posterioridad no han habido grandes avances.
Nosotros en la prensa estamos interesados en provocar estos avances y así lo haremos ver en nuestro país. Particularmente, a mi regreso de este viaje.
¿Qué actividades ha tenido durante el presente viaje?
Illanes: El motivo del viaje ha sido interiorizarme acerca del proceso taiwanés. He podido visitar la ciudad y los alrededores, y entrevistarme con personalidades de gran importancia en Taiwan. Estuvimos con el primer ministro, Vincent Siew; con el vicecanciller, Francisco Ou; y con muchos otros dignatarios que sería largo de enumerar.
¿Cómo ve la situación económica de Chile, especialmente en relación con la crisis económica que actualmente afecta al Sudeste Asiático?
Illanes: La economía chilena ha estado bien. Desde hace quince años, está creciendo todos los años con un promedio de entre seis y siete por ciento. Hemos orientado buena parte de nuestro comercio justamente al Sudeste Asiático, y al Asia en general. Por eso, la crisis nos va afectar. Pero, no parece ser un efecto demasiado importante para Chile. Va afectar en parte del comercio, pero el efecto neto va a ser pequeño.
¿Cree que el problema económico de Asia va para largo rato?
Illanes: Todo parece indicar que sí. Es difícil decir qué es lo que es largo rato. Pero, yo creo que el año 1998 va a ser quizás el año más difícil de todos. La crisis se genera, un poco inesperadamente, en 1997. En 1998, se va a tener que tomar todas las medidas necesarias para ajustarse a la nueva realidad. Y ya para 1999, debería ser un año en que nuevamente empecemos a ver el crecimiento en cada uno de los países más afectados.