Taiwan Today

La "línea roja" del Sistema de Transporte Rápido Masivo en la ciudad de Kaohsiung fue inaugurada el 9 del mes en curso. Se calcula que solamente el día de apertura, más de 210 mil personas hicieron uso de este servicio. En retribución a la larga espera de seis años que duró el proceso de construcción, los pasajeros podrán disfrutar de transporte gratis en metro hasta el 6 del mes entrante. El primer ministro Chang Chun-hsiung; y la alcaldesa de Kaohsiung, Chen Chu, presidieron la ceremonia de inauguración para la porción de 28 kilómetros de largo de la "línea roja" del metro, en esta ciudad sureña. Esta ruta recorre la ciudad de norte a sur, y conecta las comunidades de Xiaogang, el centro de la ciudad de Kaohsiung, Gangshan y el distrito de Kaohsiung, pasando por la Estación de Zuoying del Tren de Alta Velocidad, y cuenta con una estación en el Aeropuerto Internacional de Kaohsiung. En total, son 23 estaciones las que entraron en funcionamiento. Por su parte, la alcaldesa Chen aseguró que la Corporación de Transporte Rápido de Kaohsiung (KRTC, siglas en inglés) ha prometido completar la "línea naranja" en agosto, con el fin de brindar un mejor servicio a los pasajeros. Además, reveló que se espera expandir la línea del metro a Luchuo y el vecino distrito de Pintung. Representantes de la KRTC prometieron hacer su mayor esfuerzo para que la "línea naranja", esté lista lo más pronto posible. Según la KRTC, unas 300 mil personas emplearán el metro diariamente una vez que ambas rutas sean abiertas al público. Con la inauguración de la "línea roja", Kaohsiung se convierte en la segunda urbe en Taiwan que cuenta con un servicio de metro. El sistema es administrado bajo el modelo de "construir-operar-transferir". El Gobierno aportó 3.424 millones de dólares estadounidenses mientras que la KRTC invirtió unos mil millones de dólares. Los primeros pasajeros se mostraron satisfechos por la velocidad de los trenes, y manifestaron su admiración por los variados diseños de las estaciones. El vicealcalde de la ciudad de Kaohsiung, Chiu Tai-san, explicó en una rueda de prensa que el servicio gratuito ofrecido durante el Año Nuevo lunar atrajo a más de 400 mil personas en cuatro días. Los residentes de la ciudad fueron agasajados con la original e ingeniosa fusión de arte y transporte público representada por la iluminación de la obra de arte en vidrio más grande del mundo, el Domo de Luz, que engalana la Estación del Bulevar Formosa. De hecho, las obras de arte, y más específicamente, de vidrio, creadas por artistas famosos internacionales, tales como el maestro italiano Narcissus Quagliata, creador del domo, y el artista alemán Lutz Haufschild, añaden mayor colorido al viaje en la ruta de tránsito. Los pasajeros que lleguen a la ciudad serán atraídos inmediatamente por la escultura de vidrio tridimensional más grande del mundo, la Laminata Esmeralda, creada por Haufschild en las paredes de la Estación del Aeropuerto Internacional de Kaohsiung. A diferencia de los artefactos en un museo, estas obras de arte son fácilmente accesibles y se pueden tocar. Además, se comisionó a diferentes artistas e ingenieros de todo el mundo para dar a cada estación un diseño único. "En la sociedad, la mayoría de las cosas tienden a ser utilitarias --sólo existen para ser usadas. Por medio del arte, esperamos enseñarle a las personas cómo disfrutar la vida", declaró Quagliata a los periodistas. "Kaohsiung está pasando una transformación de una ciudad industrial a una metrópolis enfocada en la recreación y la cultura", afirmó Chiu.