Taiwan Today

Se estima que la solicitud para protección por declararse en bancarrota por parte de Lehman Brothers, uno de los principales bancos de inversiones de Estados Unidos, constituirá un severo golpe para el sector financiero de Taiwan, que podría tener un total expuesto a las compañías de este consorcio de unos 2.500 millones de dólares estadounidenses, señaló la Comisión de Supervisión Financiera (FSC, siglas en inglés) en una declaración el 16 de los corrientes. La cifra constituye más del doble del riesgo expuesto de la isla durante la crisis de las hipotecas subprime de Estados Unidos. En una conferencia de prensa de emergencia, la vicepresidenta de la FSC, Lee Jih-chu, reveló que las instituciones financieras locales, incluyendo bancos, firmas de bienes valorados, administradoras de fondos y empresas de seguro, poseen productos de Lehman Brokers por un valor de 1.250 millones de dólares estadounidenses; mientras que los clientes de programas de administración financiera también poseen unos 1.250 millones de dólares en documentos estructurados relacionados con los reclamos por deuda de Lehman Brothers. Sin embargo, la FSC afirmó en su declaración que las instituciones financieras y los inversionistas privados no perderán la totalidad de sus valores en cartera. En un esfuerzo por calmar el temor de los inversionistas locales, la FSC informó que Lehman Brothers Holdings Inc., hasta hace poco el cuarto mayor banco de inversiones de EE UU, posee más bienes que deudas, con un listado de deudas por 613 mil millones de dólares estadounidenses contra un portafolio de 639 mil millones de dólares en bienes y activos, al momento que se declaró en bancarrota y solicitó protección. Aparte, varias subsidiarias del grupo Lehman siguen operando normalmente, agregó la FSC. Por otro lado, funcionarios del Banco Central de China (CBC, siglas en inglés), con sede en Taipei, dieron a conocer que la institución no posee ningún bono corporativo emitido por Lehman Brothers; añadiendo que el CBC sólo invierte en bonos preferenciales (prime) gubernamentales o semigubernamentales. Observadores del sector financiero reclaman que los acreedores institucionales e individuales recobrarán sólo una cantidad muy limitada de sus reclamos por deuda con Lehman Brothers. Como resultado, muchas instituciones financieras se verán obligadas a reducir sus activos en concepto de pérdidas por inversiones propias; a la vez que tendrán que enfrentarse a disputas con sus clientes de los programas de gerenciamiento financiero, ya que muchos de los mismos adquirieron compromisos estructurados relacionados con Lehman Brothers con términos de protección garantizada del monto principal y los intereses. Los bancos y aseguradoras locales son los más fuertemente afectados por la presente crisis financiera. En una acción de tipo preventiva, la Corporación de la Bolsa de Valores de Taiwan (TSE, siglas en inglés) ordenó el día 17 de septiembre la suspensión de todas las operaciones bursátiles de Lehman Brothers en la bolsa local. En un breve comunicado, la TSE explicó que la orden fue emitida en consecuencia de la declaración en bancarrota del banco estadounidense, que ha causado caos en el mercado financiero global. Miembros de la TSE inspeccionaron las operaciones del banco en Taiwan y a pesar de describir que todo estaba normal, decidieron ordenar la suspensión de la compra y venta de acciones en la bolsa local por parte de Lehman Brothers. De forma complementaria, el Banco Central de China anunció el día 16 un recorte en las tasas de interés, como una reacción al desplome de la bolsa de valores debido al colapso financiero de Lehman Brothers. En Taiwan, la crisis del banco estadounidense causó la caída de la bolsa de valores por debajo de la marca psicológica de los seis mil puntos. Al día siguiente de anunciarse la decisión de Lehman Brothers, el índice ponderado bajó 295,86 puntos, cerrando en 5.756,59, el punto más bajo desde abril de 2005. El CBC anunció un recorte del 0,25 por ciento en la tasa de interés de los ahorros claves. Las otras tasas de interés fueron recortadas de un 0,75 al 1,25 por ciento. El banco se vio motivado a tomar tal decisión en vista que se ha superado la amenaza de la inflación, pero están creciendo los temores de recesión e inestabilidad en los mercados financieros. Mientras tanto, el viceprimer ministro, Chiu Cheng-hsiung, hizo un llamado para que los cuatro principales fondos estatales y los bancos oficiales entraran en el mercado. A la vez, reveló que el Fondo Nacional de Estabilización también está observando de cerca el desarrollo de la presente crisis financiera.